Als u een katteneigenaar bent, heeft u uw kat misschien vanaf de andere kant van de kamer langzaam naar u zien knipperen. Maar wat houdt dit gebaar precies in? En waarom knipperen katten überhaupt?
Klinisch dierengedragsdeskundige Daniel Warren-Cummings legt uit wat er aan de hand is als katten met hun ogen knipperen.
Katten kunnen knipperen, en ze knipperen net als wij. Wanneer een kat knippert, bewegen zijn boven- en onderoogleden naar elkaar toe, net als bij mensen. Maar er is één fascinerend verschil. Katten hebben een derde ooglid, bekend als het nictiterende membraan.
Het derde ooglid is een dun, bleek membraan dat in de binnenhoek van het oog van een kat is verborgen. In tegenstelling tot de bovenste en onderste oogleden die verticaal knipperen, beweegt het derde ooglid diagonaal over het oog. Het verschijnt niet bij elke knippering. Maar het zal over het oog vegen wanneer dat nodig is om een extra laag bescherming en smering te bieden.
Dit membraan herbergt ook een traanproducerende klier. Het draagt voor ongeveer een derde bij aan het vocht dat nodig is om de ogen van een kat gezond te houden. Knipperen, of het nu om het derde ooglid gaat of niet, helpt deze tranen gelijkmatig over het oogoppervlak te verspreiden.
Meestal ziet u het derde ooglid niet, tenzij een kat erg slaperig, ontspannen of onwel is. Als het vaak zichtbaar is, kan het een teken zijn van een gezondheidsprobleem dat veterinaire aandacht vereist.
Knipperen bij katten heeft een aantal doelen:
Katten knipperen doorgaans minder vaak dan mensen. Maar dit kan variëren afhankelijk van hun humeur, omgeving en algehele gezondheid. Ze knipperen mogelijk meer als ze moe of ontspannen zijn of iets uit hun oog proberen te verwijderen.
Langzaam knipperen is een specifiek soort knipperen waarbij een kat zachtjes en opzettelijk zijn ogen sluit en ze vervolgens weer opent. Veel mensen interpreteren dit als de kattenversie van een ‘glimlach’, een teken van troost, genegenheid of vertrouwen.
Hoewel het een charmant idee is, is het belangrijk om te begrijpen dat het wetenschappelijke bewijs hierachter beperkt is. Katten knipperen langzaam bij mensen bij wie ze zich op hun gemak voelen, maar ze kunnen dit ook doen als ze gestrest zijn.
De waarheid is dat we niet helemaal zeker weten waarom katten langzaam knipperen. Sommige theorieën omvatten:
Maar het bewijs is niet doorslaggevend. Langzaam knipperen kan een positief teken zijn, maar kan ook voorkomen op momenten van stress. Sommige katten kunnen zelfs knipperen als ze tegenover een onbekende, agressieve kat staan. De context van het langzame knipperen is belangrijk om de betekenis ervan te begrijpen.
Het eerste dat u moet doen, is naar hun lichaamstaal kijken. Ontdek hoe u de lichaamstaal van uw kat kunt lezen.
Niet alle katten knipperen langzaam. Als uw kat niet langzaam naar u knippert, hoeft u zich nergens zorgen over te maken. Het betekent niet dat ze zich ongemakkelijk bij je voelen of je niet vertrouwen. Katten tonen genegenheid op veel verschillende manieren. Misschien geeft uw kat er de voorkeur aan om tegen u aan te wrijven, te fluiten, een kopstoot te geven of er gewoon voor te kiezen om bij u in de buurt te zijn. Vijf tekenen dat uw kat van u houdt.
Als u enige verandering in de ogen van uw kat of het knipperen ervan opmerkt, neem dan contact op met uw dierenarts. Het kan een teken zijn dat er iets mis is met hun gezichtsvermogen of gezondheid. Neem contact op met uw dierenarts als u het volgende opmerkt:
Lees meer over veelvoorkomende oogproblemen bij katten.
