Een ding dat de meeste kattenbezitters leuk vinden aan hun kattenvrienden, is dat ze redelijk zelfvoorzienend zijn. Katten hebben geen wandelingen nodig zoals honden, en de meeste moggies zijn best tevreden om een paar uur alleen thuis te zijn terwijl hun baasje aan het werk is. Maar wat als u een nachtje weggaat, een weekend weg of zelfs langer? Kunnen katten alleen gelaten worden als je er niet bent?
"Het hangt af van de kat, en ook van hoe lang je wegblijft", zegt Nicky Trevorrow, dierengedragsdeskundige en gedragsmanager bij Cats Protection, de grootste liefdadigheidsinstelling voor kattenwelzijn in het VK. “Als uw kat medische problemen heeft of regelmatig medicatie nodig heeft, mag hij niet alleen gelaten worden. Maar als je kat relatief jong en gezond is en je voor een korte tijd weg bent – overdag of gewoon ‘s nachts – dan is dat waarschijnlijk oké.”
Nicky raadt aan om je kat nooit langer dan 24 uur alleen te laten. "Een kat die lange tijd alleen thuis is gelaten, kan allerlei problemen krijgen zonder dat er iemand is om ze te helpen of om ze naar een dierenarts te haasten", zegt ze. "Een noodgeval in de gezondheidszorg zou mijn eerste zorg zijn, maar er kunnen ook gevaren rond het huis zijn, en sommige katten missen het echt om hun baasje in de buurt te hebben. Als je langer dan een nacht weggaat, wil je zeker dat iemand je kat controleert.” En natuurlijk is er ook nog de kwestie van het regelmatig voeren van uw kat, waar we hieronder nader op in zullen gaan.
Zoals alle baby's hebben jonge katten frequente maaltijden en zorgvuldig toezicht nodig. Een buur of vriend kan langskomen om je kitten te voeren als je bijvoorbeeld op je werk bent.
Tegen de tijd dat ze een jaar oud en volgroeid zijn, zou een gezonde kat in orde moeten zijn als ze 's nachts wordt achtergelaten - maar zoals Nicky suggereert, laat ze nooit langer dan 24 uur met rust.
Als je besluit om je volwassen kat 's nachts alleen te laten, zorg er dan voor dat ze voldoende voedsel en schoon strooisel hebben, en vul meerdere waterbakken zodat ze nog kunnen drinken als ze er een morsen. Maak uw huis katvriendelijk door toiletdeksels te sluiten, verstikkingsgevaren (zoals speelgoed voor hengels) te verwijderen en deuren open te klemmen, zodat uw kat niet vast komt te zitten in één kamer.
Een goede kattenkrabpaal verkleint het risico dat uw kat meubels of behang beschadigt terwijl u weg bent. Volgens Nicky geven katten de voorkeur aan een paal die minstens 80 cm hoog is, niet wiebelt en een verticaal in plaats van horizontaal touwpatroon heeft.
Nicky stelt ook voor om 'voedingsverrijking'-technieken te gebruiken om het natuurlijke voedingsgedrag van uw kat na te bootsen en verveling te voorkomen als u niet in de buurt bent om te spelen. Probeer de droge koekjes van uw kat in compartimenten van eierdozen te doen zodat ze ze met hun poot kunnen ophalen, of verstop ze in huis. Of investeer in een puzzel-feeder of 'licky-mat' om ze bezig te houden terwijl je weg bent.
Als je kat een bijzonder sterke band met je heeft, is Nicky's tip om een van je versleten truien of T-shirts op hun favoriete rustplaats te leggen. De bekende geur moet hen geruststellen en verlatingsangst helpen voorkomen.
Geautomatiseerde kattenvoeders houden het voedsel vers en houden de maaltijden van uw moggie op peil als u er niet bent. Zwaartekrachtvoeders werken goed met droogvoer, maar voor nat kattenvoer heb je een getimede voerbak nodig met ijspakketten erin. "Katten zijn gewoontedieren, dus probeer hun normale voedingsroutine zoveel mogelijk aan te houden", adviseert Nicky.
Met een nieuwe generatie slimme voerautomaten voor huisdieren kun je de voedertijden vanaf je mobiele telefoon regelen - met sommige zelfs video's van je kauwende moggie! Er zijn ook voerbakken die alleen opengaan als ze de persoonlijke microchip van uw kat detecteren. Ze zijn niet goedkoop, maar dit kan de beste optie zijn als je meerdere katten hebt met verschillende diëten.
"Welk type voerbak je ook kiest, laat je kat eraan wennen voordat je het moet gebruiken", zegt Nicky. "Zorg ervoor dat je weet hoe je ermee moet werken, dat je de juiste batterijen hebt en dat je kat er ook echt van zal eten!"
Als je meer dan een dag en nacht weggaat, heeft je kat iemand anders nodig om voor hem te zorgen. Dit kan een kattenliefhebbende vriend zijn of een buur die twee keer per dag langskomt, een professionele kattenoppas of een pensionstal. Ontdek de voor- en nadelen van elke optie en hoe u het ongemak voor uw kat kunt minimaliseren terwijl u er niet bent, in ons artikel over de zorg voor uw kat wanneer u weg bent.
