De meeste honden genieten van de kans om naar buiten te gaan om te spelen, en voor sommige honden betekent buiten in het gras een snacktijd! Honden die gras eten, lijken misschien raar voor hondenbezitters, maar het gedrag is extreem gebruikelijk voor honden van alle leeftijden.
Maar waarom eten honden gras en is het veilig?
Het eten van gras kan ervoor zorgen dat honden soms overgeven, wat ertoe leidt dat veel mensen aannemen dat hun hond die gras eet een teken is van ziekte of een symptoom is van een hond die zich niet lekker voelt. De Veterinary Centers of America (VCA) legt echter uit dat in onderzoeken slechts 10% van de honden onwel leek voordat ze gras aten. Gerelateerd merkt VCA op dat op basis van deze onderzoeken minder dan 25% van de honden braakte na het eten van gras of tekenen van ziekte vertoonde.
Op basis van deze informatie wordt algemeen aangenomen dat honden geen gras eten om te proberen een maagklachten zelf te behandelen. Voor de meeste honden is af en toe gras eten geen groot probleem, maar dit kan een probleem zijn voor honden met grasallergieën. Als u weet dat uw hond allergieën heeft die niet onder controle worden gehouden, kunt u met uw dierenarts bespreken hoeveel tijd uw hond toegang moet hebben tot gras en of u de blootstelling moet beperken.
Het eten van gras kan ook een gedragsprobleem zijn voor honden. Honden kunnen gras eten als reactie op verveling of zelfs angst. In deze gevallen is het eten van gras vaak chronisch en obsessief, en het is een manier waarop honden zichzelf proberen te kalmeren. Dit kan een teken zijn dat uw hond meer verrijking, activiteit en/of mentale stimulatie nodig heeft in zijn dag. Opzettelijk tijd besteden aan het spelen van spelletjes met uw hond is een geweldige manier om uw hond mentale en fysieke oefening te geven en kan obsessief graseten helpen voorkomen of stoppen.
Het lijkt misschien vreemd om te zien hoe een hond op gras kauwt, omdat we honden meestal zien als vleeseters, maar honden zijn niet strikt carnivoren, het zijn alleseters. Veel honden lijken het leuk te vinden om af en toe wat gras te eten, dus de smaak zal ze waarschijnlijk wel bevallen. VCA merkt ook op dat in onderzoeken naar fecale monsters van wolven wordt gekeken. 10-47% van de monsters bevatte gras, wat betekent dat onze huishonden niet de enige hoektanden zijn die gras eten. Het is algemeen bekend dat het knabbelen aan gras juist nuttig kan zijn voor de spijsvertering van uw hond. Honden hebben net als mensen vezels in hun voeding nodig om hun spijsverteringsstelsel soepel te laten functioneren. Gras is een bron van vezels, die uw hond kunnen helpen om zijn voedsel comfortabeler te verteren en te verwerken via het maag-darmkanaal.
Helaas kiezen veel mensen ervoor om hun gazon te behandelen met een verscheidenheid aan pesticiden of herbiciden. Deze chemicaliën die bedoeld zijn om onkruid te doden of ongedierte te voorkomen, kunnen onbedoeld zeer gevaarlijk zijn voor honden. De meeste parken zullen informatie plaatsen over of ze gras hebben behandeld en kinderen en huisdieren adviseren om van het gras te blijven. Als u een van deze symptomen ziet, zorg er dan voor dat uw hond niet alleen eet, maar ook niet over het gras loopt, omdat de chemicaliën op de poten en vacht van uw hond kunnen komen en later kunnen worden ingenomen wanneer uw hond likt. Bovendien kunnen honden die gras eten, worden blootgesteld aan rondwormen en darmwormen, andere darmparasieten of andere ernstige ziekten van andere honden die in dat gras hebben gepoept. VCA merkt op dat Parvo, een zeer ernstige en soms dodelijke ziekte, voornamelijk wordt verspreid via de ontlasting van geïnfecteerde honden.
Als er gras is waarvan u niet wilt dat uw hond het eet, is de beste strategie om positieve versterkingsbenaderingen te gebruiken om uw hond iets anders te doen te geven. Straf uw hond nooit voor het eten van gras. Als uw hond in plaats daarvan op gras kauwt, gebruik dan snoepjes, speelgoed of een hondenkauwmiddel om de aandacht van uw hond te trekken en prijs uw hond wanneer ze hun aandacht van het gras afleiden naar het speelgoed/de traktatie/kauwmiddel dat u niet wilt. uw hond om mee te eten of mee te spelen.
Hoewel het voor ons misschien vreemd lijkt, is het eten van gras een normaal en natuurlijk gedrag van honden. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het eten van gras geen teken dat uw hond zich onwel voelt en probeert zichzelf te mediceren. Als u echter plotselinge veranderingen opmerkt, zoals dat uw hond vaker gras probeert te eten, gras in grote hoeveelheden eet of zich ongemakkelijk voelt, kan dit een teken zijn van een onderliggende gezondheidstoestand en is het een goed moment om uw hond voor controle te brengen met de dierenarts van uw hond.
