Noot van de redactie:twintig jaar geleden gebruikten mensen de term 'agressieve hond' vrijelijk om te beschrijven wat we tegenwoordig een 'hond met agressief gedrag' zouden noemen. Het probleem met de term 'agressieve hond' is dat maar heel weinig honden altijd agressief zijn - en als ze dat wel zijn, is het onwaarschijnlijk dat ze bij iemand thuis zijn. De meeste honden die in sommige situaties agressie vertonen, zijn liefhebbende en geliefde honden in andere omstandigheden; ze "agressieve honden" noemen, gaat voorbij aan het feit dat het meestal geweldige honden zijn. In dit artikel kunnen we de oudere, meer bekende term gebruiken, en we zullen de moderne term toevoegen die nauwkeuriger een hond beschrijft die soms agressief gedrag vertoont.
Goed geïnformeerde hondenmensen zijn zich er terdege van bewust dat niet alle honden met elkaar overweg kunnen, ondanks het feit dat canis lupus familiaris (huishond) is een sociale soort. Hé, wij mensen zijn een sociale soort, en we kunnen het zeker niet allemaal met elkaar vinden! Twee honden die vechten binnen hetzelfde huishouden is helaas gebruikelijk in onze wereld. Als een professionele gedragsconsulent die werkt met agressieve honden (honden met uitdagend agressief gedrag), zie ik waarschijnlijk meer dan mijn deel ervan. Veruit de moeilijkste en meest verontrustende presentaties van spanning tussen honden zijn gevallen van agressie tussen honden:honden in dezelfde familie die niet met elkaar overweg kunnen.
Ik heb de afgelopen weken veel van deze klanten gehad. Zelfs onze eigen Lucy en Missy, een Cardigan Corgi en Australian Shepherd die niet altijd naadloos met elkaar overweg kunnen, lijken deze winter een toename van relatiespanningen te hebben ervaren. Ik kan je geen nette uitleg geven waarom, maar ik begin meer waarde te hechten aan de uitleg die gekscherend werd gegeven door mijn hondentrainer-collega, Jennifer Swiggart, CPDT-KA, PMCT, toen ze het 'sneeuwagressie' noemde. .”
Waarom vallen honden andere honden in huis aan? Verre van een geval van rivaliteit tussen honden en zussen, wanneer de ene hond de andere in huis aanvalt, is de reden stress. Met de zeer zeldzame uitzondering van idiopathische agressie - ooit 'woedesyndroom', 'cockerwoede' of 'springerwoede' genoemd en in de jaren zestig en zeventig ernstig overgediagnosticeerd, is agressie het resultaat van een stressbelasting die een hond over zijn bijtdrempel.
Je kunt het vergelijken met incidenten van "road rage" bij mensen. Als je leest over de man die zijn .38-revolver tevoorschijn haalt omdat iemand hem op de snelweg afsneed en de ongelukkige overtredende bestuurder wegblaast, kun je er zeker van zijn dat er meer met hem aan de hand was dan alleen een simpele verkeersovertreding. Dit is de man die waarschijnlijk zijn baan heeft gekregen, zijn pensioenbeleggingen is kwijtgeraakt, zijn vrouw hem vanmorgen heeft laten vertellen dat ze hem ging verlaten en zojuist per post bericht kreeg dat de bank beslag op zijn huis zet. Afgesneden worden op de snelweg is gewoon de laatste druppel - de laatste stressfactor die hem over zijn "bijtdrempel" duwt.
Zo is het ook voor honden. Wanneer de spanningen tussen Missy en Lucy toenemen, moet ik zoeken naar mogelijke extra stressoren in hun omgeving die hen dichter bij, en ja, soms over, hun bijtdrempel duwen. Vanuit dat perspectief is "sneeuwagressie" een reële mogelijkheid:met recente record sneeuwval die hier een totaal van 50 inch bereikt, de resulterende afname van de oefenmogelijkheden, evenals hogere stressniveaus van menselijke familieleden die niet dol zijn op sneeuw ( schuldig!), kunnen stressoren zijn voor de hondenfamilieleden.
