Veel mensen de term 'pitbull' roept meestal meteen een aantal negatieve beelden op. Afbeeldingen van een gespierde hond aan het uiteinde van een dikke ketting die een autokerkhof bewaakt; een nieuwsbericht over een kind dat wordt gedood door een roedel woeste honden; de onderbuik van de binnenstad waar hondengevechten hun walgelijke spelletjes spelen. "Pit Bulls" hebben een stigma verdiend als bruten, vechters en zelfs moordenaars. Ik moet toegeven dat als ik de stereotypische . zou tegenkomen, "pitbull" in een donker steegje, ik zou zeker op zoek zijn naar de snelste manier om daar weg te komen. Maar in mijn hele carrière in de dierenverzorging ben ik nog nooit een echte pitbull tegengekomen, althans niet de hond die op dat beruchte label past.
'Pitbull' is een bijnaam die wordt gebruikt om verschillende rassen te beschrijven in een groep honden die bekend staat als molossers. Enkele bekende molosserrassen die onder het label vallen, zijn de Engelse Bulldog, Bullmastiff, Cane Corso, Dogo Argentino, American Bulldog, Bull Terrier, American Staffordshire Bull Terrier, Boxer, Rottweiler en ja, de American Pit Bull Terrier die de enige hondenras met de woorden "pitbull" in de naam. Hoewel de term pitbull waarschijnlijk voortkomt uit de naam American Pit Bull Terrier, wordt elke hond met een groot, boxy hoofd, gedrongen lichaam, gespierde bouw en een over het algemeen stoere kerel gegroepeerd in het stereotype pitbull. Honden van gemengd ras kunnen in asielen of dierenwinkels worden bestempeld als pitbulls of pitbullmengsels als de oorsprong van het dier onbekend is, maar het lichaamstype suggereert molosser-erfgoed. Dieren die als pitbulls worden bestempeld, hebben mogelijk geen spoor van American Pit Bull Terrier in zich. Een ongelukkige mix van Poedel, Boxer, Bulldog, Labrador of een ander ras, waarvan de mix er toevallig uitziet als een pitmix 
(Boxervormig hoofd of het gedrongen lichaam van de Bulldog), het wordt waarschijnlijk een pitbull genoemd. We maken ons allemaal schuldig aan het noemen van honden met dit lichaamstype pits of pit-mixen, want laten we eerlijk zijn, het is gemakkelijker dan Boxabullabradorapoo te zeggen. Helaas kan generalisatie veel honden hun leven kosten. 'Pitbulls' in opvangcentra worden vaak geëuthanaseerd, in het nadeel, simpelweg omdat de naam pitbull hun adoptie ontmoedigt.
Ook de media zijn schuldig aan het veroordelen van deze groep. Wanneer iemand wordt gebeten of gedood door een hond, wordt de term pitbull vaak gebruikt om de hond te beschrijven, omdat het een aandachtstrekker is. Hoewel de beledigende hond een Cane Corso / Duitse herder-mix zou kunnen zijn, kan het nog steeds een pitbull zijn om hetzelfde stereotiepe, woeste hondenbeeld over te brengen. Aanvallen door pitbulls zijn sensationeel omdat verhalen niet dezelfde reactie uitlokken dan aanvallen van de meeste andere hondenrassen. Sommigen beweren misschien dat pitbulls statistisch gezien betrokken zijn bij veel aanvallen op mensen. Naar mijn mening zijn beetstatistieken onbetrouwbaar, omdat veel rassen en mixen zijn samengevoegd tot één algemene "pitbull" -groep. Veel beten worden niet geregistreerd als het slachtoffer geen ernstig letsel heeft. doet geen aangifte of meldt de beet niet. Wie gaat een beet melden door een klein, bescheiden ras zoals een Yorkshire Terrier of een Lhasa Apso? Wanneer iemand wordt gebeten door een pitbull, is de kans groter dat het incident wordt gemeld, simpelweg omdat veel mensen zien dat alle pitbulls gevaarlijk zijn. Niet veel mensen associëren de schattige gevlekte dalmatiër bijvoorbeeld met agressie, maar ik heb in mijn tijd verschillende nogal vervelende Dalmatiërs ontmoet en hoewel Pongo de Dalmatiër er lief en nobel uitziet, kan hij net zo goed bijten. Ik ben nog nooit gebeten of bedreigd door een pitbull-achtige hond, maar in feite ben ik gebeten, gelongeerd en gegromd door Corgi's, Chihuahua's, Rat Terriers, Dalmatiërs, Poedels en vele andere "schattige" rassen.
Ik wil niet zeggen dat een van deze rassen inherent slecht is, mijn punt is dat ELK type hond kan bijten. Als de hond mishandeld of niet goed gesocialiseerd is, als hij moeite heeft met zien of horen, als hij verlegen is tegenover vreemden of overbezorgd is voor zijn baasje, enz., kan hij bijten!
Hoewel ze worden opgezadeld met een reputatie van bloeddorst, zijn de meeste molosserrassen uitstekende gezelschapshonden die ook hun menselijke families met hun leven zullen beschermen. Van velen is bekend dat ze goed zijn met kinderen, porren en trekken tolereren met een nonchalante houding. Honden in de molossergroep hebben veel energie en doen het goed wanneer ze worden belast met een activiteit of taak, zoals zoeken en redden, of gewoon door het park ravotten. Het zijn werkers, beschermers en vooral vrienden voor degenen die hen met liefde en vriendelijkheid behandelen. Geef ze de kans om het te bewijzen voordat je ze alleen op mening van buitenaf beoordeelt.
