Catnip:marihuana voor katten. Oké, misschien niet precies marihuana, maar het lijkt erop dat onze katten er high van worden. Maar waarom? Waarom is kattenkruid zo'n krachtig medicijn voor katten?
Aan de oppervlakte, nepeta cataria is leuk om naar te kijken; in de zomer heeft hij mooie trossen witte of lavendelkleurige bloemen. En als kruid uit de muntfamilie heeft het een aangename geur.
Maar het is wat zich onder de oppervlakte schuilhoudt dat het zo uniek maakt.
Volgens een artikel uit 2021 van The New York Times zijn sommige chemicaliën, met name nepetalacton, die worden aangetroffen in kattenkruid (evenals een plant die zilverwijnstok wordt genoemd) een uitstekend afschrikmiddel tegen muggen.
En omdat katten hartworminfecties kunnen krijgen door muggenbeten, is alles wat de insecten weghoudt gunstig voor de katten.
Tegelijkertijd activeert nepetalacton, dat wordt aangetroffen in de bladeren en stengels van kattenkruid, euforie-receptoren in de hersenen van katten wanneer het wordt verpletterd en ingeademd of ingenomen door katten - en alleen katten! - je kat de beroemde "happy high"-reactie geven.
Maar of er een oorzakelijk verband is tussen de muggenafstotende aard van de plant en de drugsachtige invloed is nog onduidelijk.
In feite is er veel over nepetalacton dat wetenschappers nog steeds niet begrijpen.
Maar wat wel duidelijk is, is dat de verbinding zich bindt aan de olfactorische sensoren in de neus van een kat die berichten naar de hypothalamus van de kat sturen, wat op zijn beurt een geluksreactie activeert. Maar het is niet noodzakelijkerwijs gebaseerd op geur; zelfs katten zonder reukvermogen kunnen op de verbinding reageren!
Bovendien hebben katten, wanneer ze worden ingenomen, een heel andere reactie - ze worden slaperig in plaats van geanimeerd - iets wat de wetenschap nog moet uitleggen.
Hoewel er nog wat onbekenden zijn, is er veel dat we wel weten.
Lees verder voor antwoorden op enkele van de meest gestelde vragen over kattenkruid.
Katten die reageren op kattenkruid zijn onmiskenbaar en meestal best leuk om te zien. Ze rollen erin rond, klauwen ernaar of schoppen het, of likken het. Anderen rennen rond als gestoorde maniakken. Ze kunnen gaan miauwen of spinnen; sommigen kwijlen zelfs. Sommigen doen al deze dingen.
En net zo plotseling als het allemaal begon, stopt het, waarbij de meeste reacties tussen de vijf en 15 minuten aanhouden. Doe geen moeite om ze meer te geven; het duurt enkele uren voordat de meeste katten weer reactief zijn. Om nog maar te zwijgen, veel katten zullen daarna behoefte hebben aan een goed dutje.
Een woord van waarschuwing:sommige katten worden agressief op kattenkruid. Het is onduidelijk waarom dit gebeurt, maar als je je kat nog nooit het spul hebt gegeven, wees dan voorzichtig de eerste keer. Probeer uw kat pas te aaien als u zeker weet dat hij niet agressief is. Als hij begint te sissen, ga dan achteruit en wacht op het antwoord.
Als je meerdere katten hebt, wil je er zeker van zijn dat geen enkele in Mr. Hyde verandert voordat je ze allemaal tegelijk kattenkruid geeft.
De reactie van een kat op kattenkruid is genetisch geprogrammeerd en slechts ongeveer 50 tot 75 procent van de katten zal reageren. Dit percentage verschilt per geografie; de genetische voorraad van huiskatten in Australië is zodanig dat bijna alle katten Down Under immuun zijn voor kattenkruid!
Bovendien zullen jonge kittens (van minder dan twee maanden tot zes maanden oud) minder snel reageren. Oudere katten kunnen ook hun "smaak" voor het spul verliezen, maar niet altijd.
Interessant is dat grote katten zoals tijgers en leeuwen ook reactief kunnen zijn, maar je wilt waarschijnlijk niet in de weg lopen als ze de zoomies van het spul krijgen!
Katten die reageren op kattenkruid lijken op mensen die drugs gebruiken zoals marihuana, LSD of cocaïne, maar dat betekent niet dat je kat echt high wordt. Eerlijk gezegd weten wetenschappers nog niet of nepetalacton op dezelfde manier werkt in de hersenen van katten als deze medicijnen in de menselijke hersenen.
Hoe kattenkruid uw kat beïnvloedt, hangt af van hoe het nepetalacton wordt opgenomen. Wanneer het door de neusholtes gaat, werkt het meer als een stimulerend middel.
Maar als het wordt ingenomen, is het eigenlijk meer een kalmerend middel en krijg je een ontspannen kat in je handen. Katten eten meestal alleen vers kattenkruid, hoewel ze ook gedroogde bladeren kunnen eten.
Kattenkruid is er in verschillende vormen en kan op verschillende manieren aan katten worden gegeven.
Gedroogd kattenkruid is de meest voorkomende vorm. Het wordt geleverd in zakjes of potten en lijkt veel op de gedroogde oreganobladeren die je in een pizzeria zou vinden. Je kunt het op vrijwel alles zetten. Voor de beste resultaten wil je echter dat het zo vers mogelijk is; zorg ervoor dat de container luchtdicht is en bewaar in de vriezer voor het beste resultaat.
Je kunt het zelf kweken en het vervolgens drogen en pletten, of, als je het in een winkel koopt, ervoor zorgen dat de winkel het aanbod regelmatig omdraait.
Veel mensen geven hun katten speelgoed gevuld met kattenkruid. Wijs gezegd:veel speelgoed dat vooraf is geladen met kattenkruid, gebruikt een mindere kwaliteit van het spul, wat misschien niet de reactie krijgt waarop u hoopt. Het is beter om speelgoed te kopen waar je kattenkruid in kunt doen, zodat je zeker bent van de kwaliteit die je gebruikt.
Wanneer je gedroogd kattenkruid in een winkel koopt, controleer dan het etiket om te zien of het "vulstoffen" als ingrediënt vermeldt; je wilt iets dat helemaal catnip is voor het beste resultaat. Je zou de muntgeur van de plant door de verpakking moeten kunnen ruiken.
Het is ook geweldig als je een nieuwe krabpaal, krabpaal of speeltje wilt introduceren. Strooi er wat gedroogde kattenkruid op of gebruik een spray; het zal niet lang meer duren voordat je kat het gaat bekijken.
Gecomprimeerd kattenkruid is gewoon gedroogd kattenkruid dat is samengeperst tot een strakke bal waar je kat rond kan slaan. Het kattenkruideffect houdt ongeveer een week aan, maar daarna kan uw kat er nog steeds voor kiezen om het als speelgoed te gebruiken. We hebben ook gecomprimeerde muizen en 'sigaren' gezien.
Sommige mensen kiezen ervoor om kattenkruid als kamerplant te kweken. Het is mooi en je kat kan erop kauwen wanneer ze in de stemming is. Er zijn verschillende varianten, maar de meest voorkomende — en meest betrouwbare — is nepeta cataria .
Als je erover denkt om het binnen te kweken, onthoud dan dat het ongeveer één meter lang wordt en veel vol zonlicht nodig heeft. Hier is een geweldige wikiHow-gids voor het kweken van je eigen kattenkruid.
Wij van Keeping It Pawsome zijn fan van kattenkruidsprays. Er is geen rommel (het opgedroogde spul komt alle kanten op!) en de fles gaat lang mee.
We spuiten een paar van hun speelgoed, de krabpaal en hun kattenmanden. We zijn voorzichtiger met het spuiten van onze vloerkleden omdat een mogelijke reactie krassen kan zijn en we geven ze liever geen reden om aan onze vloerkleden te klauwen!
Een geweldige optie voor gezinnen, kattenkruidbellen zijn leuk voor zowel kinderen als katten om rond te jagen. Nadat de bubbels zijn gebroken, wordt de kat blootgesteld aan de olie en begint het echte plezier. (Zoals bij alle luchtbellen, kunnen ze een zeepachtig, plakkerig residu achterlaten op harde oppervlakken, dus beperk ze tot een gebied dat gemakkelijk schoon te maken is.)
Nee. Kattenkruid is niet schadelijk voor uw kat en ook niet verslavend. Katten kunnen er echter immuun voor worden, dus u moet het niet te veel gebruiken. Houd het bij het geven van kattenkruid, in welke vorm dan ook, niet meer dan drie keer per week.
Heb je een binnenkat die graag buiten wil zijn? Bekijk onze review van de Outback Jack kattentent.
