Alpian Ahmad Nurdin/Shutterstock
Het is geen geheim dat katten raar (lees:schattig) kunnen zijn. Enkele van de grappigste dingen die katten doen zijn door het huis stuiteren, kletsen, naar niets staren en op gras kauwen. Maar als ze ongewoon gedrag gaan vertonen, zoals het eten van kak, moet je dat niet negeren. Dit gedrag wordt coprofagie genoemd, en hoewel het walgelijk is voor mensen, associëren katten het eten van poep niet met iets negatiefs; ze handelen alleen maar als reactie op de verlangens van hun lichaam. Er zijn verschillende redenen waarom uw kat op kak kauwt, of dat nu van zichzelf is of van een andere kat, en helaas is dit meestal niet alleen uit nieuwsgierigheid. In plaats daarvan kunnen dit redenen zijn zoals een tekort aan voeding, darmparasieten, de effecten van bepaalde medicijnen, stress of angst, of verveling.
Het goede nieuws is dat de meeste van deze gedragingen kunnen worden verholpen door een verandering van dieet, ontwormingsmedicijnen van de dierenarts, kalmerende sprays, extra aandacht of lichaamsbeweging, frequente vervanging van de kattenbak of een andere kattenbak. Maar soms kunt u alleen de symptomen opsporen en uw kat naar de dierenarts brengen voor een diagnose en behandeling. Dat gezegd hebbende, laten we eens nader kijken naar deze redenen en wat u eraan kunt doen.
Jaromir/Getty Images
Er zijn zoveel opties voor kattendieet, waarvan sommige algemeen aanvaard zijn en andere waarover veel wordt gedebatteerd. Veel voorkomende soorten zijn droogvoer (zoals brokjes), natvoer (meestal uit blik) en een combinatie van beide. Minder vaak voorkomende soorten zijn zelfgemaakte en rauwe diëten. Voedingstekorten komen vaak voor bij katten wanneer ze kattenvoer van lage kwaliteit krijgen zonder dierlijke eiwitten. Dit is waarschijnlijker bij zelfgemaakte en rauwe diëten, omdat eigenaren moeite kunnen hebben om de juiste hoeveelheid voedingsstoffen binnen te krijgen. Aan uw kat mag alleen voedsel van hoge kwaliteit worden gegeven dat qua voedingswaarde evenwichtig en compleet is, voldoet aan de Association of American Feed Control Officials en geschikt is voor de levensfase.
Een vitamine- of mineraaltekort veroorzaakt door een onevenwichtig dieet kan ervoor zorgen dat uw kat naar non-foodproducten, waaronder kak, hunkert. Een slecht dieet kan ook resulteren in gewichtsverlies, huidproblemen, lethargie, diarree, braken en een vacht die schijnbaar zijn glans heeft verloren. Als u vastbesloten bent uw kat een zelfgemaakte maaltijd te bereiden of hem een rauw dieet te geven, werk dan samen met uw dierenarts om ervoor te zorgen dat deze voldoet aan de voedingsbehoeften van uw kat.
Westend61/Getty Images
Helaas kunnen verschillende soorten darmparasieten de gezondheid van uw kat beïnvloeden. De meest voorkomende soorten wormen bij katten zijn rondwormen, zweepwormen, haakwormen en lintwormen, maar er zijn ook andere darmparasieten waar u op moet letten. Darmparasieten komen vooral voor bij kittens, die ze krijgen via hun omgeving of de placenta van hun geïnfecteerde moeders. Het is belangrijk om kittens al vanaf de leeftijd van 3 weken te ontwormen, zodat de wormen hun groei niet belemmeren. Volwassen katten kunnen wormen krijgen door vlooien in te slikken of geïnfecteerde prooien te eten, maar ook door geïnfecteerde poep te eten.
Darmparasieten stelen de voedingsstoffen die bedoeld zijn om het lichaam van uw kat van brandstof te voorzien, uit het voedsel, waardoor hij spijsverteringsproblemen, honger, zwakte, diarree en een slechte vachtkwaliteit kan krijgen. Door honger en een verlies aan voedingsstoffen kunnen katten gaan poepen om te proberen meer voedingsstoffen binnen te krijgen. Medicijnen op recept van uw dierenarts zijn van cruciaal belang om de wormen van een kat te behandelen, en moeten minimaal elke drie maanden worden herhaald om uw kat veilig te houden. Het is belangrijk om uw kat de juiste dosering te geven en gebruik nooit ontwormingsmedicijnen die voor een ander type huisdier zijn voorgeschreven.
