Het socialiseren van uw puppy is een cruciaal, maar vaak over het hoofd gezien aspect van training. Succesvolle socialisatie kan een grote bijdrage leveren aan het voorkomen van stress, angst en angst die tot gedrags- en gezondheidsproblemen kunnen leiden, en het kan de band tussen hond en mens bevorderen.
Socialisatie van puppy's verwijst niet alleen naar het ontmoeten van andere mensen en honden, vrienden en vreemden laten meezingen over je nieuwste familielid en het plannen van speeldatums voor puppy's. Socialisatie is veeleer het proces waarbij uw puppy kennismaakt met een breed scala aan ervaringen, mensen, plaatsen, dieren, stimuli en sensaties die ze waarschijnlijk gedurende hun hele leven zullen tegenkomen.
Het doel is om positieve associaties te creëren met deze nieuwe ervaringen om uw puppy te helpen een gelukkige, zelfverzekerde hond te worden die onbekende situaties aankan.
Het proces kan overweldigend zijn voor zowel hond als mens, daarom hebben we een gids opgesteld voor waarom, hoe en wanneer je moet socialiseren om ervoor te zorgen dat je puppy klaar is om (beleefd) de wereld te veroveren.
Een groeiend aantal onderzoeken toont aan dat het gouden "venster van socialisatie" voor honden plaatsvindt tussen de geboorte en ongeveer 16 weken oud, wanneer ze nog relatief cognitief flexibel zijn.
Dat betekent dat socialisatie onmiddellijk moet beginnen om de positieve effecten te maximaliseren.
Onderzoek toont aan dat honden die vroege socialisatie ervaren die "binnen een paar dagen na de geboorte" begint en doorgaat tot in de volwassenheid, "minder kans hebben om gedragsproblemen te vertonen als volwassenen, waaronder agressie en angst" en ze hebben meer kans om positief om te gaan met mensen.
Volgens de American Veterinary Medical Association kan wachten tot de leeftijd van 7 weken om het socialisatieproces te starten tot behoedzaamheid en zelfs actieve vermijding van vreemden bij een puppy leiden. Idealiter zal uw puppy de eerste 8-12 weken van zijn leven bij zijn moeder en oorspronkelijke familie zijn. Elke gerenommeerde persoon of organisatie die puppy's adopteert, heeft uitgebreide socialisatieplannen, dus vraag hiernaar tijdens het adoptieproces. Wees voorbereid op het starten van een volledig socialisatieprogramma zodra u uw nieuwste gezinslid mee naar huis neemt.
Voordat we gaan duiken in hoe om uw puppy te socialiseren, is het belangrijk om de mogelijke risico's van vroege socialisatie aan te pakken. De socialisatieperiode valt binnen de vaccinatieperiode van een puppy, wat betekent dat er enige socialisatie zal plaatsvinden voordat uw puppy volledig is ingeënt.
Niet-gevaccineerde puppy's die worden blootgesteld aan andere honden lopen het risico hondenziekte, hondenadenovirus (hepatitis) en parvovirus op te lopen. Uw puppy krijgt zijn eerste set DAPP-injecties wanneer hij ongeveer 6 tot 8 weken oud is; ze krijgen dan boosters tot ze 16 weken oud zijn, op dat moment zijn ze volledig geïmmuniseerd.
Het is cruciaal om voorzichtig te zijn met hoe je socialiseert je nieuwe pup voordat ze volledig beschermd zijn, omdat deze ziekten zeer besmettelijk en gevaarlijk zijn voor niet-gevaccineerde puppy's. Hondenziekte wordt verspreid door blootstelling in de lucht (hoesten, niezen) en contact met geïnfecteerde oppervlakken zoals waterbakken; parvo wordt verspreid door direct of indirect contact met de ontlasting van geïnfecteerde honden.
Dat gezegd hebbende, zijn veel veterinaire en gedragsdeskundigen het erover eens dat socialisatie zo . is belangrijk voor het welzijn van honden op de lange termijn dat u kunt enmoet ga verder met een veilig socialisatieprogramma wanneer u uw puppy mee naar huis neemt.
