U weet dat u uw nieuwe kitten gaat laten steriliseren. Maar weet u hoe oud uw kitten moet zijn als die operatie wordt uitgevoerd?
Als je het niet zeker weet, ben je niet de enige.
Uit enquêtes onder eigenaren van gezelschapsdieren die in 2009 en 2011 werden uitgevoerd voor PetSmart Charities, bleek dat bijna drie van de vier eigenaren dachten dat de juiste leeftijd voor sterilisatie of castratie 6 maanden, 9 maanden of later was, of ze wisten het gewoon niet.
Een deel van de reden voor de verwarring waren inconsistente aanbevelingen. Veel dierenartsen in particuliere gezelschapsdierenpraktijken doen dezelfde aanbeveling voor katten en honden — 6 maanden oud. Maar dierenartsen die met dierenasielen en reddingsgroepen werken, steriliseren of castreren kittens al vanaf de leeftijd van 6 tot 14 weken.
Dus wat is het beste voor katten? En waarom dit onderwerp nu ter sprake brengen als het "kittenseizoen" nog niet eens is aangebroken?
Februari is de maand van sterilisatie/onzijdigheid en 26 februari 2019 (ja, vandaag!) markeert de 25e jaarlijkse Wereldsterilisatiedag. Er is ook een initiatief gaande om eigenaren van gezelschapsdieren en hun dierenartsen bewust te maken van een geschiktere leeftijd waarop kittens moeten worden gesteriliseerd of gecastreerd.
Voorvechters van kattenwelzijn Esther Mechler, oprichter van Marian's Dream, en Joan Miller, voorzitter van de community outreach en opleidingscommissie van de Cat Fanciers' Association, nodigden verschillende dierenartsen en andere experts uit om zich aan te sluiten bij een taskforce die de optimale leeftijd voor het castreren en steriliseren van katten zou overwegen . De groep ontmoette elkaar in januari 2016 tijdens een grote veterinaire conferentie en besprak en besprak het beschikbare wetenschappelijke bewijs met betrekking tot de beste leeftijd voor het steriliseren van katten.
Na zorgvuldige afweging van de risico's en voordelen, adviseerde de taskforce dat zowel mannelijke als vrouwelijke katten "gefixeerd" zijn op de leeftijd van 5 maanden, wat samenvalt met het einde van de vereiste kittenvaccinaties. Er werd een consensusverklaring opgesteld waarin de aanbeveling van de taskforce en de grondgedachte erachter werden uiteengezet en ter overweging en goedkeuring voorgelegd aan verschillende vooraanstaande veterinaire en kattenorganisaties. Het kostte Esther en de taskforce 18 maanden hard werken om goedkeuring te krijgen van deze belangrijke groepen:
De optimale leeftijd voor sterilisatie/castratie is voordat een kat geslachtsrijp is. Terwijl de meeste katten geslachtsrijp worden als ze ongeveer 6 maanden oud zijn, kunnen sommige poezen hun eerste "hitte" (of "oestrus" in veterinair-taal) ervaren op de leeftijd van 5 maanden en zelfs al vanaf 4 maanden. Door poesjes te steriliseren als ze 5 maanden oud zijn, worden bijna alle hittecycli en de daarmee samenhangende problemen voorkomen.
Verrast?
Sommige kattenbezitters zijn ook verrast met een ongewenst, ongepland nest kittens terwijl ze wachten tot 6 maanden om hun kitten te laten steriliseren.
"Door castratie een maand terug te schuiven, van de algemeen aanvaarde leeftijd van 6 maanden naar 5 maanden, kunnen we het risico op ongewenste nestjes kittens verkleinen en ze daarom uit de opvang houden", zegt Esther. "Als we katten in hun huizen en uit opvangcentra kunnen houden, kunnen we helpen voorkomen dat katten worden geëuthanaseerd.
"Er zijn nog steeds veel te veel katten die huizen nodig hebben en niet genoeg huizen", voegt ze eraan toe.
Er zijn nog andere voordelen aan het castreren/castreren van katten voordat ze zich kunnen voortplanten.
Recent onderzoek toont aan dat katten die vóór hun eerste hittecyclus zijn gesteriliseerd, een 91 procent lager risico hebben op het krijgen van borstkanker, de derde meest voorkomende vorm van kanker bij katten. Het gezondheidsbeeld voor die katten die borstkanker krijgen, is grimmig. Ongeveer 85 procent van de borstkliertumoren zijn kwaadaardig (ook wel kanker genoemd).
Sterilisatie elimineert ook het risico dat katten een mogelijk levensbedreigende baarmoederinfectie ontwikkelen die bekend staat als pyometra.
Mannelijke katten die worden gecastreerd nadat ze geslachtsrijp zijn, vertonen vaak hormoongerelateerd gedrag dat u misschien verwerpelijk vindt. Urineverstuiving en -markering, gehuil en agressie kunnen vaak worden voorkomen als katten worden gecastreerd voordat ze oud genoeg zijn om te fokken. Daarom kan castratie mannelijke katten in huizen met hun baasjes en uit opvangcentra houden.
Informatie over het steriliseren/castreren van katten van 5 maanden in de handen van dierenartsen en kattenbezitters, dat is waar het Fix by Five-initiatief om draait. Kattenbezitters hebben duidelijke, op wetenschap gebaseerde informatie nodig over wanneer ze hun katten moeten steriliseren/castreren, zodat ze ongeplande nesten kunnen vermijden en katten in huis kunnen houden.
Esthers passie voor katten in het algemeen (dankzij een inspirerende kat genaamd Buddha uit Bridgeport, Connecticut) en voor Fix by Five in het bijzonder is duidelijk. Het initiatief wordt gesponsord door Marian's Dream, de organisatie die zich sinds 1981 inzet om een einde te maken aan de overbevolking van huisdieren door ongewenste nesten te voorkomen, en ze hebben jouw hulp nodig om andere katteneigenaren te informeren.
Als je meer wilt weten over Fix by Five of een donatie wilt doen aan dit goede doel, ga dan naar www.fixbyfive.org.
