Je hebt je hond waarschijnlijk op zijn minst gras zien eten een keer eerder. En hoewel het een vrij algemeen gedrag is voor honden, vraagt u zich misschien af:waarom eten honden überhaupt gras - en betekent dit dat ze zich ziek voelen?
Er zijn eigenlijk een paar redenen waarom honden gras eten, en sommige zijn ernstiger dan andere.
We spraken met Dr. Jamie Richardson, de medische stafchef van Small Door Veterinary, om erachter te komen waarom honden gras eten.
Grasetend gedrag komt eigenlijk vrij vaak voor bij honden - in een onderzoek onder 47 honden at ongeveer 79 procent van hen gras nadat ze eraan waren blootgesteld.
Maar de reden voor dit gedrag is nog onbekend.
"Er is niet echt een definitief antwoord op de vraag waarom honden gras eten", vertelde Dr. Richardson aan The Dodo. "Er zijn verschillende theorieën."
Hier zijn enkele theorieën over waarom honden gras eten, volgens experts.
Eén theorie is dat honden gras eten als ze zich ziek voelen, omdat het gedrag soms wordt gevolgd door braken.
Maar het is niet zeker of honden gras eten als ze zich ziek voelen of dat ze ziek worden van het eten van gras - een soort kip-of-ei-scenario.
Maar aangezien minder dan 25 procent van de honden overgeeft na het eten van gras, is het nog steeds onduidelijk of gastro-intestinale problemen de belangrijkste oorzaak zijn van het grasetende gedrag bij honden.
"Dit is een wijdverbreide theorie en kan in sommige gevallen waar zijn, maar minder dan een kwart van de honden braakt na het eten van gras," zei Dr. Richardson.
Soms wordt pica (ook bekend als het eten van non-foodproducten) veroorzaakt door een tekort aan voeding.
"Sommige theorieën beweren dat het voorziet in een onvervulde voedingsbehoefte aan vezels of andere voedingsstoffen," zei Dr. Richardson.
Dus als uw hond bijvoorbeeld niet genoeg vezels in zijn hondenvoer krijgt, kan hij snakken naar gras om te helpen bij zijn spijsvertering.
Of als u uw hond niet genoeg voedt, kan hij gras eten omdat hij nog steeds honger heeft na de maaltijd.
Als u denkt dat uw hond gras eet vanwege voedingsproblemen, neem dan contact op met uw dierenarts om te zien of zij wijzigingen in het dieet of supplementen van uw hond aanbevelen.
Honden die zich vervelen of angstig zijn, zullen soms rare dingen doen om zichzelf te vermaken of hun angst te verlichten - en gras eten kan een van die dingen zijn.
"Honden kunnen gras eten uit verveling, als gevolg van stress of een obsessief-compulsieve stoornis," zei Dr. Richardson.
Als uw hond gras eet als een angstig gedrag, zal hij waarschijnlijk ook andere tekenen van stress of angst hebben, zoals likken, verstoppen, agressie of ander repetitief gedrag.
Gras eten kan ook gewoon een instinct zijn voor uw pup.
Wilde honden, zoals wolven, eten gras (en eten prooien die gras eten), dus uw hond kan ernaar verlangen omdat het deel uitmaakt van het dieet van zijn voorouders.
Het is mogelijk dat uw hond gewoon van de smaak of textuur van gras houdt of iets anders lekkers in het gras ruikt.
Honden hebben een supersterk reukvermogen, dus hij kan iets ruiken dat in het gras is achtergebleven dat je niet kunt waarnemen, 'zoals een picknick', zei Dr. Richardson.
Hoewel niet alle honden ziek worden na het eten van gras, worden sommige honden dat wel. Maar dit is niet omdat het gras giftig is.
"Als het maag-darmstelsel iets oneetbaars detecteert (zoals een grote hoeveelheid gras), kan het lichaam reageren door te proberen het materiaal te verwijderen door te braken," zei Dr. Richardson. "Als er maar een kleine hoeveelheid gras is gegeten, heeft uw hond minder kans om te braken."
