Meestal, wanneer honden iets doen waarvan we niet willen dat ze doen (zoals onze sokken stelen of op onze bejaarde tante springen), is het eerste wat uit onze mond komt "NEE!" We hebben het allemaal gedaan. Maar misschien heb je een hondentrainer of twee gehad die je vertelde het woord "nee" niet te gebruiken. Waarom niet? Moet je je hond niet corrigeren als hij een fout maakt?
Ten eerste, in de meeste gevallen werkt het simpelweg niet om "nee" te zeggen (zelfs als je het hardop zegt). (Als 'nee' zeggen wel zou werken, ben ik er vrij zeker van dat mijn telefoon zou stoppen met rinkelen en zou ik werkloos zijn.) Bovendien, als we intimidatie gebruiken om onze honden te laten stoppen met gedrag dat we niet leuk vinden , kunnen we onze relatie met onze hond schaden. Ten slotte geeft nee zeggen geen richting aan uw hond; het doet niets om uw hond te vertellen wat ze in plaats daarvan moet doen.
Dus als 'nee' zeggen niet het antwoord is, hoe stoppen we dan ongewenst gedrag? Hier is een formule die u op bijna elk ongewenst gedrag kunt toepassen voor geweldige resultaten:
"Management" is het jargon van hondentrainers voor preventie. Het betekent dat je ervoor moet zorgen dat je hond niet de kans krijgt om het gedrag te 'oefenen' dat je wilt stoppen. Of dat gedrag nu op je schoenen kauwt, op je kinderen springt of blaft als de hond van je buurman langs je huis loopt, het doel is om een manier te vinden om te voorkomen dat je hond het doet totdat je haar kunt leren wat ze in plaats daarvan moet doen.
Dit kan inhouden dat je creatief moet worden - of op zijn minst je schoenen in de kast moet zetten. Gebruik babyhekjes, kratten, raamblokken en lijnen. Als je een puppy hebt, moet je misschien een speeltje in je hand houden als je je puppy aait om te voorkomen dat ze gaat happen. Als uw hond gewoonlijk blaft naar dingen die ze uit het raam ziet, moet u mogelijk een visuele blokkering aanbrengen zodat ze niet naar buiten kan kijken. Als uw hond op bezoekers van uw huis springt, moet u mogelijk een babyhekje plaatsen zodat uw pup niet naar mensen kan opladen wanneer ze de deur binnenkomen. Je snapt het idee. Zodra het beheer is ingesteld, kunt u doorgaan naar stap twee.
Er is altijd een reden waarom een hond iets doet waarvan wij niet willen dat ze het doet. Het kan een uiting zijn van normaal hondengedrag en we moeten andere uitlaatkleppen bieden voor dat gedrag. De hond kan angstig zijn en vertoont het gedrag om angst te verlichten. Honden oefenen bepaalde gedragingen uit die we niet leuk vinden omdat ze leuk zijn (zoals op ons springen), maar soms zijn deze gedragingen een uiting van frustratie of angst (zoals blaffen of het tapijt verscheuren).
Probeer erachter te komen waarom uw hond dit gedrag vertoont. Trekt het springen op je je aandacht? Verlicht de verveling als je de vuilnisbak ingaat? Zal racen door het huis met een spons je verleiden om het weghoudspel te spelen? Betekent het trekken aan de lijn dat de hond u mag meeslepen en u laat wachten bij de bron van een interessante geur? Voordat je ongewenst gedrag effectief kunt stoppen, moet je kunnen identificeren wat het gedrag versterkt en ofwel die versterking verwijderen of op een andere manier aan de behoefte van de hond voldoen.
Onthoud dat als u nee zegt, u uw hond niet vertelt wat hij moet doen. Uw hond leren wat hij moet doen in plaats van (vul hier uw gedragsprobleem in) is een belangrijke factor bij het succesvol oplossen van dat probleemgedrag. Voor de meesten van ons is dit een enorme verandering in ons denkproces.
Wanneer we iets bedenken dat onze hond kan doen in plaats van het ongewenste gedrag, hebben we een haalbaar doel geïdentificeerd. En van daaruit kunnen we een trainingsplan opstellen om dat doel te bereiken!
Kunnen we nooit "nee" zeggen tegen onze honden? Grenzen stellen en grenzen stellen (zowel fysiek als gedragsmatig) zijn belangrijk in het leven, maar ook bij onze honden. Het is prima om te voorkomen dat uw hond iets doet dat onveilig of zelfs maar vervelend is. De sleutel hier is hoe je haar stopt. Duidelijke en consistente feedback kan effectief zijn.
Als u bijvoorbeeld kunt zien dat uw hond overweegt om op de bank te springen en u zou liever hebben dat zij dat niet deed, kunt u het gedrag rustig en consequent onderbreken en haar naar haar eigen bed leiden.
Ik gebruik graag iets dat een positieve onderbreker (PI) wordt genoemd. Er zijn verschillende soorten PI's. Degene die ik het meest waardevol vind, is een geluid of woord dat betekent:"Maak je los van wat je ook doet en schenk aandacht aan mij!" Het is in het begin opmerkelijk eenvoudig om te onderwijzen, maar het vergt veel oefening om het te generaliseren, zodat het in moeilijkere situaties zal werken.
