Voelt het soms alsof hondenouders alle lol hebben? Natuurlijk kunnen honden naar meer plaatsen, maar jij en je kat kunnen thuis net zo goed een band opbouwen. Een manier om dat te doen, is door uw kat te leren gebarentaal te begrijpen door middel van handgebaren. Het is een lonende manier om met je harige vriend te communiceren door een gemeenschappelijk vocabulaire te delen. Er zijn een paar eenvoudige stappen om je op weg te helpen, te beginnen met wat ouderwetse positieve bekrachtiging.
De sleutel tot het trainen van katten is een goede timing. Je boekt de meeste vooruitgang als je trainingssessies plaatsvinden wanneer je kat graag bij je wil zijn, zegt Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, huisdiergezondheids- en gedragsexpert voor Daily Paws. De beste manier om te zien of uw kat klaar is voor interactie, is door te leren hoe katten hun gevoelens tonen. Katachtigen geven vaak aan dat ze hunkeren naar aandacht door je een kopstoot te geven. Maar u wilt op zijn minst dat uw kat wakker, alert en nieuwsgierig is - niet slaperig of afgeleid (hallo, vogels voor het raam).
"Zodra je het normale gedrag van je kat begrijpt, is het gemakkelijker om te bepalen wanneer ze klaar zijn om rond te hangen. En als bonus, het maakt het ook gemakkelijker om te weten wanneer je kat grappig doet. Soms kan dat leiden tot het ontdekken van een gezondheidsprobleem vroeg", zegt Angela Hughes, DVM, PhD, Global Scientific Advocacy Relations Senior Manager en Veterinary Geneticist bij Mars Petcare.
Is uw kat in de juiste stemming om te trainen? Geweldig, wees maar zeker dat jij dat ook bent. "Katten zijn gevoelig voor alle vormen van menselijke communicatie, van stem tot lichaamstaal", zegt Hughes. Dus kies ervoor om met je kat te werken als je kalme en ontspannen vibes afgeeft en stop als je gefrustreerd raakt.
Katten van elke leeftijd kunnen allerlei trucjes leren met positieve bekrachtigingstraining. Zorg dat je wat lekkere traktaties bij de hand hebt die je als versterker kunt gebruiken als ze eenmaal het gewenste gedrag hebben voltooid. Probeer hoogwaardige etenswaren waarvan je weet dat ze er dol op zijn, of een zachte traktatie in een knijpbare tube die is ontworpen voor training.
Plan om de hele dag een paar korte uitbarstingen van training te doen, wanneer uw kat toe is aan wat stimulatie. "De meeste katten hebben een korte aandachtsspanne en kleine buiken, dus je zult waarschijnlijk merken dat ze na ongeveer vijf of tien minuten de training moe zijn", zegt Bergeland. "Goed letten op de lichaamstaal van je kat is cruciaal."
Op het moment dat uw kat begint te laten zien dat hij aandacht schenkt aan een signaal dat u geeft, biedt u een traktatie aan. In eerste instantie kan dat zijn wanneer uw kat naar uw handen kijkt of naar u toe beweegt. Later kan het zijn dat uw kat de gewenste handeling uitvoert (bijvoorbeeld één poot optillen). De traktaties vertellen je kat dat je het leuk vindt wat hij doet en moedigt je harige vriend aan om er meer van te doen. Wanneer uw kat stopt met het eten van de traktaties of wegloopt, gaat liggen of u gewoon negeert, overweeg dan de trainingssessie te beëindigen.
Tijdens trainingssessies is het handig om uw kat te wijzen op het exacte gedrag dat hij doet waardoor hij al die lekkernijen verdient. Een van de gemakkelijkste manieren om dat te doen, is door middel van clickertraining. Leer uw kat dat een klikgeluid gelijk staat aan een traktatie. Zodra hij de clicker associeert met een traktatie, kun je doorgaan met het leren van een specifiek handgebaar aan je kat.
Als je je kat probeert te leren hoe je een high-five moet geven, bekijk dan deze stappen met een clicker en traktaties als leermiddelen:
Je kat handgebaren leren vergt geduld, herhaling en tijd, maar oefenen kan leuk voor je zijn en mentaal stimulerend voor je kat. Bovendien kan het de band tussen jou en je kat versterken - de ultieme beloning voor jullie beiden.
