Duitse herdershonden zijn schattige, gedreven en energieke metgezellen. Ze zijn ook behoorlijk vocaal. Volgens een test uitgevoerd op 26 honden van verschillende rassen, bleek het geblaf van een Duitse herder luider te zijn dan het geluid van een rijdende vrachtwagen die 86 decibel geluid uitzond. Andere tests hebben aangetoond dat sommige Duitse herders zelfs geluiden kunnen maken die zo hard zijn als 106 decibel. Hun vocalisaties zijn niet beperkt tot blaft; ze huilen ook, zeuren, kreunen en maken andere vreemde geluiden. De luidheid van hun vocalisaties, vooral wanneer ze blaffen, in combinatie met hun imposante gestalte, kan Duitse herders erg intimiderend maken voor andere mensen. U heeft waarschijnlijk te maken gehad met klachten van buren die u vroegen om uw hond onder controle te houden en de meeste van deze klachten komen waarschijnlijk voort uit angst. Dus waarom is je hond zo vocaal en kun je er iets aan doen?
Zoals hun naam al doet vermoeden, werden Duitse herders in Duitsland gefokt als werkhonden. Van daaruit verspreidden ze zich naar andere landen, waar ze naast bewaking ook werden gebruikt in georganiseerde beroepen zoals politiewerk en opsporings- en reddingsmissies. Een van de eigenschappen die hen aantrekkelijk maakten als werkhonden, was hun reukvermogen en hun bescherming. Telkens als ze aan het bewaken en hoeden waren, rookten ze roofdieren van kilometers ver en blaften ze om hun nadering aan te geven. Ze blaften ook als schapen van hun kudde afdwaalden. Dit brengt ons bij een van de redenen waarom uw Duitse herder erg vocaal is; hij ruikt mensen en dieren van verre en blaft om je te waarschuwen en af te weren. Zijn luide stem is zijn wapen en het werkt heel goed om indringers weg te houden. Naast zijn fokkerij, speelt de wolvenafkomst van je Duitse herder ook een rol in zijn gedrag, vooral als het gaat om geluiden als gehuil.
Volgens hondenexpert Cesar Milan stammen alle honden af van wolven, die van nature huilen om met andere wolven te communiceren. Hieruit volgt dat uw hond zijn behoefte om te huilen niet onder controle kan houden en dat hij dit zal doen als reactie op geluiden van andere honden. Huilen kan ook gebeuren wanneer uw hond bepaalde geluiden waarneemt die hij vreemd of opwindend vindt. Je merkt misschien dat hij bijvoorbeeld elke keer huilt als hij de vuilniswagen hoort. Dit kan komen door het geluid van de motor of de geuren die uit de vrachtwagen komen. Het is ook mogelijk dat uw Duitse herder vocaliseert omdat hij zich verveelt. Zoals gezegd zijn Duitse herders actieve honden, dus als je je hond niet voldoende beweging geeft, zal hij allerlei geluiden maken, waaronder kreunen en zuchten. U zult dit vooral 's avonds merken nadat u thuiskomt van het werk, waar uw hond niet alleen rusteloos is, maar ook kreunt totdat u met hem gaat wandelen.
Duitse herders kunnen worden getraind om stil te zijn. Dit wordt bewezen door herders die worden gebruikt bij politiewerk en reddingsmissies, omdat ze meestal stil en gefocust zijn bij het volgen en alleen reageren zoals ze zijn getraind als ze vinden wat ze zoeken. Om training effectief te laten zijn, moet het rekening houden met beloningen. Wanneer je merkt dat je hond stil is, of als hij stil is als je hem daarom vraagt, geef hem dan eten, speelgoed, een rugmassage, laat hem spelen of ga met hem wandelen. Een andere manier om je hond te trainen is door zijn geluid te negeren. Soms begint uw hond te schreeuwen wanneer hij uw aandacht wil en als u hem aanmoedigt door op zijn behoeften te reageren, zal het gedrag aanhouden.
Het berispen van het gedrag wanneer het gebeurt, is ook een vorm van aandacht en het kan hem aanmoedigen om te blijven vocaliseren. Wanneer hij geluid maakt, doe dan alsof je hem niet hoort of ziet en wanneer hij een paar seconden stil is, bied hem dan een beloning aan. Als je merkt dat je hond meer vocaliseert als je hem verlaat, kan hij last hebben van verlatingsangst. Vocalisatie die met angst te maken heeft, kan worden beheerd door wat quality time met uw hond door te brengen. Een effectievere oplossing is gedragstraining die uw hond leert zich op zijn gemak te voelen bij het alleen zijn en rustig te wachten tot u terugkomt.
Omdat Duitse herders van nature luidruchtig zijn, kan het moeilijk zijn om te weten wanneer de vocalisaties van uw hond iets zijn om u zorgen over te maken. Een gevaarsteken om op te letten is wanneer de vocalisaties lijken te intensiveren, wanneer uw hond vaker vocaliseert of als u nieuwe geluiden opmerkt. Dit kan betekenen dat uw hond ziek is of een blessure heeft. Ziekte gaat meestal gepaard met andere symptomen, zoals weigering om te eten, braken en verminderde energieniveaus. Als uw hond gewond is geraakt, zal hij het gewonde gebied dwangmatig likken, weigeren te bewegen en misschien niet aangeraakt of geaaid willen worden.
Duitse herders behoren tot de luidruchtigste honden die er zijn, maar hoewel hun vocalisaties voornamelijk te maken hebben met afkomst en fokken, kunnen ze worden getraind om stil te zijn. Het enige wat je hoeft te doen is denken aan een Duitse herder die wordt gebruikt voor politiewerk. Als ze alleen maar zouden huilen, kreunen, kreunen, janken en blaffen, zouden ze niet erg effectief zijn in hun werk. Ze zijn getraind om zo te zijn en dat kan uw hond ook.