Veilige socialisatie is mogelijk door een paar algemene richtlijnen te volgen:
Om sensorische overbelasting te voorkomen die kan leiden tot angstreacties, ziekte en letsel, moet u de introducties bewust benaderen, zodat u de omgeving rond uw puppy onder controle kunt houden en met succes positieve bekrachtiging kunt benutten.
Om succes te garanderen, begin klein en bouw gestaag op.
Gezien aan hoeveel dingen een goed gesocialiseerde hond in korte tijd zou moeten worden blootgesteld, zou je overweldigd kunnen worden en niet zeker weten waar je moet beginnen of hoe je ervoor kunt zorgen dat je grondig te werk gaat.
Zie socialisatie als een rimpeleffect. Jij - en je huis - zijn het centrum van de wereld van je hond en bij elke nieuwe socialisatietaak wil je je thuisbasis verlaten en het begrip van je hond over de wereld steeds breder verspreiden.
Vanaf het moment dat ze thuiskomen, introduceer je mensen, dieren, huishoudelijke artikelen en prikkels die in hun nieuwe veilige ruimte te vinden zijn. Bekijk onze socialisatie-checklist hieronder - het lijkt een heleboel dingen! Maar de UC Davis School of Veterinary Medicine beveelt aan om tegen de tijd dat een puppy 14 weken oud is, ongeveer "90 verschillende situaties te introduceren die worden geassocieerd met plezierige ervaringen".
Begin klein door ze een klein gebied te geven om te spelen en zindelijk te worden, en breid van daaruit uit.
Hoewel het belangrijk is om ze kennis te laten maken met zoveel mogelijk nieuwe dingen, moet je er ook voor zorgen dat je je puppy niet in situaties dwingt die hem bang maken, wat een langdurige angstreactie kan veroorzaken.
"Simpel gezegd, niet alle exposure is gelijk", zegt Blake Rodriguez, trainer en oprichter van Dream Come True K9. "We willen onze honden zoveel mogelijk blootstellen, maar wees slim in onze aanpak en doe wat het beste is voor de hond die we hebben."
Tijdens socialisatie-ervaringen, zowel binnen als buiten, moet uw hond leren "dat socialisatie niet betekent dat we u in oncontroleerbare situaties zullen dwingen", zegt Rodriguez. “We willen dat onze hond het gevoel heeft dat we voor hen zullen pleiten. Socialisatie betekent erbij horen, maar niet zomaar iets moeten accepteren of verdragen.” Rodriguez noemt een voorbeeld van iets waar veel puppy's mee te maken kunnen krijgen:goedbedoelende mensen die willen smoren, oppakken, vasthouden, aaien en over het algemeen overweldigend zijn voor een hond. Je puppy heeft deze menselijke interactie wel nodig, maar, zoals Rodriguez opmerkt, "ze hebben misschien de ervaring op niveau twee nodig, niet het niveau 20 waar de mensen mee binnenkomen."
Je puppy in ongecontroleerde en overweldigende situaties gooien is een van de snelste manieren, zegt Rodriguez, om het tegenovergestelde te bereiken van wat je van plan bent met socialisatie.
De behoeften en vaardigheden van elke puppy zullen anders zijn, en het is belangrijk om te reageren op de signalen die ze je geven, maar er zijn enkele algemene socialisatiemijlpalen en richtlijnen voor de meeste jonge honden.
