Meningitis bij katten is een ernstige ziekte die een agressieve behandeling vereist. Gelukkig komt meningitis bij katten zelden voor.
Aanvankelijk zijn de tekenen van hersenmeningitis bij katten vaag:vermoeidheid, verlies van eetlust, verstoppen. Bijna elke kattenziekte heeft dezelfde symptomen. Daarom is het belangrijk dat een dierenarts uw kat beoordeelt. Hoe eerder uw dierenarts meningitis kan diagnosticeren en behandelen, hoe groter de kans dat uw kat een goed resultaat zal hebben.
Meningitis is een ontsteking van de laag beschermend weefsel die de hersenen en het ruggenmerg bedekt. Dat weefsel wordt de hersenvliezen genoemd. Het achtervoegsel -itis betekent ontsteking. Als er sprake is van zwelling van de hersenvliezen, is er vaak ook sprake van zwelling van de hersenen die deze beschermen. Ontsteking van het hersenweefsel wordt encefalitis genoemd . Samen wordt een ontsteking van zowel de hersenen als de hersenvliezen meningo-encefalitis genoemd . Als het ruggenmergweefsel ook betrokken is, wordt dit meningo-encefalomyelitis genoemd .
Veel van de oorzaken van meningitis bij katten zijn infectieus. Daarom lopen katten die tijd buiten doorbrengen het grootste risico op meningitis. Niet-gevaccineerde katten die buiten leven lopen het grootste risico op besmettelijke meningitis.
Er zijn geen ras- of geslachtsverschillen in risico, hoewel er wel een genetische aanleg lijkt te bestaan voor de auto-immuun (niet-infectieuze) vorm van de ziekte.
Meningitis is niet rechtstreeks overdraagbaar tussen katten. Sommige van de infectieuze oorzaken van meningitis kunnen echter overdraagbaar zijn. Dit betekent dat katten die een omgeving delen, waarschijnlijk ook blootgesteld worden aan organismen die meningitis veroorzaken.
Er zijn veel infectieuze oorzaken van meningitis bij katten, waaronder bacteriën, virussen, schimmels, parasieten, door teken overgedragen ziekten en eencellige organismen die protozoa worden genoemd. Over het algemeen is feline infectieuze peritonitis (FIP) de meest voorkomende oorzaak van meningitis bij katten.
Bij katten is bacteriële meningitis zeldzamer dan de andere infectieuze oorzaken. Andere oorzaken van meningitis bij katten zijn onder meer auto-immuunziekten en bepaalde soorten chemicaliën of toxines.
Soms kunnen dierenartsen, ondanks diagnostische tests, geen oorzaak voor kattenmeningitis vaststellen. Deze gevallen zijn idiopathisch, wat betekent dat de aandoening een onbekende oorzaak heeft.
Er zijn verschillende soorten meningitis bij katten, waaronder:
Auto-immuun: Een overreactie van het immuunsysteem veroorzaakt ontsteking van de hersenvliezen.
Bacterieel: Bacteriële meningitis komt vaker voor bij vee dan bij huisdieren.
Schimmel (bijvoorbeeld cryptococcus ):Schimmelmeningitis kan gelokaliseerd zijn in de hersenen en het ruggenmerg of kan het gevolg zijn van een verspreide infectie, wat betekent dat de schimmel overal in het lichaam voorkomt.
Viraal: Dit is de meest voorkomende oorzaak van meningitis bij katten. Het is bekend dat FIP en het Feline Leukemie Virus (FeLV) de hersenen bereiken en meningitis veroorzaken. Virale meningitis heeft een ernstige prognose:het is over het algemeen een dodelijke ziekte.
Protozoaal (bijvoorbeeld toxoplasmose ):Protozoa zijn eencellige organismen. Ze kunnen via de neus, oren, de bloedbaan of open wonden in de hersenvliezen terechtkomen.
Parasitair: Parasieten (bijvoorbeeld rondwormen, botvliegen, enz.) kunnen in de hersenvliezen terechtkomen en plaatselijke ontstekingen en/of infecties veroorzaken.
Idiopathisch: Als er geen oorzaak van meningitis kan worden gevonden, wordt dit idiopathisch genoemd. Helaas heeft idiopathische meningitis een slechte prognose.
De symptomen van meningitis bij katten variëren sterk, van minimaal tot ernstig, van langzaam begin tot snelle progressie, en van specifiek neurologische tot niet-specifieke symptomen van het hele lichaam.
