Net als kinderen groeien ook huisdieren op, soms te snel. Het ene moment zijn het kleine puppy's waarmee we op schoot kunnen spelen, vol energie, stuiteren en hun schattige zelf zijn en het volgende moment zijn ze te groot om op schoot te zitten. Ze krijgen grijze haren en kunnen moeilijk door het huis komen, wat een heel trieste gedachte is.
Deze veranderingen zijn natuurlijk, maar het maakt ze niet minder pijnlijk en hartverscheurend. En omdat onze harige vrienden niet verbaal kunnen communiceren wat ze voelen, is het aan ons om op de hoogte te zijn van eventuele gedragsveranderingen die ze kunnen vertonen.
Een van de meest opvallende dingen die oudere honden vertonen, is meer blaffen. Stress bij oudere honden heeft de neiging om meer vocalisatie te veroorzaken, zoals janken, huilen en blaffen. Dit kan een gevolg zijn van verlatingsangst, maar het kan ook de manier zijn waarop uw ouder wordende hond uw aandacht trekt. Het kan echter ook een teken zijn van cognitieve disfunctie.
Seniel blaffen is iets heel gewoons. In feite lijken oudere hoektanden, net als een uurwerk, op schema te blaffen. Soms weten oudere honden precies wat ze doen, maar er zijn andere momenten waarop het lijkt alsof ze zich er helemaal niet van bewust zijn dat ze uren achter elkaar blaffen. De meeste van deze seniele honden blaffen vroeg in de ochtend als ze wakker worden en ook in de late namiddag.
Cognitieve disfunctie van honden kan worden vergeleken met de ziekte van Alzheimer bij mensen en het wordt meestal door honden vertoond in verschillende gedragsveranderingen, waaronder vervuiling in het huis, blaffen en veranderende interacties met de huisdieren, evenals met mensen in het huishouden. Hun ouder wordende brein leidt tot problemen bij het omgaan met hun omgeving.
Hoewel wat seniel blaffen wordt genoemd, de meest voorkomende reden is, kunnen er ook andere oorzaken zijn van toegenomen blaffen bij oudere honden. Oudere honden hebben gedeeltelijk gezichts- of gehoorverlies en hierdoor schrikken ze gemakkelijker en zijn ze meer bezorgd over hun omgeving in het algemeen. Hun toegenomen geblaf kan een teken zijn van bezorgdheid over hun huidige situatie.
Artritis en gewrichtspijn komen veel voor bij oudere honden. Het kan een oude blessure zijn die zo nu en dan oplaait. U kunt uw hond glucosamine en chondroïtinesupplementen geven terwijl hij nog jong is om gewrichtspijn te voorkomen. Wanneer gewrichtspijn optreedt, kunt u uw dierenarts vragen om ontstekingsremmende pijnstillers voor te schrijven. Veranderingen in levensstijl, zoals kortere maar frequentere wandelingen, meer zwemmen en orthopedische bedden zijn ook gunstig.
Vaak hebben oudere honden ook medische zorgen en dit maakt het moeilijk om precies vast te stellen wat het toegenomen geblaf veroorzaakt. Gedrags- en medische problemen kunnen elkaar overlappen. Experts raden aan om te beginnen met een grondig medisch onderzoek van de dierenarts, zodat eventuele medische zorgen meteen kunnen worden aangepakt. Enkele van de meest voorkomende medische problemen zijn angst, pijn en verlies van gezichtsvermogen of gehoor.
Als je dit weet, kan het nog steeds wat vallen en opstaan kosten om erachter te komen wat het toegenomen geblaf precies veroorzaakt. Gelukkig zijn er enkele eenvoudige ingrepen die elke hondenbezitter kan doen. Een feromoonhalsband die geschikt is voor honden wordt tegenwoordig veel verkocht in dierenwinkels en als u deze om uw huisdier doet, komt er een kalmerende geur vrij die ongeveer een maand aanhoudt.
Oudere honden hebben een ander dieet nodig dan jongere honden. Het is belangrijk om essentiële vetzuren in het dieet van een oudere hond te verhogen. Voeg meer Omega-3 en Omega-6 toe, maar doe dit langzaam, want als ze te snel worden geïntroduceerd, kunnen ze diarree veroorzaken.
Het is ook een goed idee om de toegang van uw oudere hond tot het hele huis te beperken door hem op een specifieke plaats op te sluiten met behulp van een bench. Deze veilige en vertrouwde ruimte kan gemakkelijk het toevluchtsoord van uw hond worden en voor u betekent het minder ruimte om over te waken.
Geeft consistent of vaker geblaf aan dat uw hond lijdt? Experts zeggen dat het moeilijk te zeggen is, maar de beste manier om te handelen is er een van begrip. Begrijp dat, net als ouder wordende mensen, ouder wordende honden veranderende behoeften hebben. Ze hebben het nu makkelijker koud en dat is precies de reden waarom oudere honden knusse bedden willen of houden. Het is niet meer gemakkelijk voor hen om de lichaamstemperatuur te reguleren.
Kijk dus goed naar de ruimte van uw hond, zodat u kunt helpen zijn lichaamstemperatuur op peil te houden, spier- en gewrichtsstijfheid te minimaliseren en ziektes te voorkomen. Houd de omgevingstemperatuur van uw hond in de gaten en let op tekenen van verkoudheid.
Houd contact met uw ouder wordende hond, zodat u kunt bepalen waarom hij meer blaft. Als je eenmaal echt begrijpt wat zijn toegenomen geblaf veroorzaakt, kun je het correct aanpakken. Wees medelevend, want net als oudere mensen hebben oudere honden begrip, aandacht en zorg nodig. Denk aan alle fijne jaren die je met je hond hebt gehad en denk aan alle vreugde die hij je heeft gegeven. Een beetje zorg in zijn gevorderde jaren is niet te veel gevraagd.
