Alle katten, van onze eigen moggies tot leeuwen en tijgers, behoren tot dezelfde dierenfamilie; de familie Felidae.
Deze dieren begonnen zich 25 miljoen jaar geleden voor het eerst te ontwikkelen en zijn de meest ontwikkelde vleesetende jagers van alle zoogdieren geworden.
De oudste kattenlijn is de Panthera, die 10,8 miljoen jaar geleden van zijn gemeenschappelijke voorouder afsplitste. Dit is de lijn waaruit onze moderne grote katten, zoals tijgers (Panthera tigris), panters (Panthera pardus) en leeuwen (Panthera leo), zijn voortgekomen. Omdat de tijger een van de eersten was die evolueerde, hebben ze zich verspreid en aangepast aan de meeste omgevingen over de hele wereld, van de -40°C nachten in Siberië tot de +40°C moerassen van de Sundarbans.
De familie Felidae bleef evolueren en vertakken zich in verschillende gemeenschappelijke voorouders tot 3,4 miljoen jaar geleden, toen het geslacht Felis verscheen. Deze groep omvat de wilde kat (Felis silvestis), de junglekat (Felis chaus) en onze eigen huiskatten (Felis catus).
Onze moggies zijn het nauwst verwant aan Felis silvestris lybica, ook wel bekend als de Afrikaanse wilde kat. Omdat ze niet zo lang geleden in verschillende soorten zijn gescheiden, is hun genetische samenstelling bijna identiek en delen ze een aantal van dezelfde gedragingen, zoals jagen en de behoefte om alleen te zijn. Onze katten zijn ook nauw verwant aan de Schotse wilde kat (Felis silvestris grampia) en daarom kunnen ze onderling kruisen en vruchtbare nakomelingen voortbrengen.
Terwijl onze huiskatten en tijgers ongeveer 10,8 miljoen jaar geleden een gemeenschappelijke voorouder deelden, delen ze in feite 95,6% van hun DNA! Dat is echter niet waar de overeenkomsten eindigen.
Hoewel er grote verschillen in grootte zijn binnen de Felidae-familie, met tijgers die tot 300 kg wegen en ons grootste huiskattenras de Main Coon met een gewicht tot 8 kg, zijn er gemeenschappelijke thema's voor hun lichaamsvorm. Deze omvatten sterke, soepele lichamen, een lange staart voor evenwicht, fijne koppen met scherpe tanden en intrekbare klauwen die perfect zijn aangepast voor het jagen op hun prooi.
Omdat ze zeer geschikt zijn om te jagen, is het geen verrassing dat onze huiskatten, net als de tijger, obligate carnivoren zijn, wat betekent dat ze vlees in hun dieet moeten hebben. Dit komt omdat ze zonder vlees een tekort kunnen krijgen aan bepaalde voedingsstoffen, zoals taurine, arginine, arachidonzuur en retinoïnezuur, wat een reeks gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Terwijl tijgers moeten jagen voor hun voedsel, hebben onze katten de luxe van commercieel uitgebalanceerd compleet kattenvoer om aan al hun behoeften te voldoen. Desondanks hebben onze moggies nog steeds een sterk jachtinstinct.
Territorium en persoonlijke ruimte zijn erg belangrijk voor zowel tijgers als huiskatten. Ze markeren hun territorium door te sproeien, hun gezichtsgeurmarkeringen op voorwerpen te wrijven en rond het gebied te krabben om andere katten te waarschuwen. Voor hulp om te voorkomen dat uw kat thuis krabt, gaat u naar https://www.cats.org.uk/help-and-advice/cat-behaviour/scratching
4. Ze wonen liever op zichzelf
De enige leden van de Felidae-familie die vaak sociale groepen van 'families' vormen, zijn leeuwen. Andere katachtigen geven er meestal de voorkeur aan om alleen te leven en komen meestal alleen samen om te paren. Dit komt omdat ze zeer territoriaal zijn. Omdat ze solitair zijn, hebben ze minder verfijnde gezichtsspieren voor communicatie, vergeleken met sociale soorten zoals honden.
Nu veel dierentuinen steeds meer gericht zijn op het verbeteren van dierenwelzijn, is het gebruik van verrijking een normaal onderdeel van de dagelijkse routine van de dieren geworden. Dit heeft ons laten zien hoe tijgers, net als onze huiskatten, ook dol zijn op een goede doos! Het is belangrijk om uw kat thuis voldoende verrijking te geven, zodat ze zich niet vervelen. Bekijk onze video voor ideeën.
