Of uw kat nu een puinhoop heeft gemaakt in de kattenbak of constant aan haar eigen huid krabt, elk teken van ongemak bij een geliefd huisdier is alarmerend. Katten kunnen ons niet vertellen waarom ze zich niet goed voelen, en erger nog, ze zijn bedreven in het verbergen van hun ziekte totdat deze ernstig wordt.
Als uw kat jeukt en diarree of andere onaangename gastro-intestinale symptomen heeft, kan een voedingsprobleem de oorzaak zijn. Laten we eens kijken of bepaalde voedingsmiddelen allergieën bij katten kunnen veroorzaken en zo ja, hoe u uw huisdier kunt helpen verlichting te bieden.
Ja, katten kunnen allergisch zijn voor ingrediënten in hun voer. Deze voedselallergieën zijn echter zeldzaam bij katten. Ze hebben veel meer kans op allergieën voor dingen in hun omgeving, zoals schimmels en grassen. Wanneer katten voedselallergieën hebben, zijn ze meestal gericht op een specifieke eiwitbron. Kip is het meest voorkomende voedselallergeen bij katten, maar ze kunnen ook allergisch zijn voor rundvlees, kalkoen, eieren, soja of melk, evenals voor minder gebruikelijke vleesbronnen zoals wild of eend.
Het is zeer onwaarschijnlijk dat katten allergisch zijn voor granen of gluten. Hoewel katten carnivoren zijn, is graanvrij of glutenvrij voedsel niet gezonder voor hen dan voedsel met granen en gluten. De meeste kattenvoeding bevat koolhydraten, zoals tarwe, maïs of aardappel, omdat ze een belangrijke bron van vitamines en mineralen zijn. De totale hoeveelheid koolhydraten in het voedsel is een veel bruikbare maatstaf voor gezondheid dan of het graanvrij is. Dit komt omdat voedingsmiddelen met een hoger totaal koolhydraatgehalte geassocieerd zijn met gewichtstoename bij katten.
We weten niet echt waarom voedselallergieën bestaan. Maar we weten wel wat er in het lichaam gebeurt als een kat allergisch is. Allergieën treden op wanneer het immuunsysteem ten onrechte een eiwit uit een voedingsmiddel identificeert als een reden voor alarm in plaats van een goedaardige voedingsbron. Dit zorgt ervoor dat het lichaam van de kat een immuunrespons opbouwt en de 'indringer' aanvalt. Immuunreacties veroorzaken ontstekingen en het is deze ontsteking die we zien als allergiesymptomen, zoals jeuk (ontsteking van de huid) en diarree (ontsteking van de darmen).
Voedselallergieën voor katten komen meestal voor bij jonge katten, maar het kan zich op elk moment in het leven van een kat ontwikkelen. Allergieën kunnen na verloop van tijd ook erger worden. Noch geslacht noch ras zijn specifieke risicofactoren, hoewel er vroeg bewijs is dat Siamese katten en hun kruisingen een verhoogd risico kunnen hebben (1). Ongeveer 25 procent van de katten met een voedselallergie heeft ook een omgevings- of vlooienallergie (2).
Helaas komen allergiesymptomen voor kattenvoer vaak voor bij veel andere aandoeningen en kunnen ze sterk verschillen tussen katten.
Wanneer mensen allergisch zijn voor iets in de omgeving, zoals gras of stuifmeel, kunnen ze hoesten en niezen. Hoewel katten met omgevingsallergieën ademhalingssymptomen kunnen hebben, zullen ze vaak hun voeten en buik likken. Katten met omgevingsallergieën kunnen ook oorinfecties krijgen. Sommige dierenartsen zijn ook van mening dat kattenacne ook wordt geassocieerd met allergieën. Katachtige acne komt voor op de kin en heeft verschillende verschijningsvormen, van zwart vuil tot puistjes tot zwelling van het hele kingebied.
Om het nog ingewikkelder te maken, kunnen kattenvoedselallergieën ook leiden tot overmatig likken en oorinfecties, net als omgevingsallergieën. Maar meestal hebben voedselallergische katten ook gastro-intestinale symptomen, zoals braken, diarree of verminderde eetlust. Helaas is er geen specifieke reeks symptomen van voedselallergie voor katten. De gastro-intestinale symptomen van voedselallergieën voor katten komen vaak voor bij veel andere aandoeningen bij katten, waaronder de meeste soorten gastro-intestinale aandoeningen (parasieten, inflammatoire darmaandoeningen, kanker, enz.), Pancreatitis, leveraandoeningen, nieraandoeningen, schildklieraandoeningen en andere. Hoewel veel mensen denken dat het normaal is dat katten af en toe overgeven, kan dit in feite het eerste teken zijn dat uw kat een allergie of ander probleem heeft. Daarom is het belangrijk om uw kat door een dierenarts te laten onderzoeken als u een van deze symptomen opmerkt.
Tekenen van voedselallergieën bij katten kunnen zijn:
De beste manier om een voedselallergie bij een kat te diagnosticeren is door middel van een eliminatiedieetproef. Het idee is dat als je de bron van allergenen volledig kunt uitsluiten van de omgeving van je huisdier, de symptomen moeten verdwijnen.
