Hondenlikjes horen bij het territorium. Uw hond zal zijn tong gebruiken om veel dingen met u en anderen te communiceren, zichzelf schoon te maken en te eten. Maar heb je gemerkt dat hij soms tijdens een likfeest zijn ogen sluit? Als mensen is het moeilijk om onze eigen gevoelens en interpretaties niet te plaatsen achter wat een hond doet, vooral omdat ze het je niet zelf kunnen vertellen. Het is belangrijk om te kijken naar wat zijn soort doet, rekening te houden met de domesticatie, en dan soms een gefundeerde gok te maken. Als u begrijpt waarom een hond likt, kunt u begrijpen waarom hij zijn ogen sluit. Zolang zijn likken niet obsessief of medisch gerelateerd lijkt, hoeft u zich geen zorgen te maken over de gesloten ogen. Als het toch een probleem lijkt te zijn, vraag dan advies aan een dierenarts en eventueel een trainer.
Een van de eerste sensaties die een nieuwe pup voelt, is dat zijn moeder hem likt. Rechtstreeks uit de baarmoeder moet een puppy worden schoongemaakt en meestal is het de biologische moeder die aan de taak begint. Het is het eerste hechtingsmoment tussen moeder en kind en schept een precedent voor de pup dat gelikt wordt goed voelt. Er zijn veel redenen waarom een hond zal likken, waarvan de meeste geen zorgen hoeven te maken. Als een hond likt, of hij nu zichzelf, een andere hond of jij likt, likt hij misschien uit genegenheid. Deze actie alleen al is zoet, maar het zorgt er ook voor dat endorfines vrijkomen die uw hond plezier bezorgen. Het geeft hem een gevoel van comfort en verlicht stress, vergelijkbaar met het bijten van je nagels of het tollen van je haar. Wanneer een hond zich goed voelt, zal hij vaak zijn ogen sluiten en zich koesteren in het moment van plezier, waarbij hij ervoor kiest zich te concentreren op de sensatie die hij ervaart in plaats van op de stimulus om hem heen. Hetzelfde geldt voor wanneer hij je likt, omdat hij een band met je aangaat en de endorfinestoot krijgt. Een hond zal likken om je te vertellen dat je de baas bent, en hij zal likken om gewoon van je te proeven. Elke reactie die je hebt, zal het likken versterken, waardoor hij zich ook goed voelt.
Honden zullen ook likken omdat iets pijn doet. Soms is het duidelijk dat hij tussen zijn tenen likt omdat er een braam of snee in zit. Maar andere keren kan het zijn omdat hij worstelt met allergieën, ontstekingen, gewrichts- of zenuwpijn of een infectie. Hij kan ook likken omdat hij uitgedroogd is en zijn droge mond hem ertoe aanzet om te likken. Een infectie in zijn mond, tandvlees of tanden kan ervoor zorgen dat hij vaak likt. Misselijkheid kan ook leiden tot overmatig likken. Hoewel het buitengewoon zeldzaam is, kunnen honden die hondenziekte ontwikkelen epileptische aanvallen krijgen die "kauwgomaanvallen" worden genoemd en die lijken op likken. Oudere honden kunnen vaak likken als onderdeel van dementie. Honden kunnen likken als onderdeel van een obsessief-compulsieve stoornis en kunnen granuloomlaesies op hun huid veroorzaken. Zelfs honden zonder OCS kunnen likken van stress, scheiding, verveling of angst.
Zijn ogen sluiten terwijl hij likt is volkomen normaal en zou geen reden tot bezorgdheid moeten zijn. Als je voelt dat hij je begroet met een kus te veel en je wilt het gedrag verminderen of elimineren, dan is je beste optie om hem te negeren. Elke reactie op zijn kussen zal worden geïnterpreteerd als versterking. Omdat jou likken hem vreugde schenkt, zal hij doorgaan tenzij anders wordt geloofd. Als je echter opstaat, wegloopt en hem negeert elke keer dat hij je likt, krijgt hij de boodschap dat likken geen goed idee is. Scheld hem niet uit of zeg hem niet te stoppen, want dat versterkt het likken eigenlijk. Een erkende gedragstrainer kan u helpen het gedrag aan te passen en te doven als het negeren van uw hond niet voor u werkt.
Likken om andere redenen dan plezier of om hallo te zeggen kan een probleem zijn als het niet goed wordt behandeld. Als u merkt dat uw huisdier een bepaald gebied likt, onderzoek dan. Heeft hij een boor, snijwond, teek of ander voorwerp vast in een deel van zijn lichaam? Heeft hij een open wond? Misschien zitten zijn tanden of tandvlees hem dwars. Als zijn likken gepaard gaat met misselijkheid, of je ziet hem veel hijgen, overweeg dan om hem naar de dierenarts te brengen voor een evaluatie. Het is essentieel dat hij de dierenarts bezoekt als u een neurologisch probleem vermoedt, zoals toevallen.
Een verveelde of eenzame hond kan angstig worden als hij alleen wordt gelaten en die angsten kunnen leiden tot obsessief-compulsief likken. Ook hiervoor zal hij zijn ogen sluiten, maar hij krijgt niet meer de plezierige voordelen. Door hem veel kansen te geven om naar buiten te gaan en te lopen, rennen en spelen, en hem ook mentaal uit te dagen met dagelijkse training van tien minuten, kun je een deel van die angst afwenden. Als je hem een voedselspeelgoed met langzame afgifte achterlaat, evenals wat leuk speelgoed, zullen hem en zijn mond bezig zijn terwijl je weg bent. Je kunt ook overwegen een hondenuitlater in te huren om zijn dag te doorbreken en hem wat vrijheid te geven. Proactieve strategieën zullen jullie allebei ten goede komen.
Je hond sluit zijn ogen als hij likt, want likken voelt goed. Door te likken komt endorfine vrij, het feel-good hormoon, en kan hij spanning en stress loslaten. Als hij zichzelf, jou of een andere hond likt, voelt hij zich goed en dit is volkomen normaal. Als je het vervelend vindt, probeer het gedrag dan te negeren en het zal hoogstwaarschijnlijk verdwijnen. Een hond die een bepaald gebied keer op keer likt, kan een medisch probleem hebben of tekenen vertonen van een obsessief-compulsieve stoornis. Breng hem naar de dierenarts als je denkt dat hij te maken heeft met meer dan alleen plezier zoeken.
