Voor Hazel Parkyn, uit Swadlincote in Derbyshire, is haar kat Walter een reddingsboei, die haar waarschuwt wanneer ze op het punt staat een diabetesaanval te krijgen.
Hazel bleef achter met PTSS, epileptische aanvallen en auto-immuunziekten, waaronder diabetes type 1, nadat ze tien jaar geleden werd aangevallen door een patiënt terwijl ze als psychiatrisch verpleegster werkte.
Drie jaar geleden veroorzaakte een tweede bloeding in haar hersenen een zeldzame vorm van passen waardoor ze flashbacks kreeg, waarbij ze soms gedwongen werd haar aanval opnieuw te beleven. Zulke flashbacks kunnen ervoor zorgen dat Hazel zich kwetsbaar en onrustig voelt.
Daarnaast heeft Hazel 's nachts ook mogelijk levensbedreigende diabetesaanvallen. Wanneer dit echter gebeurt, waarschuwt Walter haar door haar op het gezicht te aaien en te miauwen totdat ze wakker wordt.
Hoewel sommige dieren kunnen worden getraind als huisdier voor medische nooddetectie om hun eigenaren te waarschuwen, heeft Walter een dergelijke training niet ontvangen.
De levensreddende acties van Walter werden gehuldigd tijdens Cats Protection's National Cat Awards 2019 toen hij honderden andere inzendingen versloeg om te worden geselecteerd als een van de drie finalisten in de categorie Hero Cat, voor katten die de dag redden.
Naast het vieren van Walters heroïsche karakter, zei Hazel dat deelname aan de prijzen haar hielp haar zelfvertrouwen te herstellen.
Hazel zei:“Walter wordt zo genoemd omdat we dachten dat hij een beetje een wally was. Hij zit altijd in de problemen, is bekend bij de dierenartsen en loopt als John Wayne. Maar hij is helemaal geen wally, hij is een kleine ster.
“Walter is echt een opmerkelijke kat en heeft misschien al vele malen mijn leven gered. Wanneer mijn bloedsuikerspiegel laag wordt, kan dit zeer ernstig zijn, vooral als ik slaap, omdat ik misschien niet wakker kan worden.
“Toch voelt Walter aan wanneer dit gaat gebeuren en zal hij me herhaaldelijk op mijn gezicht kloppen totdat ik wakker word. Hij stopt pas als ik wakker ben geworden, hij is echt heel volhardend. Hij komt dan bij me zitten terwijl ik mijn suikerspiegel weer normaal krijg.
"Walter is meer dan alleen een kat voor mij, hij is mijn redder in nood."
Laat ons weten wat je geweldige moggy voor je betekent met #MoreThanJustACat en ontdek meer hartverwarmende verhalen op https://www.cats.org.uk/support-us/our-latest-campaigns/my-cat-is.