Om agressieproblemen tussen uw eigen honden op te lossen, moet u niet alleen de directe aanleiding voor de agressie identificeren - bijvoorbeeld vechten om een vlezige bot - maar ook alles in het leven van uw hond dat stressvol voor hem kan zijn. Hoe meer stressfactoren je uit zijn wereld kunt verwijderen, hoe kleiner de kans dat hij zijn tanden zal gebruiken - het hondenequivalent van het tevoorschijn halen van een .38-revolver.
Stress bij honden kan altijd en overal voorkomen. Onthoud dat het de som van de stress van een hond is die hem over zijn bijtdrempel duwt, dus hoe meer van zijn stressoren je kunt identificeren en verwijderen, hoe meer spanningen tussen je hondenfamilieleden zullen verminderen.
Als ik met een cliënt om de tafel zit voor een interdog-agressieconsult, maken we een lijst met alle stressoren die we kunnen bedenken voor de honden in kwestie.
Na het identificeren van stressoren, bespreken we mogelijke strategieën, waarbij we een of meer strategieën toewijzen aan elk van de genoemde stressoren. Deze strategieën zijn:
– Verander de mening van de hond over de stressor door middel van tegenconditionering en desensibilisatie.
– Leer de hond een nieuwe gedragsreactie met behulp van operante conditionering.
– Beheer de omgeving van de hond om blootstelling aan de stressor tot een minimum te beperken.
– Weg met de stressfactor.
– Leef ermee (het meest geschikt voor stressoren op een laag niveau). Vervolgens help ik de cliënt met het maken van een managementplan dat direct van start gaat, om de spanning te verminderen totdat ze in staat is om aan gedragsverandering te gaan werken. Vervolgens maken we actieplannen voor twee of drie van de stressoren op de lijst, te beginnen met degene waar de cliënt zich het meest zorgen over maakt - in dit geval de hond-op-hond agressie.
Hier is een voorbeeldlijst van stressoren die we hebben samengesteld:
| STRESSOR | STRATEGIE |
| De andere hond | Verander de mening van de agressieve hond over de stressor door middel van tegenconditionering en desensibilisatie (CC&D). |
| Voorbijgangers buiten het woonkamerraam | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; beheer de omgeving van de hond om blootstelling aan de stressor te minimaliseren (d.w.z. sluit jaloezieën, sluit de toegang van de hond tot dat raam af) |
| Bedreigingen voor hulpbronnen (eten/speelgoed) | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; operante conditionering gebruiken om de hond een nieuwe gedragsreactie te leren |
| Deurbel gaat | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; operante conditionering gebruiken om de hond een nieuwe gedragsreactie te leren |
| Autoritten | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; leef ermee (meest geschikt voor lage stressoren) |
| Uitstapjes naar de dierenarts | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; leef ermee (meest geschikt voor lage stressoren) |
| Nagels knippen | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; operante conditionering gebruiken om de hond een nieuwe gedragsreactie te leren; leer de hond zijn nagels te schrapen over een schurend oppervlak |
| Donder | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; de omgeving van de hond beheren om blootstelling aan de stressor te minimaliseren; ermee leven (het meest geschikt voor stressoren op een laag niveau); mogelijk gebruik van een geschikt anti-angstmedicijn |
| Vuurwerk | Verander de mening van de hond over de stressor via CC&D; de omgeving van de hond beheren om blootstelling aan de stressor te minimaliseren; ermee leven (het meest geschikt voor stressoren op een laag niveau); mogelijk gebruik van een geschikt anti-angstmedicijn |
| Artritis | Beheer de omgeving van de hond om blootstelling aan de stressor te minimaliseren; vraag uw dierenarts of pijnstillende medicatie geschikt is |
| Terugkerende oorontstekingen | Weg met de stressfactor:onderzoek medische behandeling en het dieet van uw hond (oorinfecties kunnen het gevolg zijn van voedingsallergieën) |
| Ondergrondse schokomheining | Weg met de stressfactor |
| Prong halsband | Verwijder de stressfactor |
| Gebruik van fysieke en harde verbale straffen | Verwijder de stressfactor |
| Stress van de eigenaar | Beheer de omgeving van de hond om blootstelling aan de stressor te minimaliseren; ontdoe je van de stressfactor |
Er zijn veel andere mogelijkheden. Mijn klanten noemen meestal 10 en 20 geïdentificeerde stressoren. Zorg ervoor dat u dingen opneemt die zelfs lichte stress kunnen veroorzaken. Hoe meer stressoren je kunt elimineren, hoe beter.
