Acupunctuur is een van de snelst groeiende complementaire therapieën die bij katten wordt toegepast, en het aantal dierenartsen dat training zoekt in deze modaliteit blijft toenemen. Acupunctuur wordt over het algemeen goed verdragen door katten en kan worden gebruikt om een heel spectrum van kattengezondheidsproblemen te behandelen, van artritis tot urinewegsymptomen.
Acupunctuur werd ongeveer 5000 jaar geleden ontdekt door de oude Chinezen. Ze leerden dat ze fysiologische veranderingen konden beïnvloeden, pijn konden beheersen en organen of lichaamsdelen konden stimuleren door naalden in bepaalde delen van het lichaam te steken.
De naalden worden niet willekeurig ingebracht, maar in acupunctuurpunten, ook wel acupunctuurpunten genoemd. Deze acupunten zijn brandpunten met een verhoogde elektrische weerstand. Wanneer ze worden gestimuleerd, hebben ze ook het vermogen om een reactie te produceren in een doelorgaan.
Acupunctuur helpt het lichaam zichzelf te genezen. Wanneer de acupunten worden gestimuleerd door kleine naalden, komen natuurlijke chemicaliën vrij die centraal op het zenuwstelsel werken. Ze geven natuurlijke pijnstillende stoffen af, endorfines genaamd. Ze stimuleren ook het afweersysteem van het lichaam en verhogen de bloedsomloop. Omdat het zenuwstelsel door het hele lichaam gaat, kunnen chemicaliën die vrijkomen van de ene plek een orgaan of spier verder weg aantasten.
Acupunctuur is niet pijnlijk of verontrustend voor een kat wanneer het wordt gedaan door een gekwalificeerde en ervaren dierenarts. De naalden zijn erg klein - een stuk kleiner dan de injectienaalden die worden gebruikt om vaccinaties te geven. Er kan een licht gevoel van warmte of tintelingen zijn wanneer de naald wordt ingebracht, maar dit is erg van voorbijgaande aard. Er kan ook een gevoel zijn bij de prik van een naald, maar dit houdt niet aan als de naald in de acupunt blijft. Sommige punten zijn gevoeliger dan andere en de meeste dierenartsen zullen ze helemaal vermijden of andere methoden gebruiken, zoals laser op laag niveau om die punten te stimuleren. De meeste veterinaire acupuncturisten die op katten oefenen, proberen zo min mogelijk naalden te gebruiken, gebruiken zeer kleine naalden zoals Koreaanse handnaalden of gebruiken laser op laag niveau.
Elke acupunctuurbehandeling wordt voor elke patiënt geïndividualiseerd. De geselecteerde punten, het aantal gebruikte naalden en de duur van de sessie zijn allemaal afhankelijk van de aandoening die wordt behandeld. Over het algemeen worden de meeste patiënten in eerste instantie een of twee keer per week gezien, daarna wordt het aantal behandelingen afgebouwd. Hoewel al na één behandeling een reactie kan worden waargenomen, zijn er meestal vier tot zes nodig. De behandelingen duren tien tot 20 minuten.
Acupunctuur kan samen met reguliere diergeneeskunde worden gebruikt om verschillende kattenaandoeningen te behandelen. Meestal behandelen we katten met musculoskeletale, nier- en gastro-intestinale problemen, maar vele andere kunnen worden aangepakt, waaronder:
Muffin was 16 jaar oud toen ze zich presenteerde met een driedaagse geschiedenis van constipatie. Ze had een pijnlijke buik vol harde ontlasting, braakte, at niet en was erg chagrijnig. Vanwege haar leeftijd was haar familie terughoudend om haar in het ziekenhuis op te nemen en klysma's te laten uitvoeren. In plaats daarvan kreeg ze acupunctuur met kleine naalden en een laser op laag niveau. Acupunten werden geselecteerd om buikpijn en darmkrampen te verlichten en de beweeglijkheid in de dikke darm te verbeteren. Muffin was ook uitgedroogd, dus 120 ml vocht werd subcutaan gegeven. Direct na de acupunctuur was Muffin minder pijnlijk en had een verbeterd karakter. Binnen acht uur na het ontvangen van de acupunctuur had ze een grote hoeveelheid ontlasting en begon ze weer te eten.
Panda was een 12½-jarige kater die met spoed werd binnengebracht voor parese van beide achterpoten. Hij had veel pijn en kon niet staan. Na röntgenfoto's werd de diagnose tussenwervelschijfziekte en artritis gesteld. Omdat Panda een onderliggende nierziekte had, was de selectie van pijnstillende medicijnen beperkt. De familie besloot om acupunctuur te proberen. Acupunten werden geselecteerd voor pijnbestrijding en spierontspanning. Na de behandeling van 20 minuten ging Panda van krijsen van de pijn naar ontspannen en spinnen. Hij bleef indien nodig regelmatig worden behandeld voor zijn chronische schijfproblemen.
Kujo was een 18-jarige man met hyperesthesie en baardhaar op zijn onderrug. Hij had veel pijn in het onderste lumbale gebied en bracht daar veel tijd door met het uittrekken van zijn haar. Zijn rug voelde warm aan op dat gebied. Hij werd gediagnosticeerd met pijn en artritis van de lumbale wervelkolom. Chiropractie en acupunctuur werden uitgevoerd op Kujo - dit waren zijn enige behandelingen. Na vijf acupunctuurbehandelingen was het haartrekken volledig verdwenen. Kujo onderging vervolgens maandelijkse onderhoudsbehandelingen.
Acupunctuur kan een zeer krachtige geneeswijze zijn voor katten, vooral in combinatie met andere therapieën.
