Alle honden doen het, vooral op een warme zomerdag of na lichamelijke inspanning, als een vorm van thermoregulatie. Maar hoe werkt het precies? En hoe zit het met het hijgen dat optreedt wanneer geen van de bovenstaande situaties van toepassing is? Betekent dit dat uw hond opgewonden, gestrest of ziek is? En is er een manier waarop je je harige buddy er doorheen kunt helpen? Het onderzoeken van de omstandigheden is de enige manier voor u om zeker te weten of het hijgen van uw hond normaal en gezond is of een teken is van iets dat door een dierenarts moet worden gecontroleerd om gezondheidsproblemen uit te sluiten.
Wanneer mensen het warm of nerveus krijgen, zweten ze om af te koelen. Terwijl hun zweet verdampt, neemt het de hitte mee. Maar honden kunnen alleen zweten via hun voetzolen en neus, omdat dit de enige plekken op hun lichaam zijn met zweetklieren. Je kunt je voorstellen dat met al die vacht en een actieve levensstijl, honden het vrij snel warm krijgen - en hun poten zijn niet genoeg om ze af te koelen. Honden geven warmte af om hun lichaamstemperatuur te verlagen door hun speeksel te laten verdampen. Daarom is hijgen hun belangrijkste manier om af te koelen. Het is ook de snelste manier voor honden om van overmatige hitte af te komen, hoe sneller het hijgen, hoe meer speeksel verdampt en dus hoe effectiever de koeling. Hun lange, platte tongen zijn perfect ontworpen voor dit koelmechanisme en de meeste honden laten hun tong vrij buiten hun mond vallen als ze het warm hebben, omdat hierdoor nog meer speeksel kan verdampen. Maar honden zijn niet de enigen die hijgen om af te koelen. Na een paar kilometer rennen, hijg je ook, alleen op een subtielere, minder slordige manier. Bovendien is thermoregulatie niet de enige reden waarom honden hijgen. Uw hond kan rusten in een auto met airconditioning en nog steeds hijgen. Dat kan betekenen dat hij opgewonden, angstig of bang is - welke het is, hangt grotendeels af van waar je heen gaat en of je hond de route kent. Als je naar het hondenpark gaat of gaat wandelen, is de kans groot dat hij er enthousiast over is. Een bezoek aan de dierenarts maakt hem echter gegarandeerd angstig. Gezondheidsproblemen kunnen ook de oorzaak zijn van de zware ademhaling van uw hond, omdat uw hond misschien hijgt als een manier om met pijn om te gaan, dit is vooral het geval bij oudere honden. Omdat honden ons niet kunnen vertellen wanneer ze zich niet goed voelen, is het erg belangrijk om op hun non-verbale signalen te letten, vooral omdat overmatig hijgen ook een teken kan zijn van een verscheidenheid aan gezondheidsstoornissen zoals neusblokkades, vergiftiging, ademhalingsproblemen , hartproblemen of bloedstolsels. Al deze moeten worden gecontroleerd en gecontroleerd door een dierenarts.
Het is belangrijk op te merken dat sommige rassen fysiologisch meer hijgen dan andere. Brachycefale rassen of rassen met een plat gezicht zoals Mopsen en Boxers hebben de neiging om meer te hijgen dan andere hoektanden, omdat ze anders zijn gebouwd en helaas een groter risico lopen om de bovengenoemde gezondheidsproblemen te ontwikkelen. Ze vereisen speciale aandacht van hun eigenaars en moeten zorgvuldig worden geobserveerd voor eventuele veranderingen in hun ademhaling. Het hijgengedrag mag niet worden ontmoedigd of aangemoedigd, omdat het iets is dat van nature bij alle honden voorkomt en kan helpen bij het identificeren van de fysieke toestand van uw hond en mogelijke gezondheidsproblemen. Als uw hond hijgt, zorg er dan voor dat u alles uitsluit dat mogelijk zorgwekkend is. Als het warm is of als je net terugkomt van een wandeling met je hond, zorg er dan voor dat hij toegang heeft tot vers water en wat schaduw om te rusten. Na verloop van tijd zou het hijgen moeten afnemen en stoppen. Hoewel het geluid van het hijgen van uw hond misschien niet het meest aangename geluid is om naar te luisteren, is er niet echt veel dat u eraan kunt of moet doen, behalve proberen begripvol te zijn. Onthoud dat uw hond, in tegenstelling tot u, altijd een vacht (van bont) draagt die hij niet kan uitdoen als het te warm wordt of wanneer hij wil spelen. Hijgen is zijn belangrijkste manier om zijn lichaam af te koelen om oververhitting te voorkomen en moet daarom niet worden ontmoedigd.
Omdat honden tijdens het hijgen veel speeksel kwijtraken, hebben ze meer water nodig als ze het warm hebben om aan te vullen wat verdampt is, dus zorg ervoor dat de waterbak altijd vol is, vooral in de zomer. Als het hijgen van uw hond werd veroorzaakt door een krachtige speeltijd, zorg er dan voor dat u zijn beweging beperkt, zodat hij voldoende tijd heeft om te rusten en af te koelen. Ten slotte, als het niet warm is en uw hond plotseling en overmatig begon te hijgen zonder voorafgaande fysieke inspanning, breng hem dan naar de dierenarts. Hetzelfde advies is van toepassing op honden die constant hijgen zonder pauze of duidelijke oorzaken, omdat het altijd beter is om veilig te zijn dan sorry.
Hijgen is de primaire methode van thermoregulatie van uw hond en dus volkomen normaal en gezond voor uw hond, vooral na een wandeling, speeltijd of tijdens warmer weer. Het is essentieel om dit natuurlijke gedrag te begrijpen en oplettend te zijn, omdat het kan helpen bij het vroegtijdig opsporen van gezondheidsproblemen bij honden.