8 tot 11 weken: Wanneer u uw puppy voor het eerst mee naar huis neemt, moet u hem laten wennen aan de omgang - raak zijn oren, poten en andere delen aan. Dit maakt het verzorgen en de veterinaire zorg later gemakkelijker. Uw puppy moet gewend zijn om in de buurt van mensen te zijn en is nu klaar om nieuwe sociale en fysieke omgevingen te verkennen. Begin klein door meer dan vertrouwde vrienden en familieleden uit te nodigen om uw puppy te ontmoeten in een gecontroleerde, veilige omgeving. Neem uw pup mee op korte wandelingen door de buurt (blijf uit de buurt van gebieden met veel verkeer en eventuele hondenpoep op straat). Stel ze voor aan de gevaccineerde, gelijkmoedige hond van een vriend of familielid. Het is belangrijk om uw puppy kennis te laten maken met evenwichtige honden, omdat oudere honden puppy's zowel goede als slechte gewoonten leren. "Het introduceren van honden die bij hun energie passen en niet aanmatigend zijn, is de beste manier om uw puppy zich op zijn gemak te laten voelen, vertrouwen, tolereren en uiteindelijk genieten van het gezelschap van honden", zegt Rodriguez.
De eerste angstperiode, wanneer uw puppy vooral wordt beïnvloed door alles wat hem bang maakt, begint rond deze tijd en duurt ongeveer drie tot vier weken. Om angstreacties te voorkomen op alles waar ze tijdens deze periode van schrikken, moet u uw puppy niet onder druk zetten om met iets of iemand om te gaan die hij niet wil. Koppel spel en traktaties aan positieve interacties, zodat uw puppy deze nieuwe ervaringen met goede dingen associeert.
Als ze reageren op een bepaalde situatie, laat ze er dan van een afstand naar kijken en beloon ze voor het kalm blijven. Laat ze altijd weglopen. Zoek naar tekenen dat uw puppy gestrest is, zoals liplikken, zijn hoofd wegdraaien of geeuwen, en dwing hem niet boven zijn comfortniveau. Als ze blaffen of ergens van schrikken, onderbreek dan die focus en verleg het naar iets productiever, zoals spelen.
Dit is de menselijke socialisatieperiode van uw puppy. Stel ze voor aan zoveel mogelijk soorten mensen. Houd interacties kort en beheerst en laat uw puppy rusten als dat nodig is. Laat je puppy je laten zien hoe hij behandeld wil worden. Veel honden houden er bijvoorbeeld niet van om bovenop hun kop aangeraakt te worden, dus let op hun lichaamstaal en corrigeer mensen waar nodig.
12 weken: Rond de tijd dat uw puppy zijn tweede set injecties krijgt, kunnen ze zich inschrijven voor een puppycursus. Zorg ervoor dat u een klasse zoekt waarvoor een vaccinatiebewijs vereist is. Sommige dierenartsen raden aan om al binnen 8 weken met puppylessen te beginnen (na hun eerste reeks opnamen), dus volg de aanbevelingen van uw dierenarts en persoonlijk comfortniveau.
16 weken: Het gouden venster voor socialisatie is grotendeels gesloten, maar dat betekent niet dat socialisatie stopt - of dat het niet kan beginnen als je net een oudere puppy hebt geadopteerd. Ga door met regelmatige behandeling (voor verzorging en toekomstige dierenartsbezoeken) en socialisatie met mensen en andere dieren. Dit is ook ongeveer de tijd dat de pups volledig zijn gevaccineerd, dus voel je vrij om ze kennis te laten maken met een zorgvuldig gescreende hondenopvang of een andere omgeving met meerdere honden. Houd de eerste paar bezoeken kort om sensorische overbelasting of letsel te voorkomen en peil hoe ze het doen met onbekende honden. Vermijd hondenrennen - veel trainers en dierenartsen zeggen dat ze gewoon niet de beste plek zijn voor een puppy om te leren omgaan met honden.
Zorg ervoor dat u geduld oefent en probeer de dingen vanuit het oogpunt van uw puppy te zien! Nu extra tijd nemen om ze te socialiseren, zal later vruchten afwerpen in veel gelukkige nieuwe ervaringen samen.
Klaar om te socializen, maar weet niet wat je moet behandelen? Bekijk onze downloadbare checklist hieronder en laat geen middel onbeproefd, of ongesnoven.
De complete checklist voor puppysocialisatie
Foto van kleine gestroomde puppy door Michael Kucharski op Unsplash; Foto van zwart-witte honden door Caleb Woods op Unsplash.