Selin Aleyna Gul/Getty Images
Sommige medicijnen kunnen een toename van de eetlust van een kat, gedragsveranderingen en de verstoring van goede darmbacteriën en de opname van voedingsstoffen veroorzaken. Katten met een tekort aan voedingsstoffen en een toename van de honger kunnen dingen verlangen en eten die ze normaal gesproken niet zouden eten, zoals poep. De bijwerkingen van katten bij het gebruik van steroïden zijn bijvoorbeeld vaak een verhoogde honger en dorst bij katten, en antibiotica kunnen de gezonde darmbacteriën van uw kat verstoren, wat tot diarree kan leiden.
Sommige katten ondervinden geen bijwerkingen van hun medicatie, terwijl anderen ernstige bijwerkingen kunnen ervaren. Het is dus belangrijk om eventuele zorgen met uw dierenarts te bespreken. Ze zullen uw kat waarschijnlijk een ander medicijn voorschrijven dat wellicht comfortabeler en beter geschikt voor hem is. Uw dierenarts kan er ook voor kiezen om uw kat hetzelfde medicijn te laten gebruiken, maar probiotica of een ander medicijn te introduceren om een evenwicht in de darmen te bereiken en de negatieve bijwerkingen te verminderen. Het aanpassen van de manier waarop u de medicatie van uw kat toedient, kan ook bepaalde bijwerkingen verlichten.
Peter M. Fisher/Getty Images
Sommige ziekten, zoals hyperthyreoïdie, diabetes en de ziekte van Cushing (ook bekend als het syndroom van Cushing), kunnen polyfagie veroorzaken, oftewel een intens verlangen om te eten. Katten met deze ziekten denken misschien dat ze honger hebben, ook al is dat niet het geval, en eten overmatig, waardoor ze zich nooit tevreden voelen na een maaltijd. Deze verhoogde behoefte om te eten kan ertoe leiden dat ze kak eten, maar het zal ook met andere symptomen gepaard gaan. Katten met hyperthyreoïdie hebben de neiging om af te vallen, zelfs als ze overmatig eten, en ervaren angst, braken en diarree. De eetlust van de kat neemt enorm toe omdat de ziekte te veel van het metabolisme-regulerende hormoon thyroxine aanmaakt. Het is meestal het gevolg van een tumor in de schildklier.
Diabetes veroorzaakt ook een toename van de honger, omdat het lichaam niet in staat is glucose uit voedsel in energie om te zetten. Andere symptomen zijn onder meer gewichtsverlies, verhoogde dorst, vervuiling van het huis, lethargie en slechte vachtkwaliteit. Bij de ziekte van Cushing komt te veel van het stresshormoon cortisol vrij in het lichaam van de kat. Het kan ook zwakte, haaruitval, een zwakke huid en urineweginfecties veroorzaken, samen met een verhoogde eetlust en dorst. Als de eetgewoonten van uw kat plotseling veranderen, let dan op andere symptomen en breng uw kat naar de dierenarts voor een volledig onderzoek. Hoewel deze ziekten niet allemaal te genezen zijn, kan uw dierenarts uw kat medicijnen geven om de symptomen te verminderen en zich prettiger te voelen.
Rawpixel/Getty-afbeeldingen
Een gestresste of angstige kat is niet gelukkig, maar veel dingen kunnen deze reactie uitlokken, zoals het veranderen van omgeving, het verwelkomen van een nieuw familielid in huis, het krijgen van een nieuw huisdier of alleen zijn terwijl je op je werk of op school bent. Stress kan gedragsproblemen bij uw kat veroorzaken, waaronder urineren op plekken waar hij nog nooit heeft gerommeld, agressief worden, zich verstoppen, problemen met de spijsvertering, overmatige verzorging en pica, waaronder coprofagie. Angst kan ook leiden tot obsessief-compulsieve stoornissen, waaronder symptomen als achtervolgen van de staart, zelfverminking en het innemen van non-foodproducten.
