Net zoals er honderden vormen, maten en rassen van honden zijn, zijn er ook veel variaties in de kleur van hun vacht. Vachtkleur beïnvloedt meer dan uiterlijk. De mate van verkleuring van zijn vacht kan mogelijk van invloed zijn op de kans dat een hond bepaalde huidaandoeningen ontwikkelt.
Variatie
Variaties in vachtkleur zijn het gevolg van de hoeveelheid pigment die een hond produceert, wat bepaald wordt door de genetica. Donkergekleurde honden produceren meer pigment dan lichtere honden; witte vachtkleur is het gevolg van een volledig gebrek aan pigmentproductie. Zelfs honden van hetzelfde ras kunnen grote variaties in hun vachtkleuren hebben, afhankelijk van hun genetische samenstelling. Chocolade, zwarte en gele Labradors worden bijvoorbeeld vaak allemaal in hetzelfde nest geboren.
Vachtkleur en huidgezondheid
Uw hond kan worden aangetast door verschillende huidziekten, zoals infecties, immuungemedieerde processen en huidallergieën. Hoewel er geen bewijs is dat honden met lichtere vachtkleuren meer vatbaar zijn voor een van deze soorten huidziekten in vergelijking met honden met donkere vachten, wordt in één categorie kleurvariatie belangrijk. Er bestaat een verschil in het risico op het ontwikkelen van huidkanker tussen honden met een lichte en donkere vacht. Honden met lichtere vachtkleuren ervaren meer schade door de zon aan hun huid en lopen daarom een hoger risico op het ontwikkelen van huidkanker als gevolg van blootstelling aan de zon. Een interessante wending is dat honden met donkere vachten meer risico lopen op het ontwikkelen van melanoom, een tumor die ontstaat uit de cellen die pigmentatie produceren.
Door de zon veroorzaakte huidkanker
De drie meest voorkomende soorten huidkanker bij honden die kunnen ontstaan door blootstelling aan de zon zijn hemangiomen, hemangiosarcomen en plaveiselcelcarcinomen. Deze tumoren worden meestal gediagnosticeerd bij honden met lichte of witte jassen in gebieden waar de blootstelling aan de zon het grootst is. De meest voorkomende locaties zijn op de buik en de binnenkant van de dijen bij honden die graag op hun rug "zonnebaden", en op het gezicht rond de neus en ogen. Deze tumoren kunnen verschijnen als verheven knobbels of massa's op de huid, als vlakke verkleuring of vergelijkbaar met een bloedblaar. Het gedrag van deze tumoren kan variëren van goedaardig tot kwaadaardig. Laat verdachte laesies controleren door uw dierenarts.
Behandeling en preventie
Hoewel de vachtkleur van uw hond hem niet vatbaarder maakt voor bepaalde huidaandoeningen, moet u uw dierenarts eventuele abnormale delen van de vacht, jeuk of andere huidproblemen laten onderzoeken. Als bij uw hond een vermoedelijke huidtumor wordt vastgesteld, zal uw dierenarts aanbevelingen doen over de behandeling. Als uw hond een aan de zon gerelateerde tumor ontwikkelt of als u een harige vriend heeft met een lichte vacht, kan uw dierenarts preventieve maatregelen aanbevelen, zoals hondvriendelijke zonnebrandcrème, beschermende kleding of het minimaliseren van de tijd van uw pup buiten op momenten dat de blootstelling aan de zon het hoogst is.
Door Amanda Fulmer
Referenties
Hondengenetica:pigment
Skin Cancer Foundation:honden krijgen ook huidkanker
Integratieve veterinaire oncologie:door zonne-energie veroorzaakte huidkanker bij honden
Over de auteur Amanda Fulmer is een dierenarts in Greenville, S.C., die in 2008 een specialiteitscertificering in medische oncologie behaalde. Ze ontving een veterinair diploma en een geavanceerde oncologische opleiding aan de Louisiana State University. Haar wetenschappelijk onderzoek is gepubliceerd in verschillende professionele veterinaire tijdschriften. Ze geeft ook lezingen door het hele land over verschillende onderwerpen in haar vakgebied.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