Een positieve interrupt aanleren:
Veel mensen gebruiken een kusgeluid of een tongklik. Sommige mensen zeggen "Kijk!" of "Kijk!" Als alternatief kunt u een meer traditionele benadering gebruiken en zeggen "Laat het!" of niet!" Het woord doet er niet toe; wat belangrijk is, is de manier waarop je het zegt en de betekenis die je aan het woord geeft. Het woord is gewoon een richtsnoer; het is niet bedoeld om de hond te bedreigen of te intimideren. Gebruik het op een heldere en vrolijke toon, zoals je zou doen met elke keu.
Dit is uiterst belangrijk als u een woord kiest als "Nee!" als uw PI. De meeste mensen gebruiken vaak "Nee!" als een streng bevel of een dreiging van straf, en vinden het bijna onmogelijk om het altijd vrolijk en vrolijk te zeggen. Probeer het te zien als gewoon een willekeurig signaal en zeg het vrolijk!
Dit is een tijd om de grote wapens naar voren te brengen:kip, rosbief of waar uw hond het meest van houdt. Zeg vrolijk je PI en geef je hond meteen verschillende stukken rosbief, de een na de ander. Herhaal dit een tiental keer, of totdat je hond je verwachtingsvol aankijkt wanneer hij je PI hoort. Je gebruikt klassieke conditionering om een geconditioneerde emotionele reactie (CER) op het woord op te bouwen. Deze stap helpt je hond om later te reageren, zelfs bij echt verleidelijke afleidingen.
Zeg vrolijk je PI als je hond een beetje afgeleid is. Als hij een CER op het woord heeft ontwikkeld, zal hij terugkijken op je in afwachting van de rosbief. Markeer op dit punt het moment waarop hij terugkijkt met een of ander signaal, zoals de klik van een clicker of het woord "Ja!" en geef hem dan meerdere stukken rosbief achter elkaar. Herhaal deze stap totdat uw hond zich blij en vreugdevol op u oriënteert telkens wanneer hij de PI hoort.
Begin met gemakkelijke afleiding, zoals een stuk papier of een saai stuk speelgoed. Werk geleidelijk aan met moeilijkere afleidingen. Voor die echt zware afleiding, zoals een eekhoorn die in de bomen rent, moet je misschien eerst op afstand oefenen. Blijf je hond versterken wanneer hij zich naar je oriënteert totdat hij het in de meeste omstandigheden zal doen. Op dat moment kunt u uw PI gaan gebruiken om uw hond te onderbreken wanneer hij iets doet dat u liever niet deed.
Onderbrekers werken op het moment, maar ze leren uw hond niet noodzakelijkerwijs om het gedrag in de toekomst niet te doen. Een onderbreker is een tijdelijke oplossing. Als je consequent je onderbreker volgt met een aanwijzing voor ander gedrag, heb je meer kans op succes op lange termijn. Als uw puppy bijvoorbeeld op een tafelpoot begint te kauwen, kunt u uw PI zeggen en uw puppy vervolgens doorverwijzen om in plaats daarvan op een speeltje te kauwen.
Ja, er zijn manieren om een hond te 'corrigeren' zonder toevlucht te nemen tot pijn of intimidatie.
Time-outs zijn daar een voorbeeld van. Een time-out verwijdert de mogelijkheid voor versterking. Als uw puppy tijdens het spelen in uw hand bijt, kunt u het moment waarop de tanden uw huid raken "markeren" met een "au" of een ander geluid en vijf tot tien seconden stoppen met spelen - en daarna het spel hervatten. Als de puppy meerdere keren wordt herhaald tijdens een speelsessie, moet hij erachter komen dat zijn tanden op je huid het spel doen stoppen - jammer! Hij zal in de toekomst proberen te voorkomen dat hij je in de mond neemt om de speelsessie gaande te houden.
Andere soortgelijke corrigerende maatregelen zijn onder meer weglopen van uw hond, speelgoed of lekkernijen wegleggen of voorkomen dat uw hond deelneemt aan een activiteit die hij graag zou willen doen. Deze aanpak kan succesvol zijn bij het stoppen van gedrag dat wordt versterkt door uw aandacht.
Dat gezegd hebbende, time-outs vereisen echter een zeer goede timing en moeten consequent worden gebruikt. Als uw hond bijvoorbeeld niet duidelijk is wat het spel stopt, kan hij gefrustreerd raken en kan frustratie leiden tot een toename van ongewenst gedrag. Gebruik time-outtechnieken spaarzaam of helemaal niet.
In de meeste situaties zullen de eerste drie stappen (management instellen, versterking verwijderen en alternatief gedrag aanleren) werken om ongewenst gedrag te stoppen. Onderbrekers kunnen helpen bij gedrag dat moeilijker te beheersen is, en time-outs kunnen spaarzaam worden gebruikt voor gedrag dat door u wordt versterkt.
Houd er rekening mee dat het stoppen van ongewenst gedrag niet altijd een lineair pad volgt. Soms moet je je trainingsplannen opnieuw evalueren en aanpassen totdat je de juiste formule voor jou en je hond hebt gevonden.
Mardi Richmond is hondentrainer, schrijver en de eigenaar van Good Dog Santa Cruz, in Santa Cruz, Californië.