Angst kan geleidelijk verergeren, dus het is belangrijk om ermee om te gaan terwijl de symptomen nog mild zijn. U moet proberen vast te stellen wat de angst van uw kat veroorzaakt, wat enige tijd kan duren omdat er veel triggers kunnen zijn. Nadat u hebt vastgesteld waar uw kat last van heeft, kunt u uw huis aanpassen. Als u nog een paar zitstokken aan uw huis toevoegt, kan uw kat het gevoel krijgen dat hij weg kan komen van een nieuw huisdier als hij met rust gelaten wil worden. Een kattenmand op een rustige plek kan de zenuwen van uw kat verzachten, omdat hij zich ergens kan verstoppen als er bezoek komt. U kunt ook met uw dierenarts praten over kalmerende feromoonsprays of diffusers, evenals medicijnen tegen angst. Een paar kleine veranderingen en het uitproberen van huismiddeltjes die katten kalmeren, kunnen een groot verschil maken voor de geestelijke gezondheid van uw kat.
Wirestock Creators/Shutterstock
Verveelde, ongestimuleerde katten die niet genoeg speeltijd krijgen, kunnen gedragsproblemen vertonen zoals te veel eten, destructief gedrag, agressie en overmatig miauwen. Het kan er ook voor zorgen dat ze op planten, meubels en kak kauwen of eten. U kunt uw kat mentaal en fysiek stimuleren met nieuw, opwindend speelgoed om hem te helpen problemen op te lossen en opgekropte energie vrij te maken. Je hoeft ook niet veel geld uit te geven aan speelgoed, want je kunt kattenspeelgoed maken van wijnkurken en andere voorwerpen in je huis. Je kunt zelfs van oude dozen een schattig kattenhuis maken waarin je kat zich kan verstoppen, ontdekken, slapen en in kan klimmen. Als dat nog niet genoeg is, kun je je kat een zitstok geven zodat hij naar de buitenwereld kan kijken, hem buiten laten spelen en hem vaak verzorgen.
Andere manieren om uw kat te stimuleren en aandacht te geven zijn onder meer het plannen van speeltijden en trainingssessies. Je kunt touwtjes of verenstokjes gebruiken om je kat te laten springen, rennen en vangen. Speeltijd en training zijn niet alleen leuk; ze brengen ook hun lichaam in beweging om hun gewicht onder controle te houden.
Marioguti/Getty Images
Kattenpoep ruikt over het algemeen stinkend voor mensen, maar katten kunnen aan de geur zien wiens kak van wie is. Elke kat heeft anaalklieren die een geur afgeven als hij poept, en de geur is uniek voor elke kat en vertelt andere katten informatie over elkaar, waardoor poepen een goede optie is om territorium af te bakenen. Onderdanige katten begraven, verstoppen of eten hun kak echter liever om ongewenste aandacht van de dominante huisdieren in hun huis te vermijden. Het achterlaten van kak kan van een kat een bedreiging maken, omdat het dominante huisdier misschien denkt dat de kat hem probeert uit te dagen.
Hoewel het hebben van een huishouden met meerdere katten uitnodigend klinkt, kan het veel uitdagingen met zich meebrengen, en het is belangrijk om te proberen de vrede tussen uw katten te bewaren. Dit kun je doen door meerdere voer- en waterbakken rondom het huis te plaatsen, zodat ze niet hoeven te vechten om eten. Hetzelfde geldt voor speelgoed, krabpalen, zitstokken, kattenbakken en verstopplekken. Hoe minder middelen katten nodig hebben om te delen, hoe minder gevechten er zullen zijn. Als een kat de andere katten in huis domineert, laat hem dan castreren, omdat dit territoriumgedrag en frustratie kan helpen verminderen.
Vera Aksionava/Shutterstock
Katten voelen zich het meest ontspannen als hun omgeving schoon is. Vuile kattenbakken kunnen dan ook leiden tot stress, angstgevoelens en gedragsveranderingen bij uw katten. Katten kunnen buiten hun kattenbakken poepen in een poging ze te ontwijken of hun kak op te eten, zodat ze er niet op hoeven te staan. Katten zijn zo onafhankelijk dat je misschien vergeet dat ze jou nodig hebben om hun omgeving schoon te houden. Gelukkig kost het niet veel tijd om dit te doen. U kunt voorkomen dat uw kat poep eet door de ontlasting uit de kattenbakken te verwijderen direct nadat deze is geëlimineerd. U kunt ervoor zorgen dat uw kat van de kattenbak gaat houden door deze op een rustige plek te plaatsen die gemakkelijk toegankelijk is, groot genoeg is om comfortabel te gebruiken en gevuld met ongeparfumeerde kattenbakvulling.
