Als u een hondenbezitter bent of samenwoont met een hond, komt u deze situatie misschien bekend voor:u gaat naar uw badkamer, kleedt u uit en stapt in een stomende hete douche. Even later duwt een koude, natte neus zich een weg door een kier in de deur, en je hond glipt naar binnen en gaat op je badmat rusten. Je kijkt naar beneden, maar ziet een stel grote, bezorgd kijkende ogen naar je opkijken, niet zeker wat er gebeurt in dat met water gevulde uitstel, en schijnbaar bezorgd om je veiligheid.
Het is niet ongebruikelijk dat honden hun mensen naar het toilet volgen, maar waarom kijken ze soms zo bezorgd als je onder de douche staat? Hoewel er geen zeker antwoord op deze vraag is, zijn er verschillende theorieën, die allemaal van toepassing kunnen zijn op uw betrokken hond.
Voordat je een hond veroordeelt omdat hij de badkamer binnenstormt om je aan te staren, is het belangrijk om te begrijpen hoe je hondsvriend de ruimte ziet, samen met de rest van het huis. Voor ons zijn onze huizen gemaakt van aparte kamers, elk met een specifieke functie. Voor een hond is het huis echter één groot gebied voor hem om te patrouilleren en te beveiligen, wat een typisch hondengedrag is dat voortkomt uit hun roedelmentaliteit. Wanneer je alleen naar het toilet gaat en de deur achter je sluit, kan dit een reactie bij je hond veroorzaken waardoor hij het gevoel krijgt dat hij je moet steunen, zoals elk ander roedellid dat zich op een vreemde plek waagt.
Aan de andere kant kan uw hond om andere redenen blikken bieden van wat zorg en medeleven lijkt te zijn. Honden met verlatingsangst hebben de neiging zich te gedragen wanneer hun verzorgers hun ruimte hebben verlaten, en voor sommigen met ernstige angst kan dat gebeuren in een korte tijdspanne als een reis naar de douche. Volgens de ASPCA zullen sommige honden zelfs proberen te voorkomen dat hun baasjes weggaan door symptomen te vertonen zoals blaffen of zeuren. Als uw hond de neiging heeft om van streek te raken wanneer u het huis verlaat en u merkt dat hij erop staat om bij u in de buurt te zijn wanneer u een bad neemt of naar het toilet gaat, heeft u mogelijk problemen met verlatingsangst om te trainen, die kunnen worden behandeld door middel van tegenconditionering of medicatie.
Wanneer uw hond u die bezorgde blik toewerpt terwijl u uw haar wast, kan dat dan zijn omdat ze gewoon uw pijn voelt, wat ze aanneemt, is? Hoewel er enkele uitzonderingen zijn, staan de meeste honden er natuurlijk om bekend dat ze absoluut een hekel hebben aan badtijd, wat een reden kan zijn waarom ze van streek lijkt te zijn als ze ziet dat haar menselijke metgezel wordt gewassen. Dit vereist natuurlijk empathie van de kant van uw hond, en volgens Psychology Today dat is heel goed mogelijk. Er wordt algemeen aangenomen dat honden dezelfde hersencapaciteit hebben als menselijke peuters, die al op tweejarige leeftijd vroege tekenen van empathisch gedrag vertonen.
Er zijn echter enkele betwistingen over deze theorie. Hoewel sommige peuters het begin van empathie op tweejarige leeftijd kunnen uiten, wordt het vaker opgemerkt bij mensen die dichter bij de vierjarige leeftijd zijn. Dit suggereert dat, in plaats van empathie, uw hond gewoon emotionele cognitie ervaart, of reageert op de emoties van de mensen om hem heen. Om de "Het spijt me dat je in bad gaat"-theorie te laten werken in een van deze gevallen, moet het baden van de mens tekenen van stress of overstuur vertonen waar de hond op kan reageren.
Het kan natuurlijk zijn dat geen van de bovenstaande antwoorden toch waar is. Mensen maken zich schuldig aan het voortdurend projecteren van menselijke emoties op dieren, en ervan uitgaande dat de blik of het gedrag dat ze ten opzichte van ons vertonen wanneer we in bad gaan, een punt van zorg is, zou meer van hetzelfde kunnen zijn. Het is heel goed mogelijk dat mensen, in plaats van zich zorgen te maken, gewoon de gezichts- en lichaamstaalkenmerken van hun honden verkeerd interpreteren en aannemen dat ze op deze manier handelen uit zorg en liefde, wat we schattig of bewonderenswaardig vinden.