Het is vaak relatief eenvoudig om de directe trigger voor de wederzijdse agressie van uw honden te identificeren. Het is meestal wat er gebeurde net voor het verschijnen van de harde blik, houding, grom en soms het daadwerkelijke gevecht.
Spanning over middelen is een veelvoorkomende trigger. Hond #1 ligt op zijn bed en kauwt vrolijk op zijn hertengewei, wanneer hond #2 nadert. Hond #1 spant aan, signalerend aan #2 Dog:"Dit is van mij en ik deel het niet."
In de beste der werelden stelt #2 het uit door weg te kijken en in hondentaal te zeggen:"Oh sorry, geen zorgen, ik was net op doorreis." Als het echter misgaat, breekt er een gevecht uit. De aanpak van hond #2 was de trigger voor #1, zelfs als #2 geen interesse had in het kauwitem. Misschien heeft hond #2 de waarschuwing van #1 niet opgemerkt of niet opgevolgd. Onthoud dat hulpbronnen meer omvatten dan alleen voedsel; een bewaakte hulpbron kan ook een waardevol mens zijn, een felbegeerde plek op de bank of toegang tot een deuropening. De stressfactor in deze gevallen is duidelijk:de hond maakt zich zorgen over de mogelijkheid om zijn dierbare bezit te verliezen of te moeten delen.
Andere triggers zijn mogelijk minder voor de hand liggend. Als een hond pijn heeft, maar het niet laat zien, kan de nabijheid van een roedelgenoot die haar in het verleden per ongeluk heeft gestoten, een trigger zijn. Honden kunnen notoir stoïcijns zijn over pijn, vooral langzaam ontwikkelende artritis, of eenzijdige pijn (waarbij u misschien geen mank ziet). De niet-gediagnosticeerde jichtige hond kan defensief agressief worden in afwachting van gekwetst te worden door een levendiger hondenvriend, in een poging pijnlijk contact te voorkomen in wat voor de eigenaar lijkt op "niet-uitgelokte" agressie.
"Sociale agressie" kan het gevolg zijn wanneer geen van de twee honden in hetzelfde gezin bereid is zich naar de andere over te geven. Merk op dat dit soort agressie gaat over eerbied (of het gebrek daaraan) en niet over dominantie. In de gedragswetenschap gaat 'dominantie' simpelweg over toegang tot een wederzijds gewenste hulpbron. De hond die toegang krijgt in één ontmoeting is dominant *in die ontmoeting*. In de volgende ontmoeting kan de andere hond toegang krijgen tot de bron en dominant zijn in *die* ontmoeting. Wanneer u de triggers van uw honden hebt geïdentificeerd, kunt u hun omgeving beheren om triggerincidenten te verminderen en regelrechte conflicten te minimaliseren. Dit is van cruciaal belang voor een succesvol modificatieprogramma. Hoe vaker de honden vechten, hoe meer spanning er tussen hen is; hoe meer ze worden geoefend in het ongewenste gedrag, hoe beter ze worden in vechten en hoe moeilijker het zal zijn om het te laten verdwijnen. En dan hebben we het nog niet eens over de verhoogde kans dat vroeg of laat iemand – hond of mens – zwaar gewond raakt.
Mijn eerste keuze bij de meeste klanten is de eerste hierboven genoemde strategie:de mening van de honden over elkaar veranderen door middel van tegenconditionering en desensibilisatie (CC&D).
CC&D voor agressie binnen een roedel houdt in dat de associatie van uw honden met elkaar verandert van negatief naar positief. De gemakkelijkste manier om de meeste honden een positieve associatie te geven, is met zeer hoogwaardige, echt lekkere traktaties. Ik gebruik graag kip - ontdooide voorgekookte bevroren kipreepjes (geen paneermeel of kruiden), ingeblikt, gebakken of gekookt, omdat de meeste honden dol zijn op kip en het is een vetarm, caloriearm voer.
