"Kittenseizoen" klinkt als een grillig volksverhaal van spinnende, lieve kittens die op pluizige wolken drijven en uit de lucht regenen, zacht landend op paarse paddenstoelen te midden van fladderende vlinders. Maar verre van het wonderbaarlijke wonder van nieuw leven dat het in de hoofden van kattenliefhebbers kan oproepen, is het kittenseizoen in werkelijkheid een chaotische tijd waarin nesten en nesten van verwilderde en gedomesticeerde kittens worden geboren.
Goedbedoelende mensen scheppen de wilde dieren op om ze naar opvangcentra te brengen om ze te redden, zich niet realiserend dat opvangcentra al overspoeld zijn. Veel mensen die hun huisdier niet steriliseren of castreren doen hetzelfde met hun 'ongewenste' nestjes kittens.
Schuilplaatsen worden daarom overspoeld met de stroom kleine pluisballen met grote ogen die in de meeste gevallen intensieve zorg nodig hebben. Bijgevolg wordt in veel opvangcentra het kittenseizoen het euthanasieseizoen. Overbelast en onderbezet hebben opvangcentra gewoon niet genoeg handen om ze allemaal te redden. Vanwege hun fragiele immuunsysteem en arbeidsintensieve, 24-uurs zorg- en socialisatiebehoeften, worden elk jaar honderden, zo niet duizenden kittens geëuthanaseerd.
Het kittenseizoen wordt aangewakkerd doordat de dagen langer worden en begint dus in het vroege voorjaar in veel staten. Aangezien de dagen op de meeste plaatsen in de VS warmer worden, is het kittenseizoen al in volle gang en zal het duren tot de herfst en zelfs tot in de vroege winter. In plaatsen als Florida zijn voor katten hete zomers en milde winters bevorderlijk voor het hele jaar door fokken, dus het kittenseizoen duurt het hele jaar door.
Kittenseizoen definieert de periode waarin vrouwelijke katten hopen op hopen kittens afleveren, het ene nest na het andere. De meeste dieren paren en bevallen in de lente als gevolg van langere dagen en milde temperaturen, wat toegang geeft tot meer voedsel, wat hogere overlevingskansen voor het nageslacht betekent. Maar in tegenstelling tot andere dieren kunnen katten zich voortplanten tot het weer koud wordt.
Aangezien de voortplantingscyclus van de poes wordt beïnvloed door warmer weer en de hoeveelheid daglicht in een periode van 24 uur, naarmate de winterzonnewende van 21 december nadert en de dagen langer worden, wordt de cyclus van een intacte poes geactiveerd en komt haar eerste loopsheid in januari aan. 15. Met een draagtijd van ongeveer 60 dagen beginnen de eerste nesten van het kittenseizoen elk jaar rond 15 maart.
Het kittenseizoen gaat door naarmate het jaar vordert naar de lente-equinox op 21 september, en aangezien de hoeveelheid daglicht afneemt, neemt ook de voortplantingscyclus van de kat af.
Het is een krachtige boodschap aan eigenaren van gezelschapsdieren die luid en duidelijk over het land weerklinkt:steriliseer en steriliseer uw katten en honden. Iedereen kan een verschil maken tijdens het kittenseizoen, en het belangrijkste is ervoor te zorgen dat uw kat geen ongewenste kittens krijgt. Het begint met het steriliseren van uw poes of het castreren van uw kater, vooral als zij of hij naar buiten gaat — zelfs alleen in de achtertuin.
Als je een nest kittens vindt, of het nu in het park of in een steegje is, ga er dan niet vanuit dat ze achtergelaten zijn. Laat ze waar ze zijn en volg ze om de paar uur op afstand gedurende een periode van 12 tot 18 uur. Als ze er goed verzorgd uitzien en niet in nood verkeren, is de kans groot dat de koningin terugkeert. Als er roofdieren in de buurt op de loer liggen of als er andere gevaren dreigen, verplaats de baby's dan buiten gevaar naar een plek in de buurt waar hun moeder ze gemakkelijk kan vinden. Als de moederkat niet terugkomt, breng de baby's dan naar uw dierenarts, een reddingsdienst of een TNR-bureau in de gemeenschap. Tenzij een asiel een no-kill-beleid heeft, zullen de meeste kittens euthanaseren waar ze niet goed voor kunnen zorgen.
Nadat de kittens veilig zijn geplaatst, moet u erop letten dat moederkat terugkeert naar het gebied waar u de kittens heeft gevonden, en zich melden bij de redding zodat ze naar buiten kunnen komen en haar kunnen vangen, of u kunt worden gevraagd om een val en werk samen met het reddings- of TNR-programma om het gezin te herenigen.
Zodra de baby's gespeend en oud genoeg zijn, worden ze gesteriliseerd, gecastreerd en geadopteerd. De koningin zal ook worden gesteriliseerd, en afhankelijk van haar temperament of potentieel voor domesticatie, kan ze ofwel worden opgevoed voor socialisatie en vervolgens worden geadopteerd, of teruggebracht worden naar het gebied waar ze werd gevonden. Vaak kunnen wilde volwassenen die hun hele leven geen positief contact met mensen hebben gehad, niet met succes worden gedomesticeerd. Programma's voor het vangen, castreren, castreren en terugbrengen, bekend als TNR, in het hele land hebben bewezen een succesvol middel te zijn om ongewenste kittens te verminderen.
Tijdens het kittenseizoen biedt het opvoeden van een nestje weeskittens een lonende kans om levens te redden. En voor dierenliefhebbers kan het een geweldige levenservaring zijn, en velen blijven jaar na jaar kittens opvoeden. Veel mensen kiezen ervoor om moeders en baby's samen op te voeden. In dit geval zorgt moederkat voor haar baby's en zorgt u voor haar.
Of u kunt ervoor kiezen om kittens in verschillende stadia op te vangen, afhankelijk van uw capaciteiten, ervaring en het niveau van zorg dat u wilt bieden.
Als u geïnteresseerd bent in opvang, overweeg dan de volgende kittengroepen die dit dringend nodig hebben:
En het beste van het opvoeden van kittens is dat je de eerste hap krijgt bij adoptie! Wees echter voorzichtig, het is moeilijk om er maar één te kiezen.
