Vrouwelijke honden kunnen op geen enkel moment drachtig worden. De meeste honden kunnen slechts twee keer per jaar enkele dagen zwanger worden. Veel hangt af van de grootte en leeftijd van de hond. Kleinere honden komen misschien drie keer per jaar in het seizoen, terwijl de hittecycli van grotere rassen en oudere hoektanden misschien niet halfjaarlijks voorkomen.
De warmtecyclus van de hond bestaat uit vier fasen. Tijdens de beginfase, de pro-oestrus, die ongeveer negen dagen duurt, kan de teef mannetjes aantrekken, maar ze laat ze niet fokken. Tijdens de proestrus komt er een bloederige afscheiding uit haar vagina. Tijdens de oestrus, de volgende negen dagen, is het vrouwtje vruchtbaar en kunnen mannetjes paren. Ze ovuleert meestal binnen 48 uur na het ingaan van de oestrus. Tijdens diestrus, die tot drie maanden duurt, concentreren haar voortplantingsorganen zich op zwangerschap. Als ze niet drachtig is, weigert ze te fokken. Sommige vrouwen ervaren tijdens deze fase een valse zwangerschap. De laatste fase, anestrus, duurt drie tot vier maanden, zonder seksuele interesse van de kant van het vrouwtje. Als ze puppy's heeft gekregen en verzorgd, is dit het moment waarop haar lichaam zichzelf herstelt van de stress van zwangerschap en borstvoeding.
De meeste vrouwelijke honden ervaren hun eerste hittecyclus op de leeftijd van 6 maanden. Dierenartsen raden over het algemeen aan om een hond voor die datum te steriliseren. Vrouwelijke honden van grote rassen hebben mogelijk geen eerste warmtecyclus tot de leeftijd van 18 tot 24 maanden. Reuen kunnen over het algemeen vrouwtjes bevruchten op de leeftijd van 6 maanden, hoewel volledige geslachtsrijpheid optreedt rond een jaar oud. In tegenstelling tot vrouwtjes kunnen mannetjes op elk moment broeden. De American Kennel Club raadt af om een vrouwelijke hond te fokken op haar eerste loopsheid. De AKC registreert geen nest van een teefje jonger dan 8 maanden of een reu jonger dan 7 maanden.
Wanneer uw hond loops wordt, moet u haar goed in de gaten houden om een "oeps"-zwangerschap te voorkomen. Als ze tijdens haar cyclus plast, stuurt ze hormonale signalen naar reuen dat ze beschikbaar is. Dat betekent dat je losse mannelijke hoektanden kunt vinden die proberen in je tuin te komen of waar je hond zich ook bevindt. Wanneer honden paren, eindigt de sessie vaak met een coïtale stropdas. Nadat de hond ejaculeert, blijven hij en het vrouwtje aan elkaar plakken, omdat de gezwollen bulbus glandis op zijn penis voorkomt dat ze uit elkaar gaan. De hond kan gedeeltelijk afstijgen, dus de twee honden kijken in tegengestelde richtingen maar zijn samengevoegd bij de geslachtsdelen. Uiteindelijk -- misschien over een paar minuten of een uur -- gaan de honden op natuurlijke wijze uit elkaar.
Steeds vaker worden rashonden drachtig via kunstmatige inseminatie. Door het gebruik van diepvriessperma kunnen dieren die gescheiden zijn door geografie nakomelingen voortbrengen, en zelfs reuen kunnen lang na hun dood door gaan met het verwekken van puppy's. Het gebruik van vers sperma vereist de aanwezigheid van het mannetje en het vrouwtje op het moment van spermaextractie en inseminatie, volgens de AKC-voorschriften. Ervaren fokkers kunnen de inseminatie zelf uitvoeren, terwijl minder ervaren fokkers een beroep moeten doen op de hulp van een dierenarts. Kunstmatige inseminatie wordt vaak gebruikt bij rassen waar natuurlijke paring moeilijk is, zoals de bulldog. Het wordt ook gebruikt bij het fokken van dominante vrouwtjes, die het mannetje kunnen aanvallen, of wanneer de vader een oud mannetje is.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