De meest voorkomende symptomen van meningitis zijn koorts, nekpijn, spierspasmen en ernstige pijn die moeilijk te lokaliseren is. Andere symptomen zijn lethargie, blindheid, abnormale bewegingen, verlamming, gedragsveranderingen, toevallen en coma.
Katten met meningitis hebben ook vaak encefalitis (en omgekeerd), wat betekent dat katten waarschijnlijk symptomen van encefalitis zullen hebben. Tekenen van encefalitis zijn onder meer het kantelen van het hoofd, rondjes lopen en evenwichtsverlies.
De tekenen van meningitis zijn afhankelijk van de locatie van de zwelling, rond de hersenen, het cerebellum, het ruggenmerg of meerdere locaties. De symptomen verschillen niet tussen de oorzaken van meningitis, wat deel uitmaakt van wat de diagnose moeilijk maakt.
Om samen te vatten, hier is een lijst met tekenen van meningitis bij katten:
De diagnose van kattenmeningitis begint met een grondige anamnese en lichamelijk onderzoek. Bloedonderzoek en röntgenfoto's zijn nuttig om de aanwezigheid van andere, meer voorkomende ziekten en verwondingen uit te sluiten. De specifieke tests die nodig zijn om meningitis te diagnosticeren zijn evaluatie van het hersenvocht (CSF, de vloeistof die rond en door de hersenen stroomt) en een MRI om de aanwezigheid van een ontsteking te bevestigen. Een dierenarts kan deze tests bestellen als bloedonderzoek en röntgenfoto's van het lichaam normaal lijken, maar een kat aanhoudende of progressieve neurologische symptomen heeft.
De behandeling van meningitis bij katten is afhankelijk van de oorzaak. De resultaten van de CSF-analyse van een kat zullen bepalen of hij antibiotica, antivirale middelen, antischimmelmiddelen of antiparasitaire middelen nodig heeft.
Het succes van de behandeling hangt af van de oorzaak en hoe snel de behandeling wordt gestart. Het kan sterk variëren. Sommige katten worden na behandeling weer normaal, terwijl andere katten geen verlichting krijgen van de behandeling of zelfs kunnen verergeren.
Auto-immuun- en idiopathische vormen van meningitis worden behandeld met steroïde medicijnen. Protozoaire meningitis kan soms effectief worden behandeld met antibiotica. Parasitaire meningitis wordt doorgaans behandeld met anthelmintische medicijnen en antibiotica.
Alle vormen van meningitis bij katten vereisen ondersteunende zorg:vloeistoffen, hulp bij het voeden en pijnbestrijding, zodat de specifieke medicatie de tijd krijgt om effect te sorteren. Soms kunnen deze katten thuis worden behandeld, maar de meeste katten met meningitis hebben op zijn minst een zekere mate van ziekenhuisopname nodig totdat hun symptomen onder controle kunnen worden gebracht.
Immuungemedieerde, door teken overgedragen en protozoaire vormen van meningitis hebben de grootste kans op een positief resultaat, hoewel de prognose voor elk type meningitis over het algemeen nog steeds onzeker is. De andere vormen van meningitis, zoals bacteriële, schimmel- en virale, hebben een slechte prognose. Als u uw kat bij de eerste tekenen van een probleem naar de dierenarts brengt, kan dit een grote bijdrage leveren aan het herstel.
De kosten voor het diagnosticeren en behandelen van meningitis bij katten variëren, maar het is een aanzienlijke financiële investering vanwege de kosten van diagnostische tests en ziekenhuisopname. Een MRI- en CSF-analyse kan $ 3.000 - $ 6.000 kosten. Een ziekenhuisopname ligt tussen de $ 1.000 en $ 3.000 per dag. Sommige katten hebben misschien maar een paar dagen nodig, terwijl andere katten weken in het ziekenhuis nodig hebben om hun pijn adequaat te beheersen.
Hoewel ouders van huisdieren niets kunnen doen om meningitis specifiek te voorkomen, zijn er wel stappen die ze kunnen nemen om enkele oorzaken van meningitis te helpen voorkomen. Door uw kat binnenshuis te houden en op de hoogte te blijven van de vaccins – inclusief het FeLV-vaccin – wordt het risico op meningitis aanzienlijk verminderd. Het is ook belangrijk om uw kat het hele jaar door preventieve middelen tegen parasieten te geven.
