Vlooien en teken bestaan al miljoenen jaren - in feite waren ze er al lang voordat mensen op aarde rondliepen. Maar ondanks hun lange geschiedenis en reputatie voor het veroorzaken van ongemak en het overbrengen van ziekten, bestaan er nog steeds veel algemene mythen en misvattingen over vlooien en teken. Als u enkele basisfeiten over deze kleine bloedzuigers niet kent, kan dit u en uw huisdier in gevaar brengen en zelfs een parasietenprobleem verergeren.
Bekijk deze veelvoorkomende mythes over vlooien, teken en huisdieren. De feiten zullen je misschien verbazen!
FEIT: Huisdieren die alleen binnenshuis zijn, kunnen op verschillende manieren besmet raken met vlooien. De belangrijkste manier waarop vlooien een huis binnenkomen, is die van de gezinshond, dus als uw hond naar buiten gaat voor een potje pauze, kan hij of zij een gastheer worden voor een of meer vlooien. Het meest voorkomende type vlo in de Verenigde Staten besmet niet alleen katten en honden, maar ook knaagdieren, fretten, opossums, konijnen, wasberen, vossen, vogels en runderen. Als door vlooien geteisterde dieren in het wild door je tuin trekken of rond je huis of tuin slapen, bezaaien ze de omgeving met vlooieneieren. Tijdens vochtige maanden ontwikkelen deze eitjes zich snel tot volwassen vlooien die uw hond kan oppikken.
Een tweede manier waarop vlooien uw huis kunnen binnendringen, is door op u en uw kleding, een ander familielid of vriend te liften. Dus als je tijd doorbrengt met andere huisdieren die mogelijk vlooien hebben, vrijwilligerswerk doet bij een dierenasiel of door een vlooiengebied wandelt, kun je een paar verstekelingen mee naar huis nemen zonder het te weten.
Ten slotte kan uw huisdier alleen vlooien krijgen tijdens het pensioneren, trimmen of een bezoek aan de dierenkliniek. Dat komt omdat de meeste huisdieren die alleen binnenshuis zijn niet echt beperkt zijn tot hun huis. Zelfs huisdieren die alleen binnenshuis zijn, verlaten het huis voor een occasionele veterinaire of trimbeurt, tenzij uw dierenarts en trimmer huisbezoeken brengen.
FEIT: Vlooien zijn opportunistisch en hun onvolgroeide stadia - eieren, larven en poppen - kunnen zich bijna overal verstoppen. Het is niet ongebruikelijk om onvolgroeide levensstadia van vlooien te vinden in de kieren tussen hardhouten, laminaat- of tegelvloerbedekkingen en langs plinten. Ze verstoppen zich ook in het beddengoed van uw huisdier (en dat van uzelf), zelfs in of onder gestoffeerde meubels waar uw huisdier op rust.
FEIT: Met plaatselijk aangebrachte producten worden de meeste volwassen vlooien binnen enkele uren gedood, niet binnen enkele seconden of minuten, zoals sommige eigenaren van gezelschapsdieren zouden verwachten. En met oraal toegediende vlooien- en tekenbestrijdingsmiddelen moeten vlooien zich voeden met uw huisdier voordat ze aan de medicatie worden blootgesteld.
Omgevingen vol vlooien zijn een constante bron van nieuwe vlooien, en huisdieren die naar buiten gaan, kunnen gemakkelijk nieuwe volwassen vlooien oppikken. Deze recent verworven vlooien kunnen de "levende" vlooien zijn die u op uw behandelde kat of hond ziet. Het goede nieuws is dat als het vlooienbestrijdingsproduct op de juiste manier is aangebracht of gegeven, de vlooien binnen 24 uur dood moeten zijn.
FEIT: Vlooien hebben een ongelooflijk vermogen om te springen. Volgens een studie gepubliceerd in Veterinary Parasitology , kunnen de meest voorkomende vlooieninfesterende honden en katten een gemiddelde afstand van 8 inch en een gemiddelde hoogte van 5,2 inch springen. Vlooien gebruiken dit springvermogen om van een "hot spot" in de omgeving naar een gastheer te gaan, namelijk uw hond, kat of zelfs u. Vlooien springen meestal niet tussen huisdieren, tenzij een dier zwaar is besmet met vlooien. Als een vlo eenmaal op een hond of kat landt, is hij voor zijn voortbestaan afhankelijk van dat huisdier.
FEIT: Als u een vlooienplaag wilt voorkomen, moeten alle huisdieren in huis worden behandeld met een vlooienbestrijdingsmiddel. U wilt ook uw thuisomgeving en mogelijk uw tuin en tuin behandelen. (Een vlooienplaag betekent dat volwassen vlooien zich op uw huisdier voortplanten en dat alle onrijpe vlooienstadia aanwezig zijn in de omgeving die uw huisdier bezoekt.)
