Elke keer dat je kat rondneust op de plek waar je zijn favoriete speeltje neerzet of naar je toe komt rennen na een lange scheiding, laat de kat zien hoe goed zijn geheugen is. Zoals elke katteneigenaar je zal vertellen, hebben katten geweldige herinneringen, hoewel zelfs de meeste eigenaren het geheugen van de kat onderschatten.
Katten hebben bijvoorbeeld geweldige herinneringen die ze vele jaren kunnen bijblijven. Katten hebben zelfs verschillende soorten herinneringen, zoals episodisch of ruimtelijk geheugen, net als wij! Naarmate uw kat ouder wordt, krijgt hij zelfs te maken met geheugenverlies en dementie, wat nog eens bewijst dat het geheugen van de kat veel op dat van ons lijkt.
Lees verder om meer te weten te komen over hoe goed het geheugen van een kat is.
Het geheugen van een huiskat is schrikbarend goed, wat een duidelijk verschil is tussen gedomesticeerde katten en wilde katten. Wetenschappers hebben zelfs specifieke genen gevonden die verband houden met geheugenvorming bij huiskatten die hun wilde tegenhangers niet hebben.
Het is logisch dat huiskatten ook goede herinneringen hebben. Door domesticatie zijn huiskatten afhankelijk geweest van mensen voor voedsel, onderdak en liefde. Zonder een goed geheugen zouden huiskatten hun baasjes niet herkennen en ze mogelijk krabben of bijten.
Helaas hebben wetenschappers het geheugen van een huiskat niet kunnen meten. We weten wel dat bepaalde episodische herinneringen maanden en vaak jaren kunnen duren. Dat is de reden waarom katten die van hun baasje worden gescheiden, opgewonden zijn als ze weer bij elkaar zijn, of mishandelde katten gaan nooit van mensen houden.
In bepaalde contexten hebben katten een geheugen dat 200 keer beter is dan honden. Katten blinken bijvoorbeeld uit in het onthouden van feiten over voedsel en prooien. Honden hebben daarentegen betere herinneringen aan mensen en niet-voedselgerelateerde items.
Katten nemen niet de tijd om de meeste nieuwe mensen te onthouden. Gemiddeld herinneren katten zich een persoon pas 16 uur nadat ze hem voor het eerst hebben ontmoet. Dat komt omdat de meeste eerste ontmoetingen zijn opgeslagen in het kortetermijngeheugen van uw kat.
Als je eenmaal met de kat omgaat en hem voedt, is de kans groter dat de kat je herinnert, omdat je nu deel uitmaakt van het langetermijngeheugen van de kat. Toch is het onduidelijk hoe lang katten herinneringen op lange termijn kunnen onthouden, hoewel herinneringen aan eigenaren een leven lang mee kunnen gaan.
Katten koesteren geen wrok zoals mensen. Hoewel ze slechte herinneringen kunnen associëren met bepaalde mensen of gebieden, handelen ze niet uit wraak. In plaats daarvan zullen katten een stap verder gaan om te voorkomen dat de slechte herinnering zich herhaalt door de plaats of persoon die bij de herinnering hoort te vermijden.
Dat gezegd hebbende, katten kunnen negatieve emoties hebben die lang aanhouden. Vaak kan een traumatische ervaring de kat jarenlang achtervolgen, daarom zijn veel misbruikte katten gestrest en agressief tegenover mensen - ze hebben een traumatiserende herinnering die de kat dwingt te handelen uit zelfbehoud.
Net zoals het onmogelijk is om te weten hoe lang katten mensen onthouden, is het onmogelijk om te weten hoe lang katten wrok kunnen koesteren. Als de herinnering traumatisch genoeg is, zoals herhaaldelijk misbruik, kan de herinnering het leven van de kat meegaan.
Als u echter per ongeluk een keer op de staart van uw kat stapt, hoeft u zich geen zorgen te maken. Als de ervaringen van de kat met jou overweldigend positief zijn, zal de kat het nare incident waarschijnlijk snel vergeten, vooral als je een traktatie of wat eten aanbiedt als verontschuldiging.
Het is belangrijk om erop te wijzen dat handelen uit zelfbehoud sterk verschilt van wraak. Wraak vereist een hoge intelligentie en zelfreflectie die katten missen. Hoe gek de kat ook is, hij kan niet uit wraak handelen. In plaats daarvan zullen katten handelen om zichzelf te beschermen of om hetzelfde slechte ding te voorkomen.
Net als mensen ervaren veel dieren geheugenverlies met het ouder worden, inclusief katten. Studie na studie heeft aangetoond dat oudere katten een achteruitgang van de cognitieve functie ervaren, waaronder geheugen en leervermogen. Soms kan het verlies van herinneringen ervoor zorgen dat oudere katten zich gaan gedragen, omdat ze zich niet meer zoveel herinneren als vroeger.
Enkele tekenen van cognitieve disfunctie bij oudere katten zijn ruimtelijke desoriëntatie, dwalen, gewijzigde slaapschema's, lege blikken, enz. Deze symptomen van cognitieve disfunctie zijn vergelijkbaar met de ziekte van Alzheimer bij mensen. De ziekte wordt niet volledig begrepen en komt vaak voor bij katten ouder dan 10 jaar.
Als uw kat tekenen van cognitieve stoornissen vertoont, breng hem dan onmiddellijk naar een dierenarts. Hoewel de dierenarts niets kan doen aan cognitieve disfunctie, kunnen ze andere mogelijke oorzaken van het nieuwe gedrag van de kat uitsluiten en indien mogelijk behandelen.
Of honden of katten een beter geheugen hebben, hangt af van de context. Als het om eten gaat, hebben katten bijna altijd een beter geheugen. Honden hebben daarentegen betere episodische herinneringen waardoor ze mensen en gebeurtenissen beter kunnen onthouden dan katten.
Katten hebben best goede herinneringen, vooral als het om eten gaat. Als u verantwoordelijk bent voor het dagelijks voeren van uw kat, hoeft u zich geen zorgen te maken dat uw kat u vergeet! Sterker nog, het is onwaarschijnlijk dat uw kat u gemakkelijk vergeet als u regelmatig met hem omgaat en ermee speelt.
Hetzelfde kan niet gezegd worden van nieuwkomers. Het is onwaarschijnlijk dat katten nieuwkomers zullen onthouden na de eerste ontmoeting, simpelweg omdat de persoon wordt opgeslagen in de bestanden van het kortetermijngeheugen van de kat, die niet langer dan een dag zullen duren.
Evenzo kunnen katten met het ouder worden gezichten en situaties beginnen te vergeten. Net als mensen ervaren katten met het ouder worden ernstig geheugenverlies, wat er vaak voor zorgt dat oudere katten zich gaan gedragen. Totdat uw kat een hoge leeftijd bereikt, hoeft u zich geen zorgen te maken dat uw kat u vergeet!