Je hoeft je dus geen zorgen te maken dat het gras zelf giftig is (tenzij er iets in zit, zoals pesticiden). Uw hond kan gewoon overgeven van te veel eten, net zoals u zou kunnen doen als u veel te veel eet tijdens het avondeten.
Als je hond af en toe een klein beetje gras eet, komt het waarschijnlijk wel goed. Maar het kan snel een serieus probleem worden als uw hond veel begint te eten - dus u moet proberen het gedrag te stoppen voordat het escaleert.
"Als uw hond een grote hoeveelheid gras binnenkrijgt, kan dit leiden tot een levensbedreigende darmblokkade, waarvoor een spoedoperatie nodig kan zijn," zei Dr. Richardson.
Het kan ook een probleem zijn als er giftige stoffen in het gras of andere gevaarlijke planten in het gebied zitten, zei Dr. Richardson. Enkele dingen om op te letten zijn:
Als uw hond overmatig gras eet of abnormale symptomen begint te krijgen, moet u hem naar de dierenarts brengen om hem na te laten kijken.
"Inslikken van een kleine hoeveelheid gras en/of een enkele episode van braken rechtvaardigt mogelijk geen veterinaire zorg," zei Dr. Richardson. "Als een hond echter herhaaldelijk braakt of kokhalst zonder iets naar voren te brengen, diarree heeft, zich ongemakkelijk lijkt te voelen of lusteloos is, moet hij onmiddellijk door een dierenarts worden onderzocht."
Maar als u denkt dat uw hond het gewoon heerlijk vindt om gras als tussendoortje te eten, kunt u hem een veiliger alternatief geven (en beperken hoeveel hij mag eten).
"Als je denkt dat ze de smaak gewoon lekker vinden, kun je proberen ze een paar blaadjes spinazie of een ander bladgroente te geven om te zien of dat hun verlangen bevredigt," zei Dr. Richardson. . "Misschien voel je je meer op je gemak als je ze groenten geeft die je zelf zou eten, in tegenstelling tot willekeurig groen dat ze buiten vinden!"
Je kunt ook je eigen huisdierveilige gras kweken, zoals deze huisdiergrasset van Chewy voor $6.
"Om verveling te voorkomen, moet je hond elke dag meer bewegen en spelen", zegt Dr. Richardson. "Je kunt ook interactief speelgoed aanbieden, zoals speelgoed voor voedselpuzzels, om mentale stimulatie te bieden, vooral wanneer ze voor langere tijd alleen thuis zijn."
Dit interactieve hondenspeelgoed verdiende The Dodo's Paw of Approval en je kunt het van Fable krijgen voor $ 55.
Als uw hond gras eet omdat hij gestrest of angstig is, kan het proberen om deze problemen te verlichten zijn neiging tot het eten van gras oplossen.
"Natuurlijke therapieën en producten kunnen ook helpen bij angst, waaronder kalmerende hulpmiddelen zoals feromonenhalsbanden (Adaptil) of producten zoals de Anxiety Wrap of ThunderShirts," zei Dr. Richardson. "Voor ernstige stress-/angstproblemen moet u mogelijk de hulp inroepen van een gedragsspecialist, die kan helpen met technieken zoals desensibilisatie en tegenconditionering."
Je kunt de Adaptil kalmerende halsband van Amazon krijgen voor $ 22 en het ThunderShirt van Amazon voor $ 50.
Volgens Dr. Richardson zijn er enkele andere manieren om te voorkomen dat uw hond gras eet:
Ook al is een klein beetje gras af en toe oké, wees uiterst voorzichtig dat hij niet te veel eet en zorg ervoor dat er geen pesticiden op het gras zitten. En als u denkt dat er een onderliggende reden is waarom uw hond gras eet, neem dan contact op met uw dierenarts.
