Honden kunnen in één keer grote hoeveelheden voedsel eten. In wilde hoektanden wordt dit "gorging" genoemd en dient het dieren die op groot wild jagen, waardoor ze de kans krijgen om tussen de jachten door te rusten. De tanden van een hond zijn ontworpen om voedsel vast te pakken, te scheuren en te versnipperen, en de kaken zijn ontworpen om wijd te openen om grote stukken vlees op te nemen. De kleine tanden aan de voorkant van de mond van een hond zijn ontworpen om het vlees van botten te schrapen. De hoektanden houden en scheuren het vlees, de snijtanden snijden en de kiezen malen. Terwijl mensen hun voedsel kauwen, doen honden dat niet. De spijsvertering begint in de bek van uw hond wanneer speeksel het voer smeert voordat het rechtstreeks vanuit de bek van de hond in de slokdarm gaat (de buis die de mond met de maag verbindt).
Wanneer de hond slikt, gaat het voedsel door de slokdarm en in de maag. Voedsel wordt afgebroken en gemengd in de maag voordat het als chymus in de dunne darm terechtkomt. De maag van de hond is erg zuur, met een pH van 1 tot 2, vergeleken met de menselijke maag pH van 4 tot 5. Het hoge zuurgehalte in de maag van een hond zorgt ervoor dat honden vlees en botten kunnen eten en niet ziek worden van schadelijke bacteriën.
Chyme gaat over in de dunne darm waar het extra wordt verteerd door enzymen die door de pancreas en de lever worden toegevoegd. Koolhydraten en vetten worden verteerd en voedingsstoffen worden opgenomen in de bloedbaan. Wat overblijft, gaat dan naar de dikke darm.
In de dikke darm wordt ontlasting gevormd en opgeslagen totdat de hond zijn behoefte doet. Het spijsverteringskanaal van een hond is kort in vergelijking met het spijsverteringskanaal van een mens. Hierdoor gaat voedsel in vergelijking snel door het systeem van een hond. Vanaf het moment dat voedsel in de bek van een hond komt totdat de afvalproducten uit het lichaam zijn ontlast, ligt dit over het algemeen tussen de vier en zes uur voor rauw voedsel en 10 tot 12 uur voor droog voedsel. Er zijn veel factoren die bepalen hoe snel een hond voedsel verteert. Sommige honden hebben actievere darmen dan andere. Andere factoren zijn onder meer het soort dieet, waarbij voedsel met meer vezels het snelst door het systeem van uw hond beweegt. De hoeveelheid water die een hond drinkt, heeft ook invloed op het tijdstip van de spijsvertering.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
