Als hondenliefhebbers hebben we altijd beweerd dat onze pups onze emotionele toestanden begrijpen. In het verleden hebben veel hondenexperts dit geloof betwist, door te stellen dat emoties te complex zijn voor honden om te begrijpen. Maar toch houden we vast aan de overtuiging dat Fluffy weet wanneer je verdrietig, blij of tevreden bent. Zelfs met ons vastberaden standpunt over dit onderwerp, blijft de eerste vraag bestaan. Waarom komen onze honden naar ons, of anderen, als we huilen? Het lijkt erop dat veel van de voormalige sceptische experts hun reactie veranderen. Er zijn onderzoeken uitgevoerd om te bepalen wat er precies zit achter een hond die aangetrokken wordt door een persoon die van streek is.
Als jij of iemand anders van streek is, en vooral als er tranen in het spel zijn, heb je misschien gemerkt dat je pup reageerde terwijl hij anders niet geïnteresseerd was. In gedachten begrijpt je pelsbaby de emotionele toestand van de persoon en probeert hij troost te bieden. En hoewel experts dit geloof eerder betwistten, zijn de dingen de afgelopen jaren veranderd. Psychologen waren de grootste tegenstander van het idee dat je pup emoties begrijpt.
De meeste experts waren van mening dat uw pup gewoon een zogenaamde emotionele besmetting vertoonde. Emotionele besmetting vindt plaats wanneer een persoon of dier reageert op de emoties van een ander wanneer ze de emotie niet volledig begrijpen. De meest eenvoudige verklaring van emotionele besmetting is in een kinderdagverblijf. Wanneer een baby begint te huilen, zullen alle andere baby's binnen gehoorsafstand in de kinderkamer hetzelfde doen. De andere baby's begrijpen de emoties van de eerste baby niet, maar worden er door 'besmet' en reageren in natura.
Een paar jaar geleden werd echter een gecontroleerde studie uitgevoerd door twee van dergelijke experts om te bepalen hoeveel honden menselijke emoties kunnen begrijpen. Hun aanvankelijke overtuiging bij het experiment was dat de reactie van een hond op iemand die huilde de meer primitieve emotionele besmetting was. Wat ze al snel ontdekten was dat de meeste honden reageerden op elke persoon om hen heen die van streek was en huilde. Zelfs als het een vreemde was met wie ze eerder geen emotionele band hadden. Ze zijn het er echter over eens dat huilen de belangrijkste voorwaarde is voor honden die reageren. Dit experiment heeft ertoe geleid dat sommige experts hun standpunt over het onderwerp hebben veranderd.
Een volledig begrip van wat onze honden metgezellen kunnen begrijpen, is nog steeds niet beschikbaar voor ons. Desalniettemin lijkt het erop dat steeds meer experts zich realiseren dat honden het vermogen kunnen hebben om niet alleen empathie maar ook sympathie voor iedereen te tonen. Het idee dat je lieve pup een verlangen heeft om anderen te troosten, is gewoon een andere reden om van onze harige vrienden te houden.
Empathie en sympathie tonen zijn beide instinctieve gedragingen die wij als eigenaren van gezelschapsdieren vrij goed begrijpen. Het geloof dat onze pelsbaby's tot deze eigenschappen in staat zijn, dient ook om onze liefde en gehechtheid aan hen verder te verdiepen. Als je merkt dat je pup bijzonder meelevend is tegenover zelfs volslagen vreemden, wil je hem of haar misschien toestaan om zijn of haar goedheid uit te drukken aan mensen in nood. Het kan een goede optie zijn om te onderzoeken hoe je pup kan fungeren als een therapiehond. Uw dierenarts of plaatselijke hondentrainer kan u misschien helpen een plek te vinden die past bij het emotionele talent van uw pup.
Een ding waar u echter voorzichtig mee moet zijn, is ervoor te zorgen dat degene die uw hond probeert te 'troosten' het goed vindt om een beetje hondenliefde te ontvangen. Je zult merken dat de meeste mensen het prima vinden, zolang het niet overdreven of opdringerig is. Maar zoals u ongetwijfeld weet, zijn er mensen die om welke reden dan ook niet openstaan voor contact met honden. Je moet hun keuze altijd respecteren, ook als je het er niet mee eens bent. Dit is niet alleen het juiste om te doen, maar het is ook veiliger voor je liefhebbende pelsbaby.
Een extra aanwijzing die experts hebben opgemerkt als een teken van empathie van honden is het tonen van onderwerping. Als uw hond nadert met onderdanige lichaamstaal, zoals zijn of haar staart intrekken of zijn hoofd buigen, komt dit overeen met het tonen van empathie. Hoewel al dit onderzoek en deze observatie ons nog steeds geen definitieve antwoorden geven, kan het helpen om je eigen conclusies te trekken als je weet waar je op moet letten.
Als uw pup echter in de buurt is geweest van agressievere huilbuien, kan hij of zij van streek raken door iemand die huilt. In deze situaties leren honden dat wanneer er wordt gehuild, er ook geschreeuwd kan worden. Sommige honden leren misschien dat het kalmeren van de overstuur persoon de beste optie is, terwijl anderen ervoor kiezen om weg te rennen en zich te verstoppen.
Of je pup nu een medelevende ziel is of meer een eenling, ze zijn er allemaal voor je. Geef ze veel liefde en accepteer alle knuffels die ze in ruil daarvoor willen geven. Soms is de beste remedie voor een slechte dag gewoon een beetje een-op-een met je lieve pelsbaby.