Elk onbehandeld huisdier kan het nieuwe huis voor vlooien worden als er onrijpe vlooien in de omgeving aanwezig zijn. En het is mogelijk dat een onbehandeld huisdier de werkelijke bron van vlooien is. Omdat sommige huisdieren gevoeliger zijn voor vlooien dan andere, kan een huisdier vlooien hebben maar geen tekenen van jeuk vertonen.
FEIT: Uw hond of kat heeft misschien geen vlooien na behandeling, maar de volwassen vlooien die op huisdieren worden aangetroffen, vormen slechts 5% van de vlooienpopulatie in de omgeving van uw huisdier. De overige 95% verstoppen zich als onvolgroeide stadia - eieren, larven en poppen - in de omgeving en vormen nog steeds een risico voor uw huisdier. Daarom raden dierenartsen aan om uw thuisomgeving en alle huisdieren in uw huis langer dan een maand te behandelen. Afhankelijk van de ernst van het probleem, moet u mogelijk een verdelger bellen of vrij verkrijgbare insecticiden gebruiken om uw huis en tuin te behandelen.
FEIT: Teken hebben de neiging om te leven waar de dieren (gastheren) waarmee ze zich voeden, leven, ongeacht de stedelijke, voorstedelijke of landelijke locatie. Teken kunnen worden aangetroffen in alle gebieden met hoog gras, struikgewas, struikgewas en ander plantaardig materiaal, met name langs dierenpaden of voetpaden. Teken vallen meestal niet van bomen om op u of uw huisdier te landen, hoewel ze kunnen klimmen. Volwassen teken met zwarte poten, die het micro-organisme dat de ziekte van Lyme kan veroorzaken, kunnen overbrengen, zijn zelfs gevonden tot 3 voet boven de grond, wachtend op een gastheer.
Volwassen teken kruipen op grassprieten, hoog onkruid of struiken, waar ze wachten tot een dier of persoon voorbij loopt - een proces dat speuren wordt genoemd. Wanneer u of uw hond tegen hen of de planten waarop ze rusten strijkt, klimmen ze aan boord, vinden een geschikte plek op de huid om zich vast te hechten en voeden zich enkele uren of zelfs meerdere dagen. Zodra het voeren is voltooid, vallen teken van hun gastheer af in de omgeving.
Onvolwassen teken worden meestal aangetroffen in bladafval of in de lagen van ontbindende bladeren onder bomen en kunnen op een gastheer kruipen wanneer het puin wordt verstoord.
Ga naar de website van de Centers for Disease Control and Prevention voor meer informatie over de levenscyclus van teken en hoe ze overleven om ziekten te verspreiden.
MYTHE:teken zijn alleen actief in de lente- en zomermaanden.
FEIT: Er is een algemene overtuiging dat teken (en vlooien) uitsluitend een seizoensgebonden probleem zijn:ze komen naar buiten bij warm weer en sterven af tijdens koud weer. De realiteit is dat teken ongelooflijk winterhard zijn en in staat zijn om verrassend koude temperaturen te overleven. Sommige teken worden slapend, andere verstoppen zich in het bladafval van beboste en borstelige gebieden, sommige gaan naar binnen en weer anderen brengen de winter door op dieren. Sneeuwbedekking isoleert in feite slapende teken tegen koude temperaturen, net als gras en andere planten.
Volwassen teken met zwarte poten, de soort die het micro-organisme overdraagt dat de ziekte van Lyme veroorzaakt, beginnen te eten rond de tijd van de eerste nachtvorst. Volwassenen die geen gastheren vinden als de winter nadert, zullen dekking zoeken onder bladafval of ander plantaardig materiaal. Tijdens de dooi in het midden van de winter, wanneer de temperatuur hoger wordt dan 40 graden Fahrenheit, kunnen teken met zwarte poten actief worden en zijn gevonden op planten boven met sneeuw bedekte grond op zoek naar gastheren.
FEIT: Zelfs als u heel voorzichtig probeert een teek van uw huisdier te verwijderen, is het gebruikelijk dat de monddelen in de huid van uw huisdier blijven zitten. (Ewww! Daar wil niemand echt aan denken.) Soms is het onvermijdelijk om de monddelen van een teek in de huid te laten. Het goede nieuws is dat de teek geen ziekte meer kan overbrengen als zijn lichaam weg is. Het lichaam van uw huisdier zal de monddelen afschermen en binnen een paar dagen zal wat er over is van de teek op natuurlijke wijze worden verdreven. Meerdere keren per dag warme kompressen aanbrengen kan het proces versnellen.
Hoewel de monddelen een tijdelijke, lichte ontsteking kunnen veroorzaken, moet u de plaats controleren op tekenen van infectie zoals roodheid, zwelling, pus en pijn. Om mogelijke infectie te voorkomen, reinigt u het gebied voorzichtig met water en zeep. U kunt ook uw dierenarts bellen om te bespreken of u een kleine hoeveelheid antiseptische crème of antibiotische zalf moet aanbrengen.
