Kleine kittens, met hun kleine miauwen en waggelende wandelingen, zorgen ervoor dat we ze willen vasthouden zodra ze geboren zijn en nooit meer loslaten! Het is echter van vitaal belang om hun natuurlijke ontwikkelingsproces te respecteren en na te leven. Dus wanneer kunnen kittens hun moeder verlaten?
Renee Rucinsky, DVM, DABVP(F), is de eigenaar van Mid-Atlantic Cat Hospital en Feline Thyroid Center in Queenstown, Maryland, evenals de 2022 president-elect van de American Board of Veterinary Practitioners. Ze vertelt Daily Paws dat "kittens een tijdje in de buurt van hun broers en zussen en moeder moeten zijn om grenzen te leren kennen, met anderen om te gaan - en hoe ze niet vervelend mogen zijn!"
Zo werkt de tijdlijn.
Idealiter zouden kittens een band moeten vormen met hun nestgenoten en Momma Cat (door fokkers de koningin genoemd, wat absoluut lijkt geschikt) gedurende acht tot tien weken. Rucinsky zegt dat als broers en zussen samen worden geadopteerd, ze soms verder kunnen gaan als ze zeven weken oud zijn, maar in een perfecte wereld zou het hele gezin minstens negen weken bij elkaar blijven.
Met 7 weken oud hebben kittens zich al razendsnel ontwikkeld:
GERELATEERD: Hoe u week na week de leeftijd en capaciteiten van uw kitten kunt bepalen
"Ontwikkelend is de tijdsperiode tussen 4-7 weken [oud] cruciaal voor een leven lang katachtige goede burgers te zijn. Als Momma Cat hen dan geen manieren leert, of als ze gedurende die tijd niet aan mensen worden blootgesteld, is het het is zoveel moeilijker om die poesjes welgemanierd en goed aangepast te hebben, "zegt Rucinsky.
Ze voegt eraan toe dat wanneer ze het nest te vroeg verlaten, of als ze alleenstaande baby's zijn, ze geen essentiële sociale vaardigheden en normale gedragskenmerken ontwikkelen zoals ze zouden doen wanneer ze in de hele groep zouden zijn.
De American Animal Hospital Association (AAHA) en de American Association of Feline Practitioners (AAFP) merken in hun levensfaserichtlijnen op dat, hoewel kittens vaak de persoonlijkheid van hun vader erven (ook bekend als de tom), ze alles anders leren /em> van hun moeder. Dit omvat het accepteren van voedsel, badkamergewoonten en "angstreactie" op mens en dier.
Volgens de richtlijnen begint de "gevoelige socialisatieperiode" voor kittens - nieuwe dingen ervaren en nieuwe mensen en dieren ontmoeten - wanneer ze 2-3 weken oud zijn en duren tot ze 9-10 weken oud zijn.
Tenzij je zwerfkatjes opvoedt en vanaf het begin flesvoeding geeft, kun je erop vertrouwen dat Momma Cat deze overgangsfase onder controle heeft.
Hoe lang voeden kittens zich? Rucinsky zegt ongeveer vijf tot zes weken, waarbij de frequentie en hoeveelheid geleidelijk afnemen naarmate ze leren vast voedsel te eten. Het speenproces hangt af van wat er beschikbaar is voor de kittens om te eten en "hoeveel de moeder vervelende baby's tolereert die proberen te voeden!"
Maar al vanaf de leeftijd van 4 weken worden de kleine zwervers nieuwsgieriger naar wat hun moeder eet en duwt ze ze weg. Wanneer dit gebeurt, geef Momma Cat rust en help bij het spenen van kittens door kleine stukjes speciaal samengesteld kittenvoer klaar te zetten:een 1-op-3 verhouding van warm water tot droge brokjes of blikvoer. U wilt een consistentie zoals fijne havermoutpap. Raadpleeg uw dierenarts over het plannen van deze voedingen, maar de algemene benadering wordt vaak 'ad libitum' genoemd, wat 'zo vaak als nodig of gewenst' betekent. Dit kan ongeveer vier keer per dag zijn.
Creëer een voedingsgebied weg van moeder met voedsel op een platte schotel, zodat kittens kunnen verkennen en ja, spelen met - en in - het eten. Ze zullen al snel beseffen dat mama's keuken gesloten is en dat dit alles is wat er is. Ze zal ze waarschijnlijk tussen de dutjes door een duwtje geven als ze het onder de knie hebben. Toch kunnen kittens haar nog niet verlaten, omdat ze een aantal van die andere essentiële gedragsvaardigheden aan het absorberen zijn, maar deze fase is hun lancering naar onafhankelijkheid.
Hoe kun je een kat helpen die te vroeg is gespeend? Het hangt af van de tijdlijn. Als je bijvoorbeeld thuis een nest hebt en er gebeurt iets met Momma Cat in die kritieke periode van vier tot zeven weken, word je meteen een surrogaatkat met alle opvoedingsvaardigheden, inclusief flesvoeding en introductie van vast voedsel, kattenbaktraining, en socialisatie.
Consistente socialisatie helpt agressie, angst en angst bij weeskatten te verminderen door ze te laten wennen aan hun broers en zussen, andere mensen en dieren. Zonder een moeder om ongepaste capriolen weg te meppen, moet je vertrouwen op trainingstechnieken voor positieve bekrachtiging, ondersteund door hulpmiddelen zoals traktaties, aaien en speelgoed om ze op het goede spoor te houden. Een kattengedragsconsulent kan u door het proces leiden. Dit maakt het voor katten een beetje gemakkelijker om de wereld in te gaan die ouder is dan 7 weken.
Desalniettemin kunnen kittens die hun moeder te vroeg verlaten, enkele kleine gedragsgevolgen ontwikkelen die deel gaan uitmaken van hun karakter. "Als een kitten om de een of andere reden te vroeg wordt gespeend, hebben ze misschien de neiging om te proberen te voeden met stoffen of donzige dingen, een soort van orale fixatie. Het is meestal ongevaarlijk en zorgt ervoor dat ze zich gekalmeerd voelen." zegt Rucinsky.
Rucinsky merkt op dat het prima is als kittens opgroeien en bij hun moeder wonen. Momma Cat, aan de andere poot, geeft misschien de voorkeur aan een ander arrangement!
"Soms willen kattenmoeders dat hun kinderen opgroeien, naar de universiteit gaan en het nest verlaten, maar over het algemeen kan iedereen bij elkaar blijven", zegt Rucinsky. "Evenzo kunnen sommige individuele katten meer onafhankelijkheid willen. Er is niet echt een 'beste' situatie met moederkatten en kittens."
