Stress draagt ​​bij aan kattenbakproblemen

Zou het u verbazen te horen dat de omgeving van uw huis een direct effect kan hebben op de gezondheid van de urinewegen van uw kat? De waarheid is dat de omgeving van uw kat verschillende potentiële stress-triggers herbergt, variërend van huisgasten of nieuwe leden tot conflicten met andere katten, gebrek aan verticale ruimte en niet genoeg schuilplaatsen.

Buiten de kattenbak plassen kan een van de eerste tekenen zijn van stress bij katten. Ongepast urineren is een veelvoorkomend symptoom van kattenziekte van de lagere urinewegen (FLUTD), en dierenartsen weten nu dat stress een belangrijke rol speelt bij feliene idiopathische cystitis (FIC), de aandoening die verantwoordelijk is voor tweederde van de FLUTD-gevallen.

Omgevingsstressoren en gezondheid van urine bij katten

Sommige katten zijn gemakkelijk gestrest en, zoals we in een vorige post hebben besproken, is gebleken dat katten met FIC een overdreven stressreactie hebben als gevolg van hogere niveaus van noradrenaline (een neurotransmitter en stresshormoon) in hun bloed en blaaswanden vergeleken met normale katten. Katten met FIC kunnen ook schade hebben aan het blaasslijmvlies waardoor urine in contact kan komen met het onderliggende weefsel, wat irritatie en/of ontsteking en pijn veroorzaakt. Het verminderen van de stress van een kat wordt nu beschouwd als de meest effectieve aanpak om FIC bij katten te beheersen.

Maar waardoor kan een kat gestrest raken?

Het blijkt dat een grote verscheidenheid aan dingen stress kan veroorzaken, afhankelijk van de kat.

Katten zijn van nature gevoelige wezens. Het zijn ook gewoontedieren en houden van routine - net als sommige mensen. Als gevolg hiervan kan elke verstoring of verandering - groot of klein - in de dagelijkse routine stress veroorzaken. Grote veranderingen in het leven van een kat, zoals verhuizen naar een ander huis of het toevoegen van een nieuw huisdier, kunnen op korte termijn stress veroorzaken. De meeste katten zullen zich binnen een redelijk tijdsbestek aanpassen aan de verandering, maar katten met FIC kunnen gestrest blijven, wat kan leiden tot urineproblemen.

Meer uitdagende bronnen van stress zijn die langdurige situaties die geen snelle oplossingen hebben. Wat is de meest voorkomende langdurige stressfactor voor een kat? Een onderzoek uit 2004 van katten met en zonder FIC vond dat de meest voorkomende langdurige stressfactor voor katten een conflict was met een andere kat in huis. Hoewel tijdelijke stress en aanpassingstijd worden verwacht als onderdeel van het introduceren van een nieuw huisdier, kan een conflict tussen twee of meer katten stressvol genoeg zijn om een ​​FIC-episode te veroorzaken.

Een andere factor om te overwegen is uw eigen stressniveau. Katten zijn, net als honden, erg goed in het voelen van onze emoties. Als we gestrest raken, kunnen ze ook op die stress reageren. En aangezien katten de neiging hebben om met ons te communiceren door middel van gedrag, moet u letten op eventuele veranderingen in het gedrag van uw kat.

Andere factoren die bijdragen aan kattenstress zijn onder meer kattenbak-, voedsel- en watervoorkeuren. Vuile, te kleine, moeilijk bereikbare kattenbakken (bijvoorbeeld in de kelder) of in een drukbezochte ruimte kunnen stress veroorzaken. De geparfumeerde kattenbakvulling die voor u aangenaam ruikt, kan de reukzin van uw kat overweldigen en uw kat ertoe aanzetten ergens anders te plassen.

Een stressvrije omgeving creëren voor uw kat

Urineproblemen bij katten, inclusief problemen veroorzaakt door stress, zijn vaak levenslange aandoeningen die levenslange zorg vereisen. Het is misschien niet altijd mogelijk om de stress en angst van uw kat weg te nemen, maar er zijn dingen die u kunt doen die helpen.

De omgeving van uw kat verrijken is een van de gunstigste stappen die u kunt nemen om de stress van uw kat te verminderen.

• Plaats kattenbomen, planken en platforms zodat uw kat zijn of haar territorium zowel verticaal als horizontaal kan verkennen. Op een zitstok bij een raam kan uw kat de omgeving van binnen en van buiten bekijken en tegelijkertijd stimuleren en entertainen.
• Verwissel regelmatig speelgoed om nieuwsgierigheid en interesse te stimuleren. Bewegend speelgoed dat een kleine prooi nabootst, laat je kat zijn of haar jachtinstinct oefenen.
• Zorg voor voldoende kraboppervlakken, idealiter zowel verticale als horizontale. (Het kan ook je meubels redden!)
• Zorg ervoor dat uw kat een of meer privé, veilige locaties heeft om zich te verstoppen en te rusten. Door voldoende schuilplaatsen te hebben, voelen katten zich veilig.

Feromoontherapie of kalmerende supplementen kan sommige katten helpen, maar u wilt deze opties eerst met uw dierenarts bespreken.

Katten, vooral buitenkatten, vertrouwen op geurcommunicatie en gebruiken feromonen om hun berichten over te brengen. Producten die synthetische versies van feromonen bevatten die lijken op het feromonen van het gezicht van de kat - het feromonen die betrekking hebben op vriendelijke, verbindende berichten - zijn overal verkrijgbaar en worden gebruikt om een ​​kat te troosten.

Kalmerende supplementen bevatten een grote verscheidenheid aan ingrediënten, variërend van kruiden als valeriaan en sint-janskruid tot vitamines, aminozuren en biest kalmerend complex tot melatonine of tryptofaan. Sommige kalmerende lekkernijen kunnen een meer kalmerend effect hebben dan andere, dus zorg ervoor dat u met uw dierenarts praat.

Voeding is bijna altijd een belangrijk onderdeel van een FIC- of FLUTD-behandeling. Terwijl sommige katten baat hebben bij een specifiek therapeutisch dieet, kunnen andere katten baat hebben bij een vrij verkrijgbare speciale voeding zoals Diamond CARE Urinary Support Formula for Adult Cats. Het voeren van de juiste voeding kan helpen de mineraalconcentraties in de urine onder controle te houden, een gezonde urine-pH te behouden en ontstekingen te verminderen. Voordat u het voer van uw kat verandert, moet u met uw dierenarts praten.