Wat u niet doet wat u wilt doen, is in de huid van uw huisdier graven in een poging de monddelen te verwijderen. Dit kan trauma aan de huid en het risico op een lokale huidinfectie zelfs vergroten. Als de site geïnfecteerd zou raken, neem dan contact op met uw dierenarts.
FEIT: Teken kunnen verschillende soorten ziekteverwekkende organismen (pathogenen), zoals bacteriën, virussen en parasieten, en toxines bij zich dragen en overbrengen. Het goede nieuws is dat niet alle teken geïnfecteerd zijn en dat de meeste tekenbeten niet tot ziekte leiden. Het percentage teken dat besmet is met een besmettelijk organisme varieert van locatie tot locatie, en het vermogen van tekensoorten om toxine over te brengen dat tekenverlamming veroorzaakt, hangt af van het type teek.
De voedertijd die nodig is om ziekteverwekkende organismen aan een gastheer over te dragen, varieert tussen teken en pathogenen. Sommige bacteriën kunnen worden overgedragen met drie tot zes uur tekenaanhechting, terwijl andere meer dan 24 uur nodig hebben voordat de overdracht plaatsvindt.
Aangezien het onmogelijk is om te weten of een teek is geïnfecteerd zonder deze te testen, is snelle verwijdering essentieel om overdracht van ziekteverwekkers naar u en uw huisdier te voorkomen. Overleg met uw dierenarts welk tekencontroleproduct geschikt is voor uw huisdier om toekomstige tekenbeten te voorkomen.
FEIT: Hoewel er een klein beetje waarheid in deze mythe zit, verwijderen katten meestal niet alle teken door middel van verzorging - ondanks dat ze een heel ruwe tong hebben! Veel teken produceren een kleverige, lijmachtige substantie die hen helpt gehecht te blijven aan uw huisdier. Een teek kan zich ook hechten in een deel van het lichaam waar uw kat niet bij kan om te verzorgen, zoals het gezicht of de oren.
Zelfs als uw kat erin slaagt een voedende teek te verwijderen tijdens het trimmen, kan ze nog steeds besmet raken met een door teken overgedragen ziekte zoals cytauxzoönose, wat kan leiden tot ernstige ziekte of zelfs de dood.
FEIT: Hoewel deze "huismiddeltjes" voor het verwijderen van aangehechte teken al dan niet werken, zijn ze eigenlijk gevaarlijk voor uw huisdier (en u). Het gebruik van een brandende of hete lucifer om een teek te verwijderen is niet alleen ondoeltreffend, het kan uw huisdier gemakkelijk verbranden - onthoud, haar is zeer ontvlambaar! Nagellak en vaseline verstikken uiteindelijk voedende teken, maar tegen de tijd dat teken sterven, kunnen ze ziekteverwekkende micro-organismen op uw huisdier hebben overgedragen.
De beste manier om een aangehechte teek te verwijderen, is door deze met een pincet zo dicht mogelijk bij de huid vast te pakken en de buik (of het lichaam) van de teek te vermijden. Trek voorzichtig, stevig en gestaag aan de teek totdat deze naar buiten komt. Door aan de teek te trekken of te draaien, kunnen de monddelen afbreken en in de huid achterblijven.
Nadat de teek is verwijderd, maakt u de wond schoon met water en zeep en maakt u uw pincet schoon met ontsmettingsalcohol (isopropyl). U kunt de teek ook bewaren in een klein bakje met ontsmettingsalcohol ter identificatie. Zorg ervoor dat u de container labelt met informatie over de tijd en plaats waar de tekenbeet hoogstwaarschijnlijk heeft plaatsgevonden.
Als u niet zeker weet hoe u een teek op de juiste manier verwijdert, vraag dan uw dierenarts of een veterinair technicus om u te laten zien.
Er bestaan nog veel meer mythen, misvattingen en verhalen van oude vrouwen over vlooien, teken en hoe u kunt voorkomen dat ze uw hond of kat besmetten, zoals "appelciderazijn stoot teken af", "knoflook voeren helpt vlooien, teken en muggen af te weren" en "stadshuisdieren hebben geen vlooien- en tekenpreventie nodig." (De juiste antwoorden? Onwaar, onwaar en onwaar!)
Nu we de meest voorkomende mythen hebben doorbroken, wat moet je doen? Als u dat nog niet heeft gedaan, overleg dan met uw dierenarts over welk vlooien- en tekenbestrijdingsmiddel geschikt is voor uw huisdier.
Ga voor meer informatie over vlooien, teken en andere parasieten die uw huisdier kunnen treffen naar de website van de Companion Animal Parasite Council, Pet Health Network of Vetstreet.com.