Uw honden contra-conditioneren om met elkaar overweg te kunnen:
a) Bepaal de afstand waarop uw honden in elkaars aanwezigheid kunnen zijn en wees alert of voorzichtig, maar niet angstig of opgewonden. Dit wordt de drempelafstand genoemd. Als de ene hond een grotere houdafstand heeft dan de andere (vaak het geval), werk dan op de grotere afstand.
b) Terwijl u hond A aan de lijn houdt, laat u uw helper verschijnen met hond B op drempelafstand "X". Op het moment dat uw hond de ander ziet, begint u non-stop stukjes kip te voeren. Uw helper zal ook kip aan haar hond voeren zodra hij uw hond opmerkt.
c) Laat de helper na enkele seconden uit het zicht stappen met hond B, en jullie stoppen allebei met het voeren van de kip.
d) Blijf stappen 1-3 herhalen totdat de aanblik van de andere hond op afstand "X" ervoor zorgt dat beide honden consequent naar hun handlers kijken met een gelukkige glimlach en een "Yay! Waar is mijn kip?” uitdrukking. Dit is de fysieke presentatie van de geconditioneerde emotionele respons (CER) van de hond; de associatie van elke hond met de andere op drempelafstand "X" is nu positief, zodat ze opzettelijk naar je kunnen kijken om hun kip te pakken, in plaats van intens op elkaar gefocust te blijven.
e) Nu moet u de intensiteit van de stimulus verhogen door de tijdsduur dat hond B in zicht blijft te verlengen. Ga door met het voeren van kippen wanneer ze elk in zicht zijn, pauzeer af en toe om ze weer naar elkaar te laten kijken, en voer onmiddellijk de kip als ze dat doen.
f) Wanneer tijdsduur voor beide honden geen verschil lijkt te maken, krijg je een consistent "Yay, waar is mijn kip?" reactie ongeacht hoe lang hond B in het zicht blijft, verhoog de intensiteit opnieuw, dit keer door de beweging van hond B te vergroten. Laat de geleider heen en weer lopen met haar hond, nog steeds op afstand "X", eerst langzaam, dan met meer energie, en voeg zelfs wat ander gedrag toe, zoals zitten, liggen en omrollen.
g) Nu ben je klaar om de afstand te verkleinen door Hond A iets dichter bij de locatie te brengen waar Hond B zal verschijnen. Als je bij elke nieuwe afstand consistente CER's van beide honden krijgt, kun je de afstand nog iets verkleinen, totdat beide honden blij zijn heel dicht bij elkaar te zijn.
u) Keer dan terug naar uw oorspronkelijke drempelafstand en verhoog de intensiteitsstimulus door hond B meer en meer te laten bewegen, terwijl u geleidelijk de afstand verkleint en CER's van beide honden krijgt, totdat ze het heerlijk vinden om bij elkaar in de buurt te zijn.
i) Ga nu terug naar je startafstand en verhoog de intensiteit opnieuw, door beide honden natuurlijker te laten bewegen naarmate de afstand kleiner wordt, CER's aanbieden op elke nieuwe afstand voordat je dichterbij komt, totdat ze binnen twee meter van elkaar kunnen zijn, rondbewegend, nog steeds ontspannen en blij met kip.
j) Zoek tot slot manieren voor uw honden om afzonderlijk deel te nemen aan wederzijds plezierige activiteiten samen. Als ze allebei van autoritten houden, neem ze dan mee voor een ritje, maar zorg ervoor dat ze ver genoeg uit elkaar zijn om de veiligheidsgordel of in de krat om spanning te voorkomen. Als ze van wandelen houden, neem ze dan mee op "parallelle" wandelingen, één met jou, één met je trainingspartner, eerst met mensen tussen hen in, en uiteindelijk met honden tussen mensen als je zeker weet dat hun emoties gepast zijn. Parallel zwemmen, voor honden die van water houden, kan ook goed werken.
Wanneer je voelt dat de honden klaar zijn om eindelijk weer met elkaar om te gaan, pas dan op dat je al je harde werk niet ongedaan maakt. Je kunt ze eerst door een barrière laten begroeten, zoals een babyhekje of oefenhok.
