Het beeld van kittens die zich opstapelen rond een kom melk is wijdverbreid, maar echt melk kan spijsverteringsproblemen veroorzaken voor katten en het is ook niet zo voedzaam voor hen. Van kinderboeken tot tv-commercials, het idee dat katten dol zijn op melk wordt voortdurend versterkt. Maar wat de popcultuur niet laat zien, is wat er gebeurt kort nadat die kom melk leeg is. De schattige kat die vredig aan een kom verse melk leunt, zal de komende uren waarschijnlijk last hebben van diarree, winderigheid, een opgeblazen gevoel en andere onaangename bijwerkingen.
Katten zijn, net als de meeste volwassen zoogdieren (inclusief de meeste mensen), lactose-intolerant [bron:Cornell University College of Veterinary Medicine]. Dat betekent dat ze de enzymen missen die nodig zijn om lactose af te breken , of suikers in melk. Een kom melk is waarschijnlijk niet dodelijk, maar de nawerkingen zullen waarschijnlijk zowel de kat als de eigenaar, die wordt gedwongen om de rommel op te ruimen, lastig vallen.
Als uw kat melk tot op zekere hoogte lijkt te verdragen, of als u uw kat gewoon iets speciaals wilt aanbieden, overweeg dan melk als elke andere traktatie. Aangezien melk weinig voedingswaarde heeft voor de kat, is het geen vervanging voor goed kattenvoer en moet het met dezelfde zorg aan de kat worden geserveerd als elk ander voedsel voor mensen of commerciële kattensnacks. Dat betekent ervoor zorgen dat melk en andere lekkernijen slechts 10 tot 15 procent uitmaken van het dieet van een kat [bron:Cornell University College of Veterinary Medicine].
Om obesitas te voorkomen, kunt u overwegen om melk te beperken tot niet meer dan 20 tot 30 calorieën per dag [bron:Zelevansky]. Aangezien een kopje magere melk 83 calorieën weegt, moet u uw kat niet meer dan een paar lepels geven om mogelijke gewichtsproblemen te voorkomen. Overweeg lactosevrije melk of geitenmelk om spijsverteringsproblemen te verminderen.
Dus hoe zit het met kittens? Ze hebben toch zeker melk nodig? Hoewel kittens het vermogen hebben om wat lactose te verteren, is hun lichaam gewoon niet ontworpen om het lactosegehalte in koemelk aan te kunnen, dat ongeveer drie keer zoveel lactose bevat als dat van een moederkat [bron:Wortinger].
Het drinken van gewone melk geeft kittens niet alleen diarree, maar zorgt er ook voor dat ze langzaam verhongeren als hun dieet niet goed wordt aangevuld [bron:Kitten Rescue]. De verhouding van caseïne en wei in koemelk is lang niet voldoende om een groeiend kitten te ondersteunen [bron:Fries]. Als je probeert om kittens te zogen zonder de hulp van je moeder, haal dan speciale kattenmelk bij de dierenwinkel. Deze "melk" is speciaal samengesteld om de juiste verhouding caseïne en wei te bieden om aan de voedingsbehoeften van kittens te voldoen zonder de pijnlijke spijsverteringsproblemen die gepaard gaan met koemelk.
