Als je thuis een jonge hond hebt die de leeftijd van een jaar nadert, vraag je je waarschijnlijk af wanneer je puppy van een klein formaat de volledige grootte zal bereiken. Hoewel velen denken dat alle honden na een jaar stoppen met groeien, is dit niet altijd het geval. Honden groeien met verschillende snelheden, afhankelijk van ras, gezondheid, dieet en andere factoren. Deskundigen geven echter enkele algemene richtlijnen die u zouden moeten helpen erachter te komen of uw specifieke pup al de volledige grootte heeft bereikt of nog wat moet opgroeien.
Over ras en bouw
Over het algemeen geldt dat hoe groter en gedrongener de hond is, hoe langer het duurt voordat hij volgroeid is. Dat gezegd hebbende, zijn de kleinste hondenrassen zoals Chihuahuas en Yorkshire Terriers het snelst om volledige grootte te bereiken, meestal tussen de 9 en 12 maanden om hun volwassen grootte te bereiken. Bij kleinere maar stevigere rassen zoals Shih-Tzus en Mopsen duurt het iets langer, tussen de 11 en 13 maanden. Middelgrote honden zoals Cocker Spaniels en Bulldogs hebben tussen de 12 en 16 maanden nodig om te stoppen met groeien, terwijl de dikkere Bulldog iets langer nodig heeft om zijn volledige grootte en gewicht te bereiken. Evenzo zullen gedrongen grote rassen zoals Rottweilers er langer over doen om de volledige grootte te bereiken dan grotere maar slankere Ierse wolfshonden. Honden van grote rassen kunnen tot 24 maanden nodig hebben om hun volledige lichaamsgrootte te bereiken en tot 36 maanden om hun volledige volwassen lichaamsgewicht te bereiken!
Dieet en lichaamsbeweging
Hoewel de gemiddelde groeitijd grotendeels afhangt van de rasgrootte en het lichaamstype van de hond, kunnen het voedsel- en activiteitenniveau een grote rol spelen in hoe langzaam of snel uw hond groeit, en in zijn uiteindelijke volwassen grootte. Deskundigen waarschuwen voor het overvoeren van puppy's, omdat dit kan leiden tot een ongezonde snelle groei, wat op zijn beurt kan leiden tot problemen met de botstructuur op volwassen leeftijd. Hoewel de botten van puppy's zich nog in de groei- en versterkingsfase bevinden, is het ook belangrijk dat ze regelmatig bewegen, maar NIET van de high-impact variant. Rennen, springen en springen op harde, niet-schokabsorberende oppervlakken kan schadelijk zijn voor een goede botontwikkeling. Om deze reden moet je je houden aan zachte grasvelden en tapijt totdat hun botten de impact kunnen opvangen van regelmatig springen en rennen op harde grond (ongeveer 9 maanden voor kleine rassen en 14 maanden voor grote rassen).
Grote baby's en kleine volwassenen
Het is ook belangrijk om te begrijpen dat (net als bij mensen!) de groeisnelheid niet altijd overeenkomt met de looptijd. Alleen omdat uw hond zijn volledige grootte heeft bereikt, betekent nog niet dat hij al zijn 'puppy-energie' heeft verbruikt. Energieke hoedende rassen (zoals de Border Collie) hebben doorgaans meer tijd nodig om te kalmeren dan andere rassen, ongeacht hun fysieke grootte. Zelfs rassen die qua grootte en uiterlijk vrij gelijkaardig zijn, kunnen zeer verschillende rijpingspercentages hebben. Shih-Tzus hebben bijvoorbeeld de neiging zich al vanaf 12 maanden als volwassenen te gedragen, terwijl hun Lhasa Apso-neven en nichten hun puppy-achtige persoonlijkheidskenmerken vaak kunnen behouden tot de leeftijd van 3 jaar.
Door Maya M.
