De term imprint verwijst naar een afhankelijke relatie tussen een dier en een ouderfiguur. Dit is het duidelijkst te zien bij eenden wanneer eendjes tijdens hun vroege jaren rond hun moeders volgen. Deze constante behoefte om naast en in het zicht van de ouderfiguur te zijn, wordt imprinting genoemd.
In een gezelschap van honden en mensen zie je dit soort gedrag vaak tijdens de vroege jaren en het kan ongelooflijk frustrerend worden. Verveelt je hond zich gewoon? Zal dit vanzelf verdwijnen en wat is uw beste aanpak om dit probleem aan te pakken? Wat kunt u doen om dit gedrag te veranderen?
De meest voorkomende oorzaak van dit gedrag is gewoon verveling. Uw hond heeft gewoon niets beters te doen dan u te volgen. Dit is relatief eenvoudig aan te pakken en moet eerst worden gecontroleerd. Als het gedrag aanhoudt, is het waarschijnlijk een andere oorzaak en zijn er mogelijk meer complexe benaderingen nodig.
Om ervoor te zorgen dat het geen verveling is, moet je ervoor zorgen dat ze wat speelgoed en dingen hebben die ze leuk vinden en waar ze zonder jou aan kunnen deelnemen. Kauwspeeltjes en dergelijke worden vaak gebruikt en een gemakkelijke manier om te zien of ze je volgen om gewoon iets te doen te hebben.
Dit kan ook aangeleerd gedrag zijn. Uw hond heeft misschien heel passief les gekregen en het was waarschijnlijk geen opzettelijke training die u expres hebt gedaan. Misschien wilde je hem toen hij jong was veel meer bij je hebben en daarom is hij gewend om veel tijd met je door te brengen en is hij van mening dat dit de beste manier voor hem is om zich stil te gedragen.
Een zekere mate van verlatingsangst komt in deze gevallen vaak voor en kan het gevolg zijn van verschillende factoren, zoals verveling, de omgeving of een trauma of verwaarlozing uit het verleden.
Dieren die eerder verwaarloosd zijn, hebben een lange tijd nodig om zich aan veranderingen aan te passen en zullen u vaak nauwlettend volgen als er iemand nieuw in huis is, of als u bent verhuisd, enz. Dit zou moeten verdwijnen met hun verhoogd comfort met hun omgeving en behandeling.
Sommige rassen zijn meer behoeftig dan andere. Als je chihuahua je volgt, kan het gewoon een product zijn van hun fokkerij. Zogenaamde 'purse dogs' zijn gefokt om dichtbij te blijven omdat ze de kenmerken hebben die kleine hondenbezitters gedurende honderden jaren de voorkeur hadden gegeven. Dit verhoogde ook hun veiligheid, waardoor ze in leven bleven tegen roofdieren die gemakkelijk een kleine hond zouden kunnen eten.
Nadat je ze andere manieren hebt gegeven om zichzelf te vermaken, let er dan op wanneer ze je volgen. Als het alleen tijdens de tijden van de dag is dat je eet, dan kan de hoofdoorzaak zijn dat ze je volgen omdat ze op die momenten wat eten van je krijgen, of ze nu vallen of specifiek worden gegeven.
Door ze een comfortabele plek in huis te geven, ver weg van de drukte van het huis, waar ze kunnen ontspannen, kan de angst van honden echt verminderen. Veel eigenaren van gezelschapsdieren gebruiken de kennel voor het gemak en de honden zelf houden er vaak van.
Het spelen van klassieke muziek en muziek met een laag tempo kan de hond vaak kalmeren, maar de grootste impact komt van jou. Als u gespannen en gestrest bent, zal uw hond dat ook zijn. Ze kunnen zich heel goed inleven in hun menselijke metgezellen door je lichaamstaal. Als jij je zorgen maakt, maken zij zich zorgen. Het verminderen van uw stress kan de remedie voor hen zijn. Contact opnemen met een gedragspsycholoog kan u veel meer inzicht geven in waarom uw hond u constant volgt en u helpen de beste weg te vinden om het gedrag te behandelen. Honden met een handicap zijn vaak veel meer behoeftig en terecht, omdat ze jou nodig hebben om hen te helpen in hun dagelijks leven. Dit wordt het vaakst gezien bij pas dove of blinde honden.
De ergste fout die je kunt maken bij het omgaan met dit gedrag, is om ze een traktatie te geven om een deel van hun tijd in beslag te nemen. Deze reactie zal uw hond leren dat de beste manier om iets lekkers van u te krijgen, is door u te pesten en lastig te vallen. De reactie zal in de loop van de tijd in snelheid en frequentie toenemen naarmate dit gedrag voortdurend wordt versterkt.
Ditzelfde principe is van toepassing op fetch en andere spellen die uw directe betrokkenheid vereisen. Als ze je volgen en je speelt met ze, zal dat hen vertellen dat je wilt dat ze constant in de buurt zijn om fetch te spelen.
Geef ze in plaats van iets lekkers een speeltje dat ze graag gebruiken zonder jouw tussenkomst. Hun favoriete knuffeldier of kauwspeeltje helpt je hond een heel eind. Zo hebben ze iets te doen om zichzelf te vermaken en gaan ze vrolijk verder met spelen.
Een trainer kan ze signalen aanleren die je hond instrueren om alleen te gaan spelen zonder jou, en dit wordt vaak als de handigste oplossing beschouwd.
Over het algemeen is dit gedrag meestal geen teken van een medische aandoening of gezondheidsrisico. Angst en verveling treffen honden net als mensen. Het vinden van andere dingen die ze met hun tijd kunnen doen, zal dit probleem verlichten en uw hond iets geven waar ze net zoveel van houden. Zoals elke co-afhankelijke relatie, geeft een beetje tijd veel perspectief.
