Iedereen die veel tijd in de buurt van een kat heeft doorgebracht, is bekend met de liefde van het spinnende wezen voor dozen en andere kleine ruimtes. Onmiddellijk nadat je een item uit de kartonnen container hebt gehaald, checkt je harige katachtige vriend de lege doos en springt meestal naar binnen. Misschien hebben ze gewoon wat ruimte nodig van hun huisdierouders. Of zitten er diepere betekenissen achter dit gedrag?
Katten houden van het uitkijkpunt dat een kartonnen doos hen biedt, maar dozen hebben ook andere doelen voor katten. Het grootste deel van hun gedrag rond dozen is gerelateerd aan hun voorouderlijke wortels, een natuurlijk onderdeel van het leven van een kat. Laten we eens kijken wat sommige van deze doeleinden en attracties zijn!
Katten hebben een lang genetisch geheugen en de moderne gedomesticeerde kat vertoont veel van hetzelfde gedrag als hun voorouders. Het best begrepen is ongetwijfeld het roofdierinstinct. In de savannes en oerwouden van het verleden leefden grote katten van hun vermogen om op kleinere dieren te jagen voor hun eiwitrijke dieet. Een van de sterkste instincten die van generatie op generatie wordt doorgegeven, is het besluipen en bespringen van prooien.
Een andere studie ontdekte dat katten zich ook aangetrokken voelen tot doosachtige virtuele vierkanten op de vloer, ook wel bekend als 'Kanizsa-pleinen'. Deze 2D-vierkantsuggesties zullen door veel katten consequent worden gezocht, ook al hebben ze geen fysieke kanten. Voor deze katten is de suggestie van een doos net zo nuttig als het echte werk.
Verstoppen in dozen voelt als veiligheid en bescherming voor katten. Ze zijn aan 3 kanten beschermd tegen gevaar en kunnen alles zien dat van voren komt, waardoor ze naar binnen kunnen duiken en zich kunnen verstoppen. De veiligheid en bescherming van dozen zijn vergelijkbaar met grote katten die zich verstoppen in grotten, bomen of gebladerte waar ze hun prooi kunnen observeren zonder zelf geobserveerd te worden. Een poot uit hun schuilplaats halen of er plotseling uit springen om een passerende voet of been van een passerende huisdierouder aan te vallen, is voor hen een natuurlijke zaak. Een box houdt de kat ook lekker warm. Veel menselijke thuisomgevingen zijn een beetje koud voor katten, en opkrullen in een krappe ruimte bespaart lichaamswarmte, net als de natuurlijke isolatie die een doos biedt.
Katten die nieuwe situaties ervaren, hebben een sterke instinctieve aantrekkingskracht op dozen. Een onderzoek aan de Universiteit van Utrecht toonde aan dat pas aangekomen asielkatten het beter doen als ze afgesloten ruimtes zoals dozen hebben waar ze kunnen rondhangen. Hetzelfde geldt waarschijnlijk voor pas geadopteerde katten, die zich gemakkelijker zullen aanpassen aan hun nieuwe huis en gezin als er een doos voor hen beschikbaar is.
Dozen en andere kleine, veilige ruimtes zoals wasmanden en kasten dupliceren de snorrende warmte die ze zich herinneren van het opkrullen naast hun moeders toen ze kittens waren. Als een doos is bekleed met een warme deken of handdoek, zal een doos bijna altijd een kat aantrekken. Zelfs dierentuinen en natuurreservaten gebruiken dozen om hun grote katten warmte en veiligheid te bieden. Doosachtige schuilplaatsen voor wilde katten bieden hen warmte, veiligheid en zekerheid.
Het gedrag van katten met dozen vormt geen kwaad voor hun huisdierouders, misschien met uitzondering van een enkelaanval van tijd tot tijd. Het kan en moet worden aangemoedigd als een verbetering van hun leven. Er zijn een paar manieren waarop huisdierouders hun katten kunnen aanmoedigen om van hun boxen te genieten:
De studie van kattengedrag, inclusief hun liefde voor dozen, is aan de gang. Het experiment "Kanizsa Square Illusion" kan thuis worden gedaan en biedt mogelijk interessante inzichten in uw eigen kat en zijn percepties. Sommigen zouden het experiment omschrijven als visueel bedrog, maar de cognitieve perceptie van een kat van vormen van bekende dingen kan nuttig zijn voor verder onderzoek. Als je het probeert, vermijd dan alle interactie met je kat terwijl ze beslissen wat ze moeten doen. We raden je aan een zonnebril te dragen om je ogen te verbergen.
Net zoals we onze katten behandelen met voedsel, lekkernijen en speelgoed, zal een poging om hen te helpen plaatsen te vinden om op onschadelijke manieren op hun instincten te reageren, hun leven en dat van jou verrijken. Het is iets waardoor je je misschien beter voelt over het recyclen van de containers waarin onze aankopen zijn verpakt, terwijl je onze spinnende huisdieren vermaakt. Bezoek zeker de webpagina van Wag! voor meer informatie over het gedrag van onze huisdieren.