Overbevolking is een andere reden waarom katten angst kunnen ontwikkelen en zich vreemd gaan gedragen. Omdat het onafhankelijke wezens zijn, houden ze er niet van om één ruimte te delen, of het nu een voerbak, een bed of een kattenbak is. En net zoals ze niet graag kattenbakken gebruiken die gevuld zijn met hun eigen poep, houden katten er niet van om kattenbakken te gebruiken die gevuld zijn met de poep van andere katten. Om gevechten en ongewenst gedrag te voorkomen, zorg ervoor dat elke kat zijn eigen kattenbak heeft, met één extra. Om ze schoon te houden, bezoek je elke kattenbak en schep je de poep minstens één keer per dag op.
Drazen_/Getty Images
Katten hebben de neiging om hun kattenbakken niet meer te gebruiken omdat ze de geur of het gevoel van hun kattenbak niet prettig vinden, omdat hun bakken te klein zijn, de bakken te vuil zijn of vanwege gezondheidsredenen zoals diarree, artritis of cognitieve stoornissen. Het kan ontmoedigend zijn als u poep in huis opmerkt terwijl uw kat weet dat hij de kattenbak moet gebruiken, maar laat uw emoties niet de overhand krijgen. Je kat straffen voor het vervuilen van het huis door tegen hem te schreeuwen of met zijn neus in de rommel te wrijven, doet meer kwaad dan goed en kan ervoor zorgen dat hij angstig wordt. Katten kunnen zelfs hun kak opeten om te voorkomen dat ze gestraft worden, wat voor meer problemen zorgt.
In plaats van uw kat te straffen, kunt u hem prijzen als hij in de kattenbak poept, want positieve bekrachtiging is een gezondere en proactievere aanpak die een band opbouwt in plaats van deze te verbreken. Het is ook belangrijk om te bepalen wat uw kat van de kattenbak afhoudt. Door verschillende kattenbakvulling te proberen, een grotere kattenbak te nemen, deze vaker schoon te maken en met uw dierenarts te praten over mogelijke gezondheidsproblemen, kan uw kat ertoe worden aangezet de kattenbak weer te gebruiken en te voorkomen dat hij kak eet.
Olezzo/Shutterstock
Omdat pasgeboren kittens zo hulpeloos zijn, likken moederkatten ze om ze te stimuleren ze te elimineren en schoon te maken. Door dit proces zullen moederkatten de kak van hun kittens opeten en hun urine oplikken. Hoewel het vies klinkt, is dit natuurlijk gedrag en geen teken van bezorgdheid. Het is ook normaal dat kittens de acties van hun moeder opmerken en hetzelfde doen. De meeste kittens ontgroeien dit aangeleerde gedrag, maar sommigen hebben moeite om de gewoonte te doorbreken, zelfs nadat ze de kattenbak hebben leren gebruiken. Ze kunnen doorgaan met het eten van kak omdat het een dwangmatige gewoonte is geworden of omdat ze de smaak ervan zijn gaan waarderen. Katten kunnen het gedrag zelfs nabootsen als ze zien dat een hond zich bezighoudt met coprofagie.
Als u ziet dat uw kat zich bezighoudt met coprofagie, ook al heeft hij dit al vanaf jonge leeftijd gedaan, is gedragstraining noodzakelijk. Hoewel het normaal is dat kittens poep eten, moet dit gedrag worden uitgewerkt naarmate ze ouder worden, omdat poep bacteriën en parasieten bevat die ze ziek kunnen maken. Als u ziet dat uw kat zijn poep probeert op te eten, richt zijn aandacht dan op zijn favoriete speelgoed, versterk beter gedrag met beloningen zoals lekkers, en vraag uw dierenarts om een aantal voedingsadditieven die de smaak van zijn kak veranderen, omdat dit uw kat ervan kan weerhouden.
