Terwijl sommige honden sierlijk modderplassen omzeilen en op hun tenen door de sneeuw rillen, worden andere honden vrolijk doorweekt van de regen, zwerven door de modder als een trooper en zijn absoluut dol op sneeuw. Ze rollen in de sneeuw, spelen erin, springen vrolijk in sneeuwbanken en jagen op sneeuwballen. Sommige honden houden er gewoon van om de vallende sneeuwvlokken op hun tong te vangen, terwijl anderen ervan houden om serieus op grote, ijzige brokken sneeuw te eten.
Als je hond een van die gedurfde, avontuurlijke, sneeuwminnende hoektanden is, verwarmt het je hart bij koud weer om haar in de sneeuw te zien stoeien terwijl ze zo'n ongelooflijk goede tijd heeft. Maar heb je je ooit afgevraagd:"Is het echt veilig voor mijn hond om sneeuw te eten?"
Op het eerste gezicht zeggen hondenbezitters tegen zichzelf:"sneeuw lijkt alsof het veilig genoeg zou zijn voor mijn hond om te eten." Het is tenslotte gewoon neerslag bestaande uit ijskristallen die ontstaan in wolken wanneer de temperaturen onder het vriespunt dalen, dan uit de wolken vallen en op magische wijze uitgroeien tot prachtig ingewikkelde sneeuwvlokken die de aarde bedekken voor uw hond om van te genieten. Maar Dogtopia, exploitant van hondenopvangcentra in heel Noord-Amerika, waarschuwt dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, het niet is veilig voor uw hond om sneeuw te eten - tenminste niet als u op onbekend terrein bent. Dit zijn de redenen waarom:
Dogtopia raadt aan om besneeuwde landschappen helemaal te vermijden en in plaats daarvan je hond een ijsblokje of twee te geven en toegang tot vers en schoon water, of haar naar de beschermde omgeving van een van hun hondenopvangcentra te sturen. Maar veel ouders van huisdieren weten dat een kom water en een paar ijsblokjes de hardcore, harige sneeuwliefhebber in je gezin niet zullen bevredigen.
Houd er rekening mee dat je op openbare plaatsen geen idee hebt wat er zich onder het sneeuwoppervlak schuilhoudt. Dit kan een allegaartje zijn van nare dingen zoals antivries, niet-huisdierveilig steenzout of andere chemicaliën, stukjes chocolade of rozijnen van afgedankte candybars (artikelen die giftig zijn voor honden), scherpe voorwerpen en zelfs dierlijk afval (sommige mensen nemen niet op omdat ze ten onrechte denken dat hondenpoep oplost in de sneeuw). Om deze redenen moet u voorkomen dat uw hond zonder onderscheid sneeuw naar binnen slurpt als hij onderweg is.
Aan de andere kant is het logisch dat de ongerepte, vers gevallen sneeuw in je achtertuin veilig genoeg is als je hond af en toe een klodder of twee van de donzige, witte dingen neemt als ze buiten aan het spelen is, en je kijkt om er zeker van te zijn dat ze geeft niet te veel toe.
Nee, u hoeft uw hondensneeuwliefhebber niet te beroven, want, zoals Patricia McConnell, PhD, Certified Applied Animal Behaviorist uitlegt:"Ik weet eerlijk gezegd niet waarom sneeuw zo opwindend is voor honden, en kinderen en volwassenen die niet nodig om het te scheppen. Maar misschien omdat het nieuw en anders is - roofdieren houden van verandering, prooidieren haten het - en het verandert de wereld in één grote speelkamer voor dieren die graag spelen. Ik denk ook aan rivierotters die graag in de sneeuw spelen. Dat geldt ook voor beren."
Een vleugje ijzige sneeuw op de tong, of een paar slokjes verleidelijke sneeuwvlokken zijn oké voor je hond om te eten, maar houd toezicht op je harige beste vriend als je een wandeling door het winterwonderland maakt.
Als u te veel sneeuw binnenkrijgt, kunt u onderkoeld raken, en als u zich in een openbaar park of andere openbare ruimte bevindt, denk dan aan wat er net onder het oppervlak ligt en voorkom dat uw hond onderweg sneeuw eet.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
