Veroudering is geen ziekte - zo wordt gezegd - maar het ouder worden bij zowel mensen als huisdieren wordt vaak geassocieerd met chronische gezondheidsproblemen. Als je een "volwassen" kat hebt, weet je misschien al van een aantal van die problemen, waaronder hoe uitdagend het kan zijn om ervoor te zorgen dat je oudere kat optimale voeding krijgt. