Het is voedertijd en uw hond kwispelt met zijn staart in afwachting van zijn heerlijke maaltijd. Maar het lijkt erop dat hier de opwinding eindigt, want zodra je hem zijn eten serveert, in plaats van het op te eten, doet hij iets dat ieder mens nogal eigenaardig zou vinden:hij gooit zijn bord om en strooit zijn eten op de grond. Hij begint dan te neuzen naar het verspreide voedsel om het op een hoop te brengen. Volgens wetenschappers en onderzoekers 'begraven' honden hun voedsel wanneer ze dit doen. Alleen is dit voor jou niet vanzelfsprekend omdat de vloer in je huis niet van losse aarde is. De motivatie achter dit begraven, een gedrag dat veel voorkomt bij honden van alle rassen en geslachten, wordt hieronder in meer detail uitgelegd.
Het maken van stapels voedsel, ook wel begraven genoemd, is gedrag dat bij alle honden is waargenomen, inclusief wolven en vossen. Begraven is volgens dr. Desmond Morris, een zoöloog, gedrag dat wordt aangedreven door het instinct om voedsel te bewaren voor latere consumptie. Het bewaren van voedsel was ook nodig omdat aaseters de restjes die in de open lucht waren achtergelaten zouden opeten en de hoektanden opnieuw zouden moeten jagen om hun volgende maaltijd te vinden. Deze natuurlijke neiging verklaart ook waarom honden hun botten in de achtertuin begraven. Raymond Coppinger en Mark Feinstein zijn het ook eens met deze theorie en zeggen dat honden een 'cache' creëren om in de toekomst te consumeren.
Hoewel begraven in het wild en in huis twee verschillende activiteiten lijken te zijn, zijn ze hetzelfde. In zijn boek met de titel 'Dog Watching' merkte Dr. Morris op dat wanneer wolven voedsel begraven, ze meestal hun voorpoten gebruiken, terwijl ze hun vangst met hun kaken vasthouden. Ze laten het vlees in de uitgegraven holte vallen en in plaats van hun voeten te gebruiken om het voedsel te begraven, duwen ze met hun snuit aarde over hun schuilplaats. Ze drukken dan met de snuit naar beneden voordat ze afdwalen. Gedomesticeerde honden in huis daarentegen voeren de begraafbeweging uit door hun voedsel over de vloer te duwen, maar realiseren zich al snel dat ze geen verse hoop aarde hebben om het te bedekken, dus geven ze het op en laten de stapels onbedekt op de vloer liggen.
Het is ook mogelijk dat hondenrassen die gedomesticeerd werden aaseters of minder dominante leden van wilde wolvenroedels waren. In zijn publicatie, "The Evolutionary Basis for the Feeding Behavior of Domestic Dogs and Cats", zegt John W.S. Bradshaw dat wolven in het wild in hiërarchieën gevoederd worden. De alfa- en andere dominante roedelleden zouden eerst eten en dan weglopen, de restjes achterlatend aan de mindere honden, die eerder hun voedsel zouden begraven. Met de komst van georganiseerde landbouwactiviteiten begonnen hoektanden rond menselijke woningen te speuren en na verloop van tijd werden ze gedomesticeerd. Er kan worden beweerd dat deze hoektanden de mindere wolvenroedelleden waren die, uit noodzaak, menselijke vestigingen zochten waar het gemakkelijker was om voedsel te vinden. Deze zelfde honden, hoewel geëvolueerd en volledig gedomesticeerd, begraven nog steeds hun voedsel.
Aangezien caching gaat over het verzekeren van voedselzekerheid voor de toekomst, is het mogelijk dat uw hond erg beschermend wordt over zijn cache. Hij kon zijn toevlucht nemen tot agressie, vooral wanneer andere huisdieren zijn stapels voedsel naderen. Caching moet in dergelijke gevallen worden ontmoedigd, omdat het luchtgevechten kan aanwakkeren of ervoor kan zorgen dat uw hond u of andere mensen in uw huis bijt. Als je veel honden hebt en een van hen is minder dominant, kan het helpen om elke hond zijn voerbak te geven in plaats van ze gemeenschappelijk te voeren om de situatie op te lossen en elke hond een veilig gevoel te geven over zijn eten. Als een hond agressie heeft ontwikkeld, is het belangrijk om voorzichtig te werk te gaan voordat u de stapels voedsel opruimt.
Het beheersen van dit gedrag is ook van vitaal belang wanneer honden bewakingsgedrag beginnen te vertonen. Bewaken kan snel escaleren in agressie en gevaarlijk zijn voor andere honden en kinderen in uw huis. Om deze escalatie te voorkomen, moet u uw hond regelmatig in kleinere porties voeren, omdat dit hem de zekerheid geeft dat hij op bepaalde tijden van de dag voer krijgt. Vermijd het voeren van uw hond of het geven van traktaties tussen de maaltijden door, omdat dit hem een vol gevoel geeft en de kans vergroot dat hij zijn volgende maaltijdportie wil bewaren.
Ten slotte, terwijl caching wordt aangedreven door natuurlijk instinct, kan het behoorlijk hinderlijk zijn omdat het leidt tot voedselverspilling, om nog maar te zwijgen van het opruimen na elke maaltijd. Als uw hond stapels voedsel maakt in kamers die u minder vaak bezoekt, kan dit leiden tot ongedierte, slechte geuren en schimmel.
Soms verplaatsen honden hun voedsel van hun voerbakken naar de grond, maar gaan dan verder met eten. Dit gedrag moet niet worden verward met honden die voedsel opstapelen, aangezien het eigenlijk te maken heeft met het voergerei van uw hond of de omgeving. Hondenexperts merken op dat honden ervoor kiezen om van de grond te eten als ze hun voerbak niet lekker vinden, vooral als die kom van metaal is. Als uw hond zijn voer uit zijn metalen voerbak lijkt te halen, vervang dan de voerbak door een plastic voerbak. Het geluid van zijn tikkende tags op zijn voerbak kan ook storend zijn, dus verwijder zijn tag tijdens het voeren.
Dus daar heb je het. Honden die stapels voedsel maken, is gewoon een andere eigenschap om u eraan te herinneren dat uw hond is geëvolueerd uit wilde voorouders. Je hond weet niet dat een comfortabel, warm huis betekent dat hij nooit zal verhongeren, dus hij zal blijven doen wat zijn genen hem vertellen te doen.