Belangrijk is dat, aangezien de tekenen van voedselallergie vaak voorkomen bij andere ziekten bij katten, uw dierenarts waarschijnlijk zal beginnen met het testen op en behandelen van andere, meer voorkomende oorzaken van de symptomen van uw kat. Deze omvatten verschillende oorzaken van gastro-intestinale ontsteking, vlooienallergie en omgevingsallergie. Zodra deze oorzaken van de symptomen van uw kat zijn uitgesloten, is het tijd om een dieetproef te starten. Hoewel elke dierenarts een voedingsproef kan uitvoeren, zijn veterinaire dermatologen specialisten die zich richten op huid en allergieën en vaak de beste bronnen zijn voor het diagnosticeren en behandelen van allergische aandoeningen.
Hoewel het eenvoudig klinkt, is een eliminatiedieetproef moeilijk om goed uit te voeren. Eerst zal uw dierenarts een gehydrolyseerd dieetvoer selecteren. Gehydrolyseerd betekent dat de eiwitbron in het voedsel is afgebroken tot korte ketens van aminozuren. (Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten. Eiwitten kunnen duizenden aminozuren lang zijn.) Deze korte ketens worden door het lichaam niet herkend als allergeen. Voor sommige katten is een nieuw eiwitdieet ook een geschikte keuze voor een eliminatiedieet. Nieuwe eiwitten zijn eiwitten waaraan uw kat nog nooit is blootgesteld, zoals wild, konijn of kangoeroe. Sommige voedingsmiddelen kunnen echter een kruisreactie vertonen, zoals kip en kalkoen of rundvlees en bizons, en daarom zijn diëten met vergelijkbare eiwitten mogelijk niet geschikt als nieuwe diëten.
Selectie van het eten is het gemakkelijke deel. Het moeilijkste is eraan te denken om uw kat geen traktaties, snacks, medicijnen of supplementen te geven die iets eetbaars bevatten, behalve het eliminatiedieet. Dit betekent dat andere katten in huis apart moeten worden gevoerd, anders moet iedereen hetzelfde eliminatiedieet volgen. Als u uw kat per ongeluk iets anders laat eten dan het voorgeschreven dieet, moet u de hele proefperiode opnieuw beginnen.
Dieetproeven duren 4-12 weken. Elke 2-4 weken wordt uw kat beoordeeld door uw dierenarts en bespreekt u hoe het met haar gaat. Het is belangrijk dat u haar symptomen thuis registreert. De reden dat dieetproeven een breed tijdschema hebben, is dat sommige katten snel reageren op hun eliminatiedieet, terwijl het voor anderen meer tijd kost. Een proef met een eliminatiedieet wordt pas beëindigd als uw kat verbetert OF er minstens 12 weken zijn verstreken zonder verbetering.
Volgens recent onderzoek zijn "alternatieve tests van bloed, serum, speeksel en haar onbevredigend gebleken" bij de diagnose van voedselallergie bij katten (3).
De beste behandeling voor kattenvoerallergieën is om het allergeen volledig uit de omgeving van uw kat te verwijderen. Dit betekent dat geen van de ingrediënten in het voer van uw kat afkomstig kan zijn van de bron van de allergie van uw dier. Dit worden meestal "beperkte ingrediënten" of "nieuwe eiwitten" diëten genoemd.
Maar meer dan alleen naar de primaire ingrediënten te kijken, betekent een allergeenvrij dieet dat er geen risico op besmetting met het allergeen mag zijn. Het is vergelijkbaar met hoe sommige menselijke voedingsmiddelen die geen pinda's bevatten, worden gemaakt in faciliteiten die ook pinda's verwerken, en dus niet veilig zijn voor mensen met een pinda-allergie. Voedsel voor mensen is verplicht om eventuele besmetting met allergenen op de doos te vermelden, maar voor kattenvoer is dit niet vereist. In feite kunnen maar heel weinig bedrijven in diervoeding garanderen dat er geen besmetting is. Het is duur om machines volledig uit te schakelen en grondig schoon te maken tussen het maken van verschillende soorten voedsel, en de meeste voedselbedrijven ontwerpen voedsel niet om echt therapeutisch te zijn. De weinige bedrijven die deze garantie bieden voor hun dieet met beperkte ingrediënten, zijn Royal Canin, Hill's en Purina. Deze gegarandeerde diëten zijn meestal de voorgeschreven diëten, dus ze kunnen specifiek worden bestempeld als een therapie of behandeling voor de ziekte van uw kat (allergieën). Als u een ander merk voer wilt gebruiken voor het allergeenvrije voer van uw kat, neem dan contact op met uw dierenarts.
Naast allergeenvrij voedsel, moeten alle lekkernijen, kauwsnacks, medicijnen en speelgoed allergeenvrij zijn. Het is oké voor jij om het voedsel te eten waar uw kat allergisch voor is, zolang u haar geen tafelresten geeft of haar de afwas laat likken.
Het is onwaarschijnlijk dat medicatie nodig is voor voedselallergieën bij katten, zolang uw kat een allergeenvrij dieet krijgt. Als er echter een opflakkering van symptomen optreedt, kan uw dierenarts een korte medicijnkuur voorschrijven om haar sneller beter te laten voelen.
Voedselallergie is slechts een van de vele oorzaken van de jeukende huid of GI-ongemakken van uw kat, en in feite een van de minder voorkomende. Daarom is het belangrijk om uw kat door uw dierenarts te laten zien voordat u haar dieet verandert of zelf een eliminatiedieet probeert te doen.
