Wist je dat je schattige, knuffelige kat een van de prachtigst ontworpen roofdieren van de natuur is? Het is waar; De hedendaagse gedomesticeerde katten hebben meer gemeen met hun wilde Afrikaanse voorouders dan je zou denken. Terwijl je kat niet langer de savanne hoeft te besluipen voor zijn avondeten, blijft hun ninja-achtige stealth bestaan. En dat is grotendeels te danken aan de meest fenomenale kenmerken van een kat:kattenpoten.
Geloof het of niet, er zit meer in kattenpoten dan schattige 'kattenteenbonen'. Gezonde kattenpoten zijn essentieel voor het algehele welzijn van een kat en vervullen verschillende belangrijke functies.
Om kattenpoten gezond te houden, is het belangrijk om te begrijpen wat normaal is, hoe u problemen kunt herkennen en wat u eraan kunt doen. Dus bereid je voor om erin te duiken en te ontdekken wat elke kattenouder moet weten over kattenvoeten en kattenpootverzorging.
Net als menselijke handen zijn kattenpoten complex en zeer capabel. De musculoskeletale structuur bestaat uit een netwerk van kleine botten, gewrichten, spieren, pezen en ligamenten. De poten van uw kat bevatten ook gespecialiseerde huid, bindweefsel, zenuwen, bloedvaten, zweetklieren en geurklieren.
Dit alles wordt verpakt in een zachte, harige buitenkant (tenzij je een Sphynx of een ander haarloos kattenras hebt). Voeg klauwen en voetzolen toe en je hebt de kattenpoot.
Dankzij deze behendige, geavanceerde aanhangsels kunnen katten gemakkelijk jagen, rennen, klimmen, springen en landen. Kattenpoten helpen katten ook bij het verzorgen en verdedigen van zichzelf, het waarnemen van hun omgeving en het communiceren met behulp van feromonen.
Katten zijn digitale dieren, wat betekent dat ze op hun tenen lopen (ook wel cijfers genoemd). Deze opstelling helpt katten snel en stil te bewegen.
De meeste katten hebben 18 cijfers:vijf aan elke voorpoot en vier aan elke achterpoot. Bijna al deze tenen dragen gewicht en zijn voorzien van intrekbare klauwen die worden gebruikt voor de jacht, zelfverdediging, klimmen en tractie.
Twee van deze tenen zijn echter niet zoals de andere. Katten hebben een speciale vinger aan de binnenkant van beide voorpoten, de wolfsklauw. Deze teen maakt geen contact met de grond en ondersteunt dus niet het gewicht van een kat. Het heeft ook een niet-intrekbare klauw die wordt gebruikt voor het klimmen en grijpen van prooien.
Kattenklauwen zijn gehaakt, doorschijnend wit en gemaakt van keratine, hetzelfde eiwit dat in onze nagels zit. Beschermd door deze harde buitenlaag bevindt zich een kleine, gevoelige roze structuur, de zogenaamde snelle. Het bevat bloedvaten en zenuwen die gezonde kattenklauwen ondersteunen.
De klauwen van uw kat groeien voortdurend en werpen op natuurlijke wijze af bij gebruik. Het kan zijn dat u af en toe een klauwschede of “schil” in uw huis aantreft. Maar wees niet ongerust; het afwerpen van de buitenste, oudere laag is een normaal proces voor gezonde klauwen.
Voetzolen, gewoonlijk ‘teenbonen’ genoemd, zijn voor veel kattenliefhebbers een favoriet kattenkenmerk. Maar naast hun schattige uiterlijk vervullen ze ook vele vitale functies.
Er zijn drie hoofdtypen kattenpootjes:
De voetzolen van uw kat bevatten een complex scala aan bloedvaten, zenuwuiteinden, vet en bindweefsel. Een gespecialiseerde laag van een harde, maar gevoelige, haarloze huid beschermt ze.
Samen werken deze sterke, zachte en gevoelige kussentjes als een kussen om het gewicht van een kat te ondersteunen en de schok van hun acrobatische manoeuvres te absorberen. De pads hebben ook feromoonklieren om territorium af te bakenen en met andere katten te communiceren.
