Of we onze hond nu slurpend in ons gezicht verwelkomen of terugdeinzen van walging, we beschouwen dit gedrag meestal als een uiting van liefde. En het is - hondenzoenen als je wilt. Maar honden likken ons ook om andere redenen. Ze verzamelen informatie, verzorgen en tonen respect door te likken.
De redenen waarom honden likken zijn geworteld in hun psychologie die gebaseerd is op overleven in de roedel. Direct nadat de puppy's zijn geboren, likt de moeder ze om de ademhaling te stimuleren en om ze schoon te maken. Toen honden nog wolven waren, likten lagere leden van de roedel de gezichten van de mannelijke en vrouwelijke alfa's als teken van ondergeschiktheid.
Hoewel het lijkt alsof kleine honden meer vatbaar zijn voor likken dan grote, is er geen duidelijk bewijs dat dit waar is. De kans is groot dat als je je Weimaraner op je schoot laat zitten of je Engelse Mastiff als een baby vasthoudt, ze net zo veel aan je gezicht zullen likken als een Chihuahua of een Franse Bulldog.
De meest voorkomende reden waarom onze honden ons likken, is dat ze genegenheid tonen. De handeling van het likken zorgt ervoor dat de hersenen van uw hond opiaatachtige endorfines in zijn systeem afgeven. Endorfine werkt kalmerend en zorgt voor een algemeen gevoel van welzijn. Geen wonder dat ze het willen blijven doen!
Als we iets willen begrijpen, kijken, luisteren en stellen we vragen. Als honden iets willen begrijpen, kijken, luisteren, snuiven en proeven. Onze huid is voor hen een Wikipedia van informatie. Ze vinden het vooral intrigerend als het zweterig en zout is.
We denken meestal aan katten die zichzelf likken om op te fleuren. Maar honden doen het ook. Hun speeksel bevat enzymen die bacteriën doden. Wanneer een hond zichzelf likt, verwijdert hij dode huidcellen en vuil. Hoewel je hond niet echt doorheeft dat je een slechte haardag hebt, kan hij zich genoodzaakt voelen om je een bad te geven, alleen maar omdat hij om hem geeft.
Uw hond likt u misschien om te laten zien dat ze uw positie als alfalid van uw kleine roedel respecteert. Als je meer dan één hond hebt, zul je merken dat degenen die het meeste aan de andere honden likken, lager in de pikorde staan. Wolfs- en verwilderde hondenpups likken de mond van hun moeder om ondergeschiktheid uit te drukken en om haar te vragen haar maaltijd uit te spugen, zodat ze het kunnen verpesten.
Soms likken onze honden ons gewoon omdat ze onze smaak lekker vinden. Merk je op hoe ze vaak recht naar je mond gaan? Het reukvermogen van een hond is fenomenaal. Als ze iemand kunnen vinden die meer dan 160 kilometer verderop is (en dat kunnen ze), kunnen ze zelfs het kleinste overblijfsel van de burrito die je voor de lunch hebt gegeten, detecteren.
Wetende dat het likken van je hond zijn manier is om te laten zien dat hij van je houdt, je respecteert en denkt dat je gewoon heerlijk bent, kan het gemakkelijker maken om te tolereren. Maar als het je nog steeds ergert, zijn er manieren om het te ontmoedigen.
Train uw hond met een stevige stem en zeg "niet likken" en beweeg dan voorzichtig maar snel zijn gezicht weg van het uwe. Zorg ervoor dat u eerst "niet likken" zegt, onmiddellijk gevolgd door zijn hoofd weg te bewegen. Al snel zul je merken dat wanneer je gewoon "niet likken" zegt, je hond zijn kop zelf weg zal bewegen.
Je kunt ook proberen hem los te laten als hij begint te likken. Sta op en ga weg. Doe dit herhaaldelijk en consequent. Je wilt hem laten zien dat likken betekent dat hij geen aandacht krijgt.
Pas op dat u uw hond niet in verwarring brengt door hem per ongeluk te belonen voor het likken. Soms is het normaal als een hond ons likt om hem een aai te geven. Hoop ontspringt eeuwig bij honden. Als je 27 keer opstaat en de kamer uitloopt, maar zijn likken voor de 28e keer beloont, zal hij die beloning voor altijd onthouden en blijven proberen voor een andere.