Het is handig om beide honden ongevoelig te maken voor een muilkorf gedurende de periode dat u ze ongevoelig maakt voor elkaar (in afzonderlijke sessies), dus de eerste keer dat u klaar bent om ze daadwerkelijk met elkaar te laten communiceren, kunt u ze muilkorven en erop vertrouwen dat ze dat kunnen' elkaar geen pijn doen.
Hoe intenser de relatie tussen de twee honden, hoe uitdagender het is om hun gedrag aan te passen. Hoe meer negatieve interacties ze hebben gehad, hoe meer verwondingen, hoe langer de spanning aan de gang is en hoe sterker hun emoties, hoe langer het zal duren om hun reacties op elkaar te herprogrammeren. Als ze ooit goede vrienden waren, is het waarschijnlijk gemakkelijker dan wanneer je honden altijd hebben geprobeerd met elkaar te vechten.
Vergeet niet om de hulp in te roepen van een gekwalificeerde professional op het gebied van positief gedrag als u zich niet competent en zelfverzekerd voelt om alleen met uw honden te werken.
De tweede optie is om uw honden een nieuw operant gedrag aan te leren in reactie op elkaar, met behulp van de "Constructional Agression Treatment" (CAT) -procedure ontwikkeld door Dr. Jesus Rosales-Ruiz en Kellie Snider aan de Universiteit van Noord-Texas. (Zie "Agressief gedrag aanpassen" en "Constructieve agressiebehandeling".)
In het dagelijks leven leren honden agressieve "afstandsvergrotende" signalen af te geven om andere honden weg te jagen. Elke keer dat dit werkt, wordt het "ga weg"-gedrag versterkt. De CAT-procedure leert de hond dat kalm gedrag ervoor kan zorgen dat de andere hond weggaat, en als gevolg daarvan kan de agressieve hond uiteindelijk vriendelijk en blij worden met de aanwezigheid van de andere hond.
Een variatie op de operante benadering is de "Behavioral Adjustment Training"-procedure (BAT) gecreëerd door Oregon-trainer Grisha Stewart, MA, CPDT-KA, CPT. BAT is vergelijkbaar met CAT, maar gebruikt een verscheidenheid aan omgevingsversterkers in plaats van uitsluitend de locatie en beweging van de andere hond.
Net als bij CAT versterkt de BAT-procedure ander gedrag dan agressie in aanwezigheid van de andere hond. In dit geval is je repertoire aan versterkers echter groter, inclusief het gebruik van voedselversterkers en het hebben van de "onderwerp" hond (de agressieve hond) weg te gaan in plaats van de andere hond.
Als een of beide honden klaar zijn om op zicht de strijd aan te gaan, moeten ze strikt worden beheerd en gescheiden van elkaar worden gehouden, behalve wanneer u uw gecontroleerde wijzigingsprocedure met hen uitvoert. Als de agressie voorspelbaarder en situationeel is, kunnen de honden samen zijn zolang je het aankunt en voorkomen dat de trigger(s) conflicten veroorzaken.
Wat betekent het om "de omgeving van uw hond te beheren om blootstelling aan zijn stressoren te minimaliseren"? Simpel gezegd, het betekent veranderingen aanbrengen in de omgeving van uw hond om uw honden weg te houden van de prikkels die hen gestrest.
Als de honden door elkaar gestrest zijn, is de eerste taak natuurlijk om ze gescheiden te houden, door het ijverige gebruik van deuren, hekken, babyhekjes, kratten en koorden. Slimme positionering kan helpen; plaats de kisten of het bevestigingsgebied van elke hond buiten de zichtlijn van de andere hond. Neem ze apart mee naar buiten om op het potje te gaan en scheid ze ruim voor de voedertijd, om de spanningen te verminderen die ontstaan wanneer iedereen zich verdringt om als eerste te eten.
Probeer vervolgens de blootstelling van uw honden aan andere stressvolle stimuli te minimaliseren. Bijvoorbeeld:stel dat een van uw honden over de drempel gaat wanneer ze de postbode uw huis ziet naderen door het woonkamerraam, en haar blaffende uiting van agressie lijkt uw andere hond te irriteren. Het installeren van luiken voor het raam kan werken (om het zicht van uw honden te blokkeren), maar het sluiten van de deur naar de voorkamer (om de honden zo ver mogelijk weg te houden van het zicht en geluid van de postbode) zou nog beter zijn. Of u kunt uw brievenbus naar het trottoir verplaatsen in plaats van naast de voordeur - hoe verder van het huis, hoe beter. Of koop een postbus en schaft de postbode helemaal af. Wees creatief!
Er zijn tal van andere dingen die u kunt doen om de algemene stress in de omgeving van uw hond te verminderen.
Oefening kan enorm helpen bij het minimaliseren van de algehele spanning. Lichamelijke activiteit verbruikt overtollige energie die anders het agressieve gedrag van uw hond zou voeden (een vermoeide hond is een braaf hondje - en een gelukkig baasje!). Lichaamsbeweging zorgt er ook voor dat het lichaam van uw hond verschillende chemicaliën afgeeft, waaronder endorfines en noradrenaline, wat helpt om een gevoel van welzijn te genereren; een geoefende hond is een gelukkige hond! Gelukkige honden hebben gewoon minder kans om te vechten.
Zelfs het voer dat u uw hond geeft, kan van invloed zijn op zijn gedrag. Eiwit van slechte kwaliteit kan interfereren met het vermogen van een hond om gebruik te maken van de serotonine die van nature in zijn systeem voorkomt. Serotonine is een neurotransmitter die helpt bij het reguleren van stemming en slaap, en beïnvloedt ook het geheugen en leren. Voedingsmiddelen die hoogwaardige eiwitten bevatten, kunnen bijdragen aan het gedrag en de lichamelijke gezondheid van uw hond.
Een basistraining stelt u en uw hond in staat om gemakkelijker met elkaar te communiceren (wat voor u beiden minder stressvol is), en helpt uw hond te begrijpen hoe zijn wereld werkt, wat zijn stress vermindert. Een goed trainingsprogramma legt de nadruk op structuur en consistentie, die beide de wereld van een hond voorspelbaarder maken. Voorspelbaarheid staat gelijk aan minder stress; onvoorspelbaarheid is stressvol.
Als je ooit een massage hebt gehad, weet je hoe rustgevend aanraking kan zijn. Honden zijn niet zo anders dan wij; u kunt uw hond kalmeren en kalmeren met fysieke aanraking, zowel door hondenmassage als door TTouch. Combineer uw kalmerende aanrakingssessies met aromatherapie, door een etherische olie van therapeutische kwaliteit te gebruiken in een elektrische vernevelaar in de kamer terwijl u uw hond masseert. Dan kun je de "ahhh"-associatie van je hond met de lavendelgeur opbouwen om hem te helpen kalm te blijven in meer stressvolle omgevingen, door een paar druppels etherische olie op een bandana te doen die je om zijn nek bindt of op het beddengoed in zijn bench.
Andere omgevingsstressverlagers zijn:Adaptil (ook bekend als Comfort Zone, Dog Appeasing Pheromone of DAP). Dit is een synthetische stof die naar verluidt de feromonen nabootst die worden uitgestoten door een moederhond wanneer ze puppy's borstvoeding geeft. Verkrijgbaar via dierenwinkels en catalogi.
- Door het oor van een hond. Deze set audio-cd's bestaat uit bio-akoestisch ontworpen rustgevende klassieke pianomuziek, waarvan is aangetoond dat het de hartslag van honden verlaagt.
- Angstomslag. Dit product helpt honden (en katten) hun angsten en zorgen te overwinnen met behulp van de zachte techniek van "aanhoudende druk" - vergelijkbaar met het effect van inbakeren voor een menselijke baby.
Soms heb je geluk:het is gemakkelijk om van de stressfactoren van je hond af te komen of er gewoon mee te leven. Stressoren waar u gemakkelijk vanaf kunt komen, zijn onder meer choke-, prik- of schokkragen (zelfs degene die worden gebruikt voor elektronische insluitsystemen); fysieke of harde verbale correcties (straf) en behandelbare medische aandoeningen. Zonder dat deze in hun omgeving aanwezig zijn, zal het stressniveau van de honden afnemen.
We hebben allemaal wat stress in ons leven, en het is vrijwel onmogelijk om er allemaal vanaf te komen. Alleen omdat je een stressfactor voor je hond hebt geïdentificeerd, wil nog niet zeggen dat je hem moet laten verdwijnen. Je hebt waarschijnlijk niet genoeg tijd in je schema om alles op je lijst aan te pakken. Als je naar de lijst met stressoren van je honden kijkt, zijn degenen waar ze waarschijnlijk mee kunnen leven degenen die niet vaak voorkomen, die slechts een milde stressreactie veroorzaken en die na verloop van tijd niet lijken te escaleren. U kunt ook afzien van het elimineren van de "leuke" stressfactoren van uw hond, zoals eekhoornjachtsessies. Als je de rest van je lijst doorloopt en nog tijd over hebt, kun je de "leef ermee"-items later altijd bespreken.
Een volledig medisch onderzoek, inclusief een volledig schildklierpanel, is geïndiceerd voor elk significant gedragsprobleem, met name agressie.
Any medical condition that causes your dog to behave out of sorts is a massive contributor to stress. Trying to modify aggression while your dog suffers from an untreated medical condition is akin to pushing a behavioral boulder uphill.
You must rule out or identify and treat any medical contributors to your dogs’ behavior in order for your dogs to fully benefit from your modification efforts.
Dog-on-dog aggression in the home can feel overwhelming. In fact, it can be dangerous if fights erupt regularly and you try to intervene. Many times a caretaker has been bitten trying to break up fights between her own dogs. The stress that the constant tension generates can damage the quality of your own life, as well as your dogs’ lives.
When a situation feels beyond your ability to cope, your first best option is to find a qualified positive behavior consultant in your area who can help you implement appropriate management and modification procedures, to keep everyone safe and to start making change happen in your dogs’ mutual relationships.
A consultation with a veterinarian who is well-educated in behavior or even a veterinary behaviorist should also be on your list, not only for that all-important medical workup, but also for the consideration of psychotropic behavior modification drugs, if and when appropriate, to help your dog’s brain be more receptive to your modification efforts.
If you feel you’re done your best and peace isn’t in the cards for your pack, it’s okay to admit that some dogs will never get along, and you have had the misfortune to adopt two who don’t. If that’s the case, your options are:
– A lifetime (not just a temporary measure) of scrupulous management
– Rehoming one of the dogs
– Euthanasia
Some trainers say, “Management always fails.” In truth, management does have a high risk of failure, perhaps with potentially dire consequences. The risk is even higher if there are children in the home – not only because they’re more likely to forget to close doors and latch gates, but also because they are at greater risk of injury themselves if they are in the vicinity when a fight happens. Still, I know of several dog owners who have successfully implemented lifetime management protocols for dogs who didn’t get along, and felt that their own quality of life, as well as that of their dogs, was above reproach.
Rehoming can be a reasonable option, especially if the dog being considered for placement has no other significant inappropriate behaviors, and if he can be rehomed to an “only dog” home, or one with dogs he’s known to get along well with. Of course, it can be challenging to find an experienced, appropriate home for a dog with a known aggression behavior challenge, but it may be possible, particularly if he’s an otherwise wonderful companion.
No one wants to think of euthanizing an otherwise healthy member of their canine family. Still, if you’ve done all you can reasonably do given the limits of your abilities and resources, and you’ve not been able to create a safe environment for your family and one of the dogs can’t be rehomed, then euthanasia is not an inappropriate decision. It will be terribly painful for you, and you may always feel guilt and regret about not finding the solution to the problem, although perhaps not as much guilt and regret as you would if one of your dogs badly injured or killed the other, or worse, a person. There is a wonderful Facebook support group called “Losing Lulu” for people who have had to make the impossibly difficult “behavioral euthanasia” decision. If you are one of these, it’s worth checking out.
It’s now 43 degrees outside, and for the first time in many weeks the snow has melted enough I can actually take my dogs for a long hike around the farm. I’d best finish this sentence, turn off my computer, and take our dogs out to stretch their legs so we can all enjoy a very peaceful, aggression-free evening.