Voetzolen zijn verkrijgbaar in verschillende kleuren, waaronder roze, grijs, lavendel en zwart. Katten kunnen veelkleurige of gevlekte voetzolen hebben. Net zoals de haar- en oogkleur bij mensen, kunnen vachtkleur en pootkleur aan elkaar gekoppeld worden.
De vorm van het centrale voetkussentje is een beetje een internetsensatie geworden. De praktijk van ‘pawmestry’ (het decoderen van het gedrag van een kat op basis van de vorm van zijn kussentje) is echter niet reëel.
Natuurlijk kan het leuk zijn om erachter te komen of het kussen van je kat meer op een hart, berg of raket lijkt. Maar houd er rekening mee dat het lezen van de poot van uw kat een amusement is en geen nauwkeurige voorspeller van wat dan ook.
Polydactyle katten worden ook wel een kat met dubbele poot genoemd en worden geboren met extra cijfers. Deze genetische eigenschap kan bij elk kattenras voorkomen, maar komt vooral veel voor bij Maine Coons en Pixiebobs.
Polydactyl-katten vallen doorgaans in een van de twee categorieën op basis van de lengte en plaatsing van hun extra tenen.
Wantpoten zijn polydactyle katten met een extra vinger die korter is dan en gescheiden is van de rest van hun tenen.
Patjevoetjes zijn degenen waarvan de extra cijfers dezelfde lengte hebben als de rest van hun tenen. Ze zijn meestal gegroepeerd met de rest van de tenen, in plaats van alleen.
Extra cijfers zijn doorgaans preaxiaal (te vinden aan de “duim”-kant van de poot) of postaxiaal (te vinden aan de “pinky”-kant). Hoewel het minder vaak voorkomt, kunnen ze ook mesoaxiaal zijn (te vinden in het midden).
Meestal veroorzaakt polydactylie geen problemen en kan het zelfs de grip en het klimvermogen van een kat verbeteren. De extra cijfers kunnen echter gevoeliger zijn voor verwondingen en ingegroeide klauwen.
Het is belangrijk om de pootjes van uw kat regelmatig te controleren om er zeker van te zijn dat ze gezond zijn en goed werken. Begin met het hanteren van de pootjes van uw kat als hij jong is, zodat u zijn normale uiterlijk, grootte, textuur, kleur en temperatuur begrijpt. Poten zijn gevoelig en sommige katten houden er niet van dat hun voeten worden aangeraakt, dus wees geduldig en zachtaardig.
Zwelling, wonden, afscheiding, geur, roodheid, diepe scheuren, korstvorming en vachtverlies zijn abnormaal. Poten mogen niet extreem warm (een mogelijk teken van ontsteking) of koud (een mogelijk teken van een slechte bloedsomloop) aanvoelen. Behalve de wolfsklauw moeten de klauwen van uw kat zich terugtrekken als hij niet wordt gebruikt. Een klauw die uitgestrekt blijft, kan op een probleem duiden.
Katten zijn soms geheimzinnig als het gaat om het vertonen van tekenen van pijn. Zoek naar subtiele tekenen van pijn en ongemak in de kattenpoot, zoals:
Ouders van huisdieren kunnen vaak eenvoudige problemen thuis behandelen, zoals een geschraapt voetzooltje of iets dat vastzit in de pootvacht van een kat. Veel voorkomende pootproblemen vereisen echter een bezoek aan de dierenarts voor een volledig onderzoek, diagnose en behandelplan.
Dit is een van de meest voorkomende kattenpootproblemen. Als de klauw van een kat niet op natuurlijke wijze afwerpt, kan deze uitgroeien tot het pootkussen. Dit kan aanzienlijke kreupelheid, pijn en infectie veroorzaken, waardoor onmiddellijke diergeneeskundige zorg nodig is.
