De beschrijvende rasnaam Ocicat werd gegeven aan een gevlekt kitten genaamd Tonga, geboren in de jaren zestig en gefokt door Virginia Daly in Berkeley, Michigan. Haar dochter, ook wel Virginia genoemd, kreeg de bijnaam Tonga 'Ocicat' vanwege zijn gelijkenis met de wilde soort Ocelot. De Ocicat is echter een volledig gedomesticeerd ras en bevat geen wild DNA.
Tonga is ontstaan als resultaat van een poging om Abessijnspits Siamees te fokken. De eerste generatie kittens uit de kruising van een seal point Siamees poesje naar een gewoon Abessijn kater leken allemaal op Abessijnen, maar droegen ook het Siamese gen. De tweede generatie, teruggekoppeld naar Siamees, produceerde Abessijnse spitse Siamezen - maar ook Tonga, beschreven als gouden vlekken op een ivoren achtergrond.
Tonga werd gecastreerd en verkocht als huisdier, dus droeg niet direct bij aan het fokprogramma. Verdere dekkingen tussen zijn ouders leverden echter meer gevlekte kittens op die de basis werden van het Ocicat-fokprogramma.
Andere fokkers gebruikten dezelfde combinatie van paringen van Siamees met Abessijn, teruggekoppeld naar Siamees. Het Amerikaanse Korthaar-ras werd ook gebruikt bij enkele van de oorspronkelijke basiskatten van het ras en introduceerde zilver in de erkende kleuren.
De Ocicat kreeg uiteindelijk rasherkenning door de Cat Fanciers' Association in 1986 en de kampioenschapsstatus in mei 1987.
De Ocicat verscheen voor het eerst in het VK in 1988 met de invoer van twee katten van de Catoninetail cattery in de VS, gevolgd door nog eens vier in 1989. Er zijn meer importen en outcross-paringen met Abessijnen ondernomen om het ras volledig te vestigen, met voorlopige erkenning verleend door de Raad van Bestuur van de Cat Fancy in 1997 en dankzij het toegewijde werk van enthousiaste fokkers behaalde de Ocicat in 2006 de kampioenschapsstatus.
De Ocicat is een middelgrote tot grote gevlekte kat van een matig type, bekend om zijn 'wilde' uiterlijk. Het is atletisch en krachtig, maar toch sierlijk en lenig. De vlekken zijn goed verspreid in een onderscheidend patroon aan de zijkanten van het lichaam, over de schouders en achterhand, en strekken zich uit langs de benen, met een goed gevlekte buik.
Het hoofd accentueert de wilde uitstraling en wordt sierlijk gedragen op een gebogen hals. Het is een aangepaste wig, langer dan breed, met een lichte dip in profiel.
De snuit is breed met een suggestie van vierkantheid. De kin moet sterk zijn en de kaak stevig met een brede, vlakke beet. De oren zijn matig groot en breed aan de basis, en de ogen moeten groot, expressief en amandelvormig zijn. Alle oogkleuren, behalve blauw, zijn toegestaan.
Het lichaam is stevig, vrij lang, met een goed gespierde borst, maar toch elegant. De staart is vrij lang en de mooie vacht is kort, satijnachtig van structuur met een glanzende glans en moet glad en strak liggend zijn.
De standaard voor het patroon is heel specifiek. De ogen moeten worden omrand met de donkerste vachtkleur en omgeven door de lichtste kleur, wat een 'mascara'-effect geeft. Er moeten donkere markeringen op de wangen zijn en een ingewikkelde tabby 'M' op het voorhoofd, met markeringen die zich boven het hoofd tussen de oren uitstrekken en in kleine vlekken op de lagere nek en schouders breken, en rijen vlekken langs de ruggengraat vanaf de schouder bladen tot staart.
De staart moet donkere ringen hebben, idealiter afgewisseld met vlekken, en moet een donkere punt hebben. Er moeten verspreide vlekken over de schouders en achterhand zijn, zo ver mogelijk langs de benen, met gebroken armbanden op de onderbenen en vaak gebroken halskettingen bij de keel.
Er moeten grotere, goed verspreide, duimafdrukvormige vlekken aan de zijkanten van het lichaam zijn, die een 'schot in de roos' vormen van een vlek die wordt omcirkeld door vlekken. De buik moet goed gevlekt zijn en donkere markeringen moeten worden gevonden op de achterkant van de achterpoten.
Alle kleuren moeten helder zijn en de vlekken mogen niet vaag of wazig zijn; de lichtste kleur wordt gevonden op het gezicht, de kin, de onderkaak en de buik; de donkerste kleur is te vinden op het puntje van de staart.
De Ocicat is gefokt in twaalf verschillende kleuren:
● Tawny — Zwarte of donkerbruine vlekken op een getaande ondergrond.
● Chocolade — Chocoladevlekken op een bleke koperen ondergrond.
● Kaneel — Heldere kaneelvlekken op een lichtere kaneelgrond.
● Blauw — Blauwe vlekken op een paddenstoel of lichtblauwe grond.
● Lila — Lila vlekken op een bleke havermout of duifgrijze grond.
● Fawn — Fawn spotten op een bleke havermoutgrond.
● Zwart Zilver — Zwarte vlekken op een zilverwitte ondergrond.
● Chocolate Silver — Chocoladevlekken op een romig-zilveren ondergrond.
● Cinnamon Silver — Kaneel spotten op een kaneel-zilveren ondergrond.
● Blauw Zilver — Blauwe vlekken op een blauwzilveren ondergrond.
● Lilac Silver — Lila spotten op een lila-zilveren ondergrond.
● Fawn Silver — Fawn spotten op een fawn-zilveren grond.
Vanwege hun brede genetische achtergrond is de Ocicat over het algemeen een zeer gezond ras, zonder bekende genetische afwijkingen. Ze hebben geen speciale verzorging nodig en hun korte, gladde vacht heeft slechts af en toe een borstel nodig om losse haren te verwijderen; een poetsbeurt met een zeemleer zorgt voor extra glans.
Ocicats leven meestal tussen de 15 - 18 jaar; een vrouwtje weegt 7 - 11 lbs en een mannetje tussen 9 - 13 lbs.
De Ocicat is een volledig huiskat.
De Ocicat vangt het uiterlijk van exotische gevlekte wilde katten, zoals ocelotten en luipaarden, maar met het voorspelbare temperament van de huiskat.
Ze zijn gracieus in beweging, maar ook buitengewoon mooi, ze zijn intelligent, aanhankelijk, nieuwsgierig en speels. Hun extraverte en sociale persoonlijkheid maakt ze tot ideale metgezellen. Ze hebben een goede band met hun menselijke familie en genieten van interactief spel. Zelfverzekerd met bezoekers van hun huis, inclusief kinderen, zijn ze aanpasbaar en niet veeleisend. Vanwege hun gezelligheid houden ze er echter niet van om lange tijd alleen gelaten te worden en zijn ze het meest geschikt voor drukke huishoudens. Ze accepteren andere huisdieren goed, inclusief katvriendelijke honden.
Ocicats zijn atletisch, energiek en kunnen gemakkelijk op hoge plaatsen springen, dus het is een goed idee om ze te voorzien van een hoog klimrek met plaatsen om neer te strijken en te dutten.
Onthoud! Alle rasprofielen zijn algemeen en elke kat is een individu.