Johner Afbeeldingen/Getty Afbeeldingen
Tekenen van cognitieve stoornissen, zoals angst en geheugenverlies, kunnen gemakkelijk opgemerkt worden bij getroffen katten vanaf een leeftijd van ongeveer 10 jaar. Andere tekenen zijn onder meer desoriëntatie, geen interesse in dingen waar ze ooit van genoten, huisvuil, ronddwalen en overmatig slapen. Sommige katten met cognitieve stoornissen kunnen hun kak opeten uit verwarring, omdat ze vergeten zijn dat ze al gegeten hebben, of om zichzelf te kalmeren vanwege hun verhoogde angst. Ze kunnen zich ook aangetrokken voelen tot de poep vanwege de onverteerde stukjes kattenvoer die erin zitten en begrijpen niet dat poep geen voedsel is.
Dierenartsen zullen andere gezondheidsproblemen moeten uitsluiten door middel van bloedonderzoek voordat ze een kat met cognitieve stoornissen kunnen diagnosticeren, omdat andere aandoeningen vergelijkbare gedragsveranderingen kunnen veroorzaken. Als uw kat cognitieve stoornissen heeft, kan uw dierenarts hem supplementen of medicijnen geven om de progressie te vertragen. U kunt ook verrijking toevoegen aan de omgeving van uw kat om hem mentaal gestimuleerd te houden. Voer uw kat en voer bepaalde activiteiten uit, zoals spelen met een specifiek speeltje, elke dag op hetzelfde tijdstip om de consistentie en voorspelbaarheid te behouden. Hoewel het verleggen van de aandacht naar iets anders zal voorkomen dat hij kak eet, is het consequent verwijderen van kak uit de kattenbak de meest effectieve optie.
Abraham González Fernandez/Getty Images
Hoewel ongebruikelijk, kunnen hersentumoren zich ontwikkelen of in de hersenen van een kat terechtkomen. Als de massa tegen bepaalde delen van de hersenen van uw kat aanduwt of deze aantast, kan dit ervoor zorgen dat hij erg hongerig wordt of ongewone trek krijgt, tot het punt waarop hij op zoek gaat naar oneetbare items. Soms ervaren katten ook verlies van aangeleerd gedrag en kunnen ze dingen doen die ze zijn ontgroeid of waarvoor ze zijn opgeleid om ze niet te doen, zoals het eten van kak. Deze symptomen alleen zijn echter geen tekenen van een hersentumor. Sommige katten met hersentumoren verliezen zelfs hun eetlust.
Andere symptomen kunnen zijn:gewichtsverlies, lethargie, verlies van gezichtsvermogen, zwakte, spierspasmen, evenwichtsverlies, trillingen en toevallen. Als deze symptomen zich voordoen, is onmiddellijke hulp van een dierenarts noodzakelijk. Uw dierenarts wil mogelijk de hersentumor operatief verwijderen en chemotherapie toedienen. Zodra de hersentumor is verwijderd, zou ongewoon eetgedrag, zoals het eten van kak en andere non-foodproducten, moeten afnemen.
Cenkertekin/Getty Images
Sommige kattenrassen zijn vatbaar voor pyruvaatkinasedeficiëntie (PKD), een genetische aandoening die levensbedreigend kan zijn als deze niet wordt behandeld. Pyruvaatkinasedeficiëntie (PK) treedt op wanneer het enzym pyruvaatkinase aangetast is of ontbreekt en zijn functie van het stimuleren van de rode bloedcellen van een kat niet kan vervullen. Deze aandoening kan bloedarmoede en tekorten aan voedingsstoffen veroorzaken, waardoor katten hunkeren naar ongebruikelijke items of op zoek gaan naar extra voedingsstoffen. Bloedarmoede is een van de hoofdoorzaken van pica, waar vaak coprofagie onder valt.
Helaas zijn er niet veel andere behandelingsopties voor PKD dan beenmergtransplantatie. Dierenartsen kunnen de symptomen van PKD behandelen met verschillende supplementen, maar ook met bloedtransfusies. Hoewel er verschillende manieren zijn om katten ervan te weerhouden kak te eten, zal het gedrag in dit geval pas worden opgelost als de symptomen van PKD onder controle zijn.
Raadpleeg altijd uw dierenarts voordat u wijzigingen aanbrengt in het dieet, de lichaamsbeweging of de verzorging van uw huisdier. Om een erkende dierenarts bij u in de buurt te vinden, kunt u zoeken op de Online database van de American Animal Hospital Association .