Elke kat kan een ingegroeide klauw krijgen, maar sommige katten zijn hier gevoeliger voor dan andere. Ingegroeide klauwen komen vaak voor bij oudere, minder actieve katten; katten met mobiliteitsproblemen; polydactyle katten; en katten met andere pootziekten.
Plasmacelpododermatitis, bij katten gewoonlijk kussenvoet genoemd, is een auto-immuunziekte die de voetzolen van katten aantast. Bij auto-immuunziekten valt het immuunsysteem van een kat per ongeluk normale lichaamscellen aan in plaats van schadelijke indringers.
Bij katten met een kussenvoet gedragen de plasmacellen (cellen van het immuunsysteem) zich abnormaal, waardoor een aanzienlijke ontsteking van de voetzolen ontstaat. Getroffen katten ontwikkelen karakteristieke gezwollen, kussenachtige voetzolen, vandaar de naam kussenvoet. Voetzolen kunnen pijnlijk zijn, paars worden, schilferige, witte lijnen ontwikkelen en open zweren veroorzaken.
Pemphigus Foliaceus (PF) is een andere auto-immuunziekte, die deze keer de huid aantast. Bij katten met PF gedragen de antilichamen van het immuunsysteem zich misdragen en vallen de “lijm” aan die helpt de integriteit van de huid te behouden.
Katten met PF ontwikkelen korsten en zweren, voornamelijk rond hun gezicht en voeten. In sommige gevallen worden de voetzolen en klauwplooien korstig en komt er dikke pus uit de klauwplooien.
Zowel binnen als buiten zijn er veel gevaren voor het milieu die kattenpoten kunnen verwonden.
Katten kunnen last krijgen van pootblessures, variërend van gebroken botten en verstuikingen tot spierverrekkingen. Hoewel ze taai zijn, kunnen hun huid en voetzolen snijwonden en geïnfecteerd raken. Kattenpoten kunnen ook tekenen van een allergische reactie op omgevingsallergenen vertonen.
Buiten kunnen nieuwsgierige poten hun weg vinden naar lastige situaties. Gevaren buitenshuis die kattenpoten kunnen bedreigen zijn onder meer:
Katten die alleen binnenshuis zijn, zijn ook niet van de haak. Gevaren thuisfront voor kattenpoten zijn onder meer:
Katachtige kanker kan in elk deel van het lichaam voorkomen, inclusief kattenpoten. Bij katten komt kanker van de tenen veel minder vaak voor dan bij honden, maar het komt wel voor.
Een van de meest voorkomende vormen van kanker bij kattenpoten is digitaal wekedelensarcoom, dat begint in het zachte weefsel van de tenen van een kat. Een aandoening die uniek is voor katten, het zogenaamde feline long-digit syndroom, begint als een longtumor en verspreidt zich naar de tenen. De teentumoren worden meestal zichtbaar voordat tekenen van longkanker zichtbaar worden.
In de vroege stadia kan kanker in de poten er subtiel uitzien. Dus eventuele aanhoudende pootproblemen, vooral die bij oudere katten, moeten door uw dierenarts worden onderzocht.
Het ontklauwen van katten is een grote (en controversiële) operatie waarbij het eerste bot van elke teen wordt geamputeerd. Katten hebben agressieve pijnbestrijding nodig, en zelfs dan kan herstel pijnlijk zijn.
Gedeclameerde katten kunnen pijnlijke complicaties krijgen, zoals:
Vanwege de aanzienlijke welzijnsproblemen die gepaard gaan met routinematig ontklauwen, ontmoedigen veel professionele veterinaire verenigingen dit. De praktijk is ook in verschillende landen verboden.
Katten zijn deskundige trimmers, bedreven in het in topvorm houden van hun hardwerkende poten. Katten kunnen echter baat hebben bij extra pootverzorging.
Om uw kat te laten wennen aan het hanteren van de pootjes, masseert u de pootjes regelmatig zachtjes. Houd de sessies kort en positief, gebruik snoepjes en complimenten, en stop voordat uw kat geïrriteerd raakt.
Manieren om voor de pootjes van uw kat te zorgen:
Gebruik voor onderhoud en kleine schoonmaakbeurten een nat washandje om voorzichtig de hele omgeving van de voeten af te vegen, vooral tussen de tenen en de voetzolen.
Voor sterk vervuilde voeten kan een voetenbad op zijn plaats zijn. Ja, ik weet het, b-a-t-h is een woord van vier letters waar veel katten een hekel aan hebben. Ik heb echter gemerkt dat veel katten deze eenvoudige methode verdragen.
Voeg warm water en kattenveilige shampoo toe aan een wegwerphandschoen en plaats de handschoen vervolgens om de poot van uw kat. Houd hem met één hand stevig vast en was met de andere hand de poot van uw kat voorzichtig door de handschoen.
Hoewel katten eindeloze superkrachten lijken te hebben en hun tanden sterk zijn, zijn ze niet immuun voor de elementen.
Bevriezing kan de ledematen aantasten en een gevaar vormen voor katten. Het is het beste om buitenkatten binnen te houden, of voor een warm en droog onderkomen te zorgen als de temperatuur onder het vriespunt zakt.
Bij warm weer zoeken buitenkatten meestal een schaduwrijke, koele plek om uit te rusten; Hete oppervlakken zoals bestrating en zand kunnen echter kattenpoten verbranden. Als het te warm is om je voet comfortabel aan te raken, is het te warm voor kattenpoten. Als u in een warm klimaat leeft, houd uw kat dan binnen tijdens de heetste uren van de dag.
Als uw kat gevoelig is voor droge voetzolen, kunt u een kattenveilige pootbalsem of ongeraffineerde kokosolie als vochtinbrengende crème gebruiken. Katten likken alles van hun pootjes en sommige ingrediënten kunnen giftig zijn voor katten. Vraag daarom uw dierenarts om een passende balsem.
Vergeet niet dat pootbalsem bedoeld is voor milde gevallen van droge pootjes. Raadpleeg altijd uw dierenarts als uw kat extreme droogheid of complexe pootproblemen ervaart.
Beschermende kattenslofjes zijn een andere optie om te overwegen. Omdat poten echter zo belangrijk zijn voor de veiligheid, stabiliteit en het welzijn van een kat, kunnen ze meer kwaad dan goed doen.
Katten likken hun poten als onderdeel van hun uitgebreide verzorgingsritueel. Ze kunnen ook likken als er iets op hun poot zit, of als ze last hebben van hun pootjes.
Kneden, of zoals sommigen zeggen, ‘koekjes maken’, is de manier waarop katten zich op hun gemak en ontspannen voelen. Het is een instinctief gedrag dat is overgebleven uit de kittentijd, toen kneden tijdens het voeden de melkstroom stimuleerde.
Katten kneden meestal zachte dekens of beddengoed terwijl ze zich voorbereiden op een dutje. Soms kneden ze zelfs een huisdier of persoon waar ze een voorkeur voor hebben. (Als dat zo is, dan heb je geluk!)
Kattenpoten worden vaak blootgesteld aan extreme temperaturen, ruig terrein en irriterende stoffen, vooral buitenshuis. Gebarsten poten kunnen te wijten zijn aan omgevingsomstandigheden. Of ze kunnen duiden op een onderliggende pootaandoening, zoals een kussenpoot.
Ja, katten zweten door zweetklieren in hun voetzolen, de zogenaamde eccriene klieren. Deze spelen echter niet zo’n grote rol bij de koeling. In plaats daarvan profiteren katten van het verkoelende effect van speeksel dat tijdens het verzorgen van hun huid verdampt.
Krabben is een belangrijk onderdeel van het gedrag van katten en van vitaal belang voor de gezondheid van de klauwen. Katten voorzien van plekken om te krabben ondersteunt dit essentiële instinct. Het geeft katten ook een alternatief voor ongewenst krabben, zoals op meubels. Idealiter zou je voor elke kat in huis minstens één krabkussen moeten hebben, zelfs als je katten naar buiten gaan.
