Weet je, er zijn veel gekke ideeën die moderne mensen hebben. We pikken deze ideeën op in de kindertijd, uit geruchten en stadslegendes. Iedereen weet bijvoorbeeld dat bliksem niet twee keer op dezelfde plaats inslaat, een "feit" dat helemaal niet waar is. Iedereen weet dat het Coriolis-effect betekent dat water in Noord-Amerika in de tegenovergestelde richting stroomt dan in Zuid-Amerika, een feit dat ook niet waar is (het Coriolis-effect verandert wel de richting waarin orkanen en tyfoons draaien op het noordelijk halfrond vs. het zuidelijk halfrond, maar heeft geen invloed op het water in uw badkuip). En iedereen weet dat katten de ultieme rattenmoordenaar zijn. Behalve dat ze dat niet zijn. Honden zijn.
Huiskatten zijn roofdieren en genieten van jagen en het verwonden of doden van prooien zoals vogels en knaagdieren. Maar huiskatten doden voor hun plezier, net als psychopaten. Als een kat die dag geen zin heeft om te jagen, dan doet hij dat gewoon niet. Iedereen die ooit heeft geprobeerd een kat te trainen om iets te doen waar hij gewoon geen zin in heeft, kan beamen hoe koppig het dier kan zijn.
Niet zo met honden. Bepaalde hondenrassen zijn eeuwenlang gefokt en getraind om ongedierte zoals ratten en muizen op te sporen om ze te doden. Je kunt de resultaten van deze selectieve fokkerij zien in de vorm van bijvoorbeeld de teckel, die werd ontwikkeld om gravende dieren te jagen en te doden (in feite wordt een veel voorkomende bijnaam voor teckels in Duitsland vertaald naar 'dassenhond'). Teckels zijn niet alleen fysiek gevormd om in het hol van een dier te springen, de hond heeft het soort vasthoudendheid en vastberadenheid van haar medejagers, terriers.
De Terriër is een classificatie voor een aantal rassen, van de kwieke Jack Russell tot de intimiderende American Staffordshire. Deze honden kunnen sterk variëren in grootte, maar ze zijn allemaal vasthoudend, onverschrokken en energiek. Deze honden werden gefokt voor de jacht en de kleinere, zoals de toepasselijk genaamde Rat Terrier, leven om ongedierte te zoeken en te vernietigen. Ze zijn tenslotte ontwikkeld om boerderijen vrij te houden van wezels en ander ongedierte dat een bedreiging kan vormen voor eieren, graan en zelfs vee.
Overal waar je mensen vindt, vind je ratten die aan de rand van onze samenleving leven, ons afval opeten, ziektes verspreiden en in het algemeen afbreuk doen aan de geneugten van het leven. Ratten zijn vooral een probleem in de landbouw. Ze eten niet alleen eieren en graan, ze doden ook kippen en biggen en hun graven kunnen de funderingen van gebouwen verzwakken en gaten maken die het vee kunnen verwonden. Ratten zijn bijzonder destructief vanwege hun grootte, maar ook ander ongedierte zoals muizen, woelmuizen en wezels kunnen schade aanrichten. Dus mensen fokten Terriers, honden ontwikkeld om te beschermen tegen ongedierte, op vrijwel dezelfde manier als collies en andere honden werden ontwikkeld om de stam te beschermen.
Terriers behoren tot een classificatie van honden die bekend staat als werkhonden, wat betekent dat ze zijn ontwikkeld met een taak in gedachten. En hoewel een werkhond een geweldige metgezel kan zijn, hebben ze vaak te veel energie. En laten we eerlijk zijn, als een hond zich verveelt, wordt ze een beetje raar. Wie heeft er niet het onophoudelijke geblaf gehoord van een kekke hond die op zoek is naar een uitlaatklep?
Dus aan de ene kant hebben we een stel honden die zijn gefokt en ontwikkeld om op ongedierte te jagen. Aan de andere kant hebben we een heleboel ratten. Nu kunnen we misschien geen verdwaalde groep schapen vinden voor onze Collies om te hoeden, maar, helaas en walgelijk, zijn ratten maar al te gemakkelijk te vinden. Sommige ondernemende rasenthousiastelingen zetten nu rattenjachten op, zowel in landelijke als stedelijke gebieden. In New York is de Ryders Alley Trencher-fed Society bijvoorbeeld een groep die bijna wekelijks bijeenkomt om hun honden in staat te stellen ratten in heel New York City te zoeken en te doden. Er zijn andere groepen door het hele land. De inspiratie voor rattenvanggroepen komt uit het VK, waar verschillende organisaties zijn, zoals de Royal Albert Ratting Club, die vrijwillige vernietigingsdiensten levert aan lokale boeren, voedselverwerkers en lokale bewoners.
Je hond vrijwillig inzetten voor het vangen van ratten is een geweldige manier om je hond te oefenen en iets positiefs voor je gemeenschap te doen. Maar er zijn enkele dingen waar u op moet letten voordat u en uw hond erbij betrokken raken. Zoals je je misschien kunt voorstellen, kan een hond een aantal ziekten krijgen van ratten. Het is erg belangrijk dat uw hond op de hoogte is van de vaccins. Bovendien moet u uw hond trainen om haar prooi naar u toe te brengen in plaats van deze op te eten. Je lokale rattenclub kan je helpen met de training. De AKC biedt ook training en niet-competitieve tests waarbij ratten niet echt worden gedood. Mensen vormen ook een gevaar voor honden tijdens een rattenjacht. Denk aan landbouwmachines en chemicaliën, evenals aan auto's en vrachtwagens, aangezien het jagen op ratten niet aan de lijn is.
Ratten zijn vraatzuchtig, onhygiënisch en gevaarlijk. Ze worden niet voor niets "ongedierte" genoemd. Mensen hebben honderden jaren besteed aan het fokken en trainen van honden om op ze te jagen en ze te doden, en veel honden hebben een sterke prooidrift om op ratten te jagen. Het is mogelijk om uw hond een kans te geven om aan deze eis te voldoen, en als u voorzichtig bent, kunt u haar een echt lonende activiteit bieden die ook uw gemeenschap ten goede zal komen.
