Het steriliseren van puppy's, soms zo jong als zeven weken, komt steeds vaker voor in opvangcentra en reddingsdiensten. Het idee is om ongewenste nesten te voorkomen, maar ook ouders van huisdieren staan soms onder druk om honden vroeg te steriliseren vanwege het vermeende idee dat het rommelig of ongemakkelijk is om een hond loops te laten worden. Kun je een hond te vroeg steriliseren? Kan de praktijk schadelijk zijn?
"Hoewel er begrijpelijke redenen zijn om overbevolking te voorkomen, is sterilisatie bij kinderen niet zonder risico's", zegt Dr. Tory Waxman, Chief Veterinary Officer en mede-oprichter van het hondenvoermerk Sundays for Dogs, Inc.
Als u een puppy heeft en overweegt wanneer de juiste leeftijd is om een hond te steriliseren, is eerder niet altijd beter en kan dit leiden tot aanhoudende medische aandoeningen voor de rest van het leven van uw hond.
Voor de meeste honden is sterilisatie de juiste beslissing. Naast het risico op ongewenste nesten, zijn er ook aanzienlijke gezondheidsrisico's verbonden aan het niet steriliseren van honden.
“Sterren voorkomt pyometra (baarmoederinfectie), eierstok- en baarmoederkanker (zij het zeldzaam) en vermindert het risico op borstkanker drastisch. Sterilisatie voorkomt ook pyometra (baarmoederinfectie), wat kan leiden tot een levensbedreigende noodsituatie als het niet vroeg wordt behandeld”, zegt Dr. Waxman.
We willen onze honden steriliseren, maar te vroeg geopereerd worden kan onbedoelde gevolgen hebben. Dr. Waxman zegt dat bij sommige rassen vroegtijdige sterilisatie "bepaalde rassen vatbaar kan maken voor kankers die vaker worden gezien bij veranderde individuen (zoals lymfoom en botkanker)."
Daarnaast zijn er enkele onderzoeken die aangeven dat er een verband kan zijn tussen teven die vroeg gesteriliseerd zijn en de ontwikkeling van urine-incontinentie. Grote vrouwelijke honden waren vatbaarder voor incontinentie na sterilisatie.
Bovendien adviseert Dr. Waxman dat onderzoeken aantonen dat honden die op jonge leeftijd zijn gesteriliseerd een verhoogd risico lopen op op angst gebaseerde gedragsproblemen. Hoewel sterilisatie belangrijk is voor de gezondheid van uw hond, is het net zo belangrijk om goed na te denken over de leeftijd waarop u uw puppy laat veranderen.
Er is geen one size fits all-aanbeveling voor het steriliseren van vrouwelijke puppy's. Toch wordt het over het algemeen als het beste beschouwd om het steriliseren van grotere honden uit te stellen, omdat het hen meer tijd geeft om zich fysiek goed te ontwikkelen.
Een recente studie analyseerde de bestaande wetenschappelijke gegevens over de ideale leeftijd om te steriliseren of castreren om het risico op kanker en orthopedische aandoeningen te verminderen. De onderzoekers publiceerden de informatie in een handige grafiek voor 35 populaire hondenrassen.
"Huidig onderzoek suggereert dat het steriliseren of castreren van honden van grote rassen op jongere leeftijd hen een hoger risico geeft op kanker en orthopedische problemen in vergelijking met hun tegenhangers van kleine rassen", zegt Dr. Waxman.
Dr. Waxman moedigt hondenverzorgers aan om met hun dierenartsen de voor- en nadelen van sterilisatie op verschillende leeftijden te bespreken voordat ze besluiten wanneer ze hun hond moeten steriliseren.
Van vrouwelijke puppy's die na 7 weken zijn gesteriliseerd, is bekend dat ze een vertraagde sluiting van groeischijven ervaren, wat betekent dat ze pas langer uitgroeien.
"Pups die op jonge leeftijd zijn veranderd, kunnen naast bepaalde soorten kanker vatbaar zijn voor orthopedische problemen", adviseert Dr. Waxman.
Puppy's die op jonge leeftijd zijn gesteriliseerd, kunnen ook een hogere prevalentie van CCL-knierupturen ervaren, en vroege castratie kan ook bijdragen aan het ontstaan van heupdysplasie.
Als je een hond hebt geadopteerd die vroeg is gesteriliseerd, zijn er dingen die je kunt doen om je hond te ondersteunen en te helpen terwijl ze groeit. Praat met uw dierenarts over hoe uw puppy groeit. Dr. Waxman merkt op:"Het is belangrijk om te wachten tot de groeischijf is gesloten voordat je aan een intensieve activiteit begint (lange afstanden rennen, behendigheid, enz.). Bovendien kan het nodig zijn dat uw puppy voor een langere periode een puppyspecifiek dieet volgt, wat u met uw dierenarts moet bespreken.”
Ongeacht de leeftijd waarop uw hond wordt gesteriliseerd, adviseert Dr. Waxman uw hond regelmatig veterinaire zorg te krijgen.
"Het is belangrijk om uw jaargang jaarlijks te bezoeken, en voor oudere huisdieren (ouder dan 7 jaar, en zelfs meer dan 4 voor sommige honden van grote rassen) optimaal tweejaarlijks", adviseert Dr. Waxman.
