Puppy's zijn altijd vol schattig gedrag. Schaduwen achtervolgen, rondrennen achter hun staarten en omrollen maken ze schattig om naar te kijken. De puberende hond kan ons ook amuseren met speelse capriolen. Ze kunnen worden aangetrokken door schaduwen en bewegende lichten. Deze speelse acties kunnen echter gemakkelijk obsessies worden. Angst kan zich uiten in obsessief gedrag en van uw hond een ongelukkige hond maken. Schaduw jagen is erg frustrerend. Hoe hard honden ook proberen te slagen, ze kunnen de schaduw niet vangen. Het vinden van manieren om dit gedrag te bestrijden is belangrijk voor het welzijn van uw hond.
Schaduwjagen kan het gevolg zijn van angst of frustratie. Honden die beperkt zijn tot kleine ruimtes en niet worden uitgeoefend, zijn vatbaar voor dit gedrag. De hond die schaduwen achtervolgt, mist vaak fysieke en mentale stimulatie. Hij ziet de schaduw als een speelstuk en probeert hem te vangen, maar omdat het slechts een schaduw is, kan de hond nooit slagen. Frustratie en verdere angst is het gevolg. Honden zijn gevoelige wezens en uw hond kan bang zijn om naar een nieuw huis te worden verhuisd, een nieuw lid in het gezin te krijgen of het gevoel te hebben dat er niet genoeg aandacht voor zichzelf is. Wat begint als een speelse interactie kan obsessief worden als het gedrag niet op tijd wordt gecorrigeerd. Zoek naar vroege tekenen van dit obsessieve gedrag en pas zo nodig de omgeving aan. Gordijnen die in de wind waaien, reflecterende lichten en glanzende voorwerpen die licht en schaduw opvangen, kunnen allemaal bijdragen aan de angstige toestand van de hond. Schaduwjagen is vermoeiend voor uw huisdier als hij geobsedeerd raakt door dit gedrag. Het kan zelfs leiden tot slaapgebrek. Afhankelijk van de ernst van het gedrag kan professionele tussenkomst nodig zijn. Sommige honden reageren op een tijdje weg op een ‘doggie bootcamp’ met intensieve therapie om het gedrag te corrigeren. Hondenrassen met herdersinstincten kunnen zich genoodzaakt voelen om te proberen die schaduwen op te ruimen en ze onder controle te krijgen. In deze situatie zou het een goed idee zijn om manieren te vinden om uw hoedende ras te stimuleren. Er zijn clubs en trainingscentra die herderservaringen aanbieden voor de hoedende rassen. Veel actieve honden hebben behendigheidsoefeningen nodig om hun actieve persoonlijkheid te stimuleren. Wandelen en bewegen met deze honden is absoluut noodzakelijk voor hun plezier in het leven en het kan ook heel leuk zijn voor hun baasjes om met ze mee te doen. Dit is geen normaal gedragskenmerk voor een hond, hoewel het kan voortkomen uit kudde-instincten. Het achtervolgen van schaduwen, als ze eerder vroeger dan later worden opgemerkt, kan waarschijnlijk worden uitgeroeid met wat consistente oefening en aandacht buitenshuis. Het is erg belangrijk om je hond positieve aandacht te geven als je een einde wilt maken aan het schaduwjagen. Honden in deze gedragstoestand zullen zich angstiger voelen als ze streng worden gestraft of gedisciplineerd. Interventie van de patiënt is de beste manier om angstig gedrag zoals schaduwjagen op te lossen.
Schaduwen zijn aantrekkelijk voor honden die mentale stimulatie nodig hebben, zoals Border Collies en Australian Cattle Dogs. Een fixatie op een schaduw brengt de geest van de hond in een gesloten toestand waarin hij zich alleen op dat object wil concentreren. Andere vormen van mentale stimulatie en activiteit zijn nodig om de aandacht van de hond af te leiden van de schaduw. Het is belangrijk om het gedrag te corrigeren voordat het obsessief wordt. De kegelvormige halsband kan worden gebruikt om de aandacht van de hond weg te houden van de schaduwafleiding, maar zoek professioneel advies voordat u zijn toevlucht neemt tot gespecialiseerde halsbanden en andere fysieke ingrepen. Als u de oorzaak van het probleem begrijpt en beslist of het wordt veroorzaakt door angst, verveling of rasgerelateerd is, kunt u de oplossing vinden. Het aannemen van een actief ras dat een werk- of herdershond is, betekent dat er oefening en mentale uitdagingen bij komen kijken. Honden van deze aard moeten mentale fitheid en fysieke stimulatie krijgen om ze gelukkig en gezond te houden. Kijk uit voor hondenevenementen bij jou in de buurt en veel plezier met het spelen met je hond. Combineer familie-uitjes met hondenwandelingen en steun fondsenwerving 'Dog-athons' en vlooienmarkten! Als je vrienden hebt die geïnteresseerd zijn in het socialiseren van hun honden, kun je ervoor zorgen dat je hond meedoet en met honden speelt, altijd onder toezicht en met compatibele honden.
Schaduwen achtervolgen is geen normaal gedragspatroon voor honden. Het is een angstige, nerveuze reactie op stress en frustratie. De onderliggende reden voor dit gedrag moet worden aangepakt, zodat uw hond een normaal leven kan hervatten. Als u weet dat uw hond is gefokt als herder of werkhond, zoek dan naar de training- en behendigheidsmogelijkheden die voor u beschikbaar zijn. Uw dierenarts of de fokker moet informatie hebben om u te helpen met trainingsprogramma's. ‘Afleiding door actie’ is een goede slogan om aan te nemen. Stress kan ook worden verlicht door middel van hondenmassage en kalmerende oefeningen die de aandacht op uw hond richten en van de obsessie af. Dit abnormale gedrag is iets dat u eerder vroeger dan later wilt aanpakken, dus vraag indien nodig advies aan een gedragsdeskundige voor uw hond en uw gemoedsrust.
Shadow is door de jaren heen een van de meest populaire hondennamen geweest. Enid Blyton schreef een zeer geliefd kinderboek genaamd Shadow the Sheepdog. Associaties met honden en schaduwen roepen gelukkige herinneringen op tot de dag dat uw hond geobsedeerd raakt door ze te achtervolgen. In principe ongevaarlijk, een schaduw komt en gaat, maar de arme hond die geobsedeerd is door ze te achtervolgen, wordt gestrest door de beweging van schaduwen. De behoefte om schaduwen te achtervolgen neemt hun denkprocessen over en plotseling zijn schaduwen toch niet zo leuk.
