Of je nu een hondenbezitter bent of niet, op een bepaald moment in je leven heb je waarschijnlijk die schattige, hartverscheurende video's van het type "Dogs' First Snow" gezien. Duiken in stapels wit poeder, sneeuwballen najagen, proberen het koude witte spul te eten dat onmiddellijk verdwijnt als het op hun neus landt - het lijdt geen twijfel dat de meeste honden grote fans zijn van het winterse weer. Iets over het naar de achtertuin gaan om te ontdekken dat het er heel anders uitziet dan de avond ervoor, maakt sommige honden extatisch. Honden zijn nieuwsgierige wezens en begrijpen geen sneeuw of hoe het werkt, behalve dat het van bovenaf valt en verdwijnt nadat je het hebt gelikt. Het is echter iets dat niet al te vaak gebeurt, dus dat betekent dat het iets is om enthousiast over te zijn. Maar is er meer aan de hand?
Een verandering van omgeving voor dieren die traditioneel werden beschouwd als roofdieren in tegenstelling tot prooien, is meestal een goede zaak. Een nieuwe omgeving betekent dat verschillende jachtmethoden kunnen worden toegepast, prooien zijn gemakkelijker te vangen, dus dit soort verandering dat je een boost geeft, is over het algemeen altijd welkom. Wat nog belangrijker is, de sensorische verschillen maken de wereld interessanter voor honden tijdens de koudere seizoenen. De alledaagse dingen waar uw hond aan gewend is geraakt, zien er niet alleen anders uit, maar ruiken en voelen ook anders.
Het is algemeen bekend dat honden vanwege hun constante nieuwsgierigheid graag nieuwe plekken, nieuwe geuren en nieuwe dingen ontdekken. Ze slaan tijdens hun wandeling altijd liever een alternatieve of onbekende straat in en snuffelen aan een nieuwe boom of struik. Hoewel de fascinatie voor sneeuw universeel is, zijn er bepaalde rassen die leven voor het sneeuwseizoen - vooral degenen die er ook voor zijn gebouwd. Deze omvatten Siberische Huskies, Alaskan Malamutes, Corgi's, Saint Bernards en Chow Chows om er maar een paar te noemen. Zoals je kunt zien hebben ze een paar dingen gemeen - lang haar, dikke en warme dubbele vachten en een over het algemeen grotere maat. Alaskan Malamutes en Siberische Huskies worden tot op de dag van vandaag op sommige plaatsen nog steeds gebruikt voor sneeuwsleeën en zijn zeker geëvolueerd om de koudere omgevingen te overleven. Hoewel de meeste hondenrassen door sneeuw geobsedeerd zijn en niets liever doen dan sneeuwvlokken najagen en achter sneeuwballen of sneeuwheuvels aan duiken, zijn er enkelen die hun poten liever droog en warm houden. Windhonden en kleinere rassen zoals Chihuahua's en Toy Poodles hebben een grotere kans om de winterseizoenen te verafschuwen - ze zijn kortharig en hebben een laag lichaamsvetpercentage waardoor ze zonder de juiste kleding het erg snel erg koud hebben. Ondanks hun slechte thermoregulatie, kunnen deze rassen nog steeds genieten van de besneeuwde dagen, omdat het aan het eind van de dag echt neerkomt op persoonlijke voorkeur. Ongeacht het ras, of uw hond van de sneeuw geniet of niet, hangt ook af van zijn eerdere ervaring ermee en zijn vermogen om zich aan te passen aan veranderingen. Sommige honden zijn er geen fan van - vooral als het betekent dat de grond koud en glad is, de geuren minder intens zijn en alles er angstaanjagend anders uitziet.
Hoewel je van harte welkom bent om de speeltijd van je harige vrienden in de sneeuw aan te moedigen, moet je ervoor zorgen dat hij de kou aankan - wat dat betekent hangt grotendeels af van het hondenras dat je hebt. Tenzij hij echter een hond van het type "koud klimaat" is met een dikke en warme dubbele vacht, zal hij hoogstwaarschijnlijk wat steun van u nodig hebben in de vorm van winterkleding. Wat nog belangrijker is, om uw hond veilig te houden, moet u ervoor zorgen dat u zijn voeten grondig afveegt na zijn wandelingen, maar niet alleen om te voorkomen dat u de vloeren en de bank later schoonmaakt. In de winter zijn de straten waar uw hond op loopt bedekt met steenzout en antivries - beide giftige stoffen. Het is niet alleen ongelooflijk onaangenaam voor honden om op hun poten te hebben (en ze kunnen ze zelfs verbranden!), bij pogingen om het eraf te likken kunnen ze het inslikken en dat kan leiden tot vergiftiging en interne schade die fataal kan zijn. Daarom moet speciale aandacht worden besteed aan honden die niet alleen graag in de sneeuw spelen, maar ook graag eten of likken. Het eten van sneeuw mag niet worden aangemoedigd en is alleen toegestaan in gevallen waarin de eigenaar ervoor heeft gezorgd dat de sneeuw schoon is. Dit betekent vrij van modder, steenzout en antivries, wat dodelijk is voor honden om te consumeren, dit zal hoogstwaarschijnlijk de sneeuw in uw achtertuin zijn en niet die op het trottoir. Als u heeft gezien of vermoedt dat uw hond een van de bovengenoemde stoffen heeft ingenomen, ga dan onmiddellijk naar de dierenarts, vooral als uw hond zich dronken gaat gedragen, overmatig gaat hijgen, gebrek aan coördinatie vertoont, moet overgeven of diarree heeft.
Behalve dat u ervoor moet zorgen dat uw hond warm en gifvrij blijft, moet u er ook voor zorgen dat de poten van uw hond worden gecontroleerd op ijsballen op de haren tussen hun tenen. Het is niet alleen ongemakkelijk, het ijs trekt aan de haren van de hond en spreidt zijn tenen uit elkaar, wat pijnlijk kan zijn en uw hond kan stressen. Gebruik een potenbalsem of spuit de poten van uw hond in met plantaardige olie voordat u gaat wandelen en raadpleeg uw dierenarts voor andere aanbevelingen. Of uw hond nu een sneeuwfanaat is of er liever met mate van geniet, het is erg belangrijk om tijdens de winter speciale aandacht te besteden aan onze viervoeters voor de seizoenspecifieke gevaren.
Net als hun baasjes houden honden ervan om af en toe van omgeving te veranderen en waarderen ze de witte sneeuwlaag op alles, omdat het hen in staat stelt de alledaagse wereld in een ander licht te zien. Voor sommige honden is het hun favoriete seizoen, terwijl anderen niet langer dan een paar minuten buiten kunnen staan - in welke categorie uw hond ook valt, zorg ervoor dat u altijd extra voor hem zorgt tijdens de koudere seizoenen.
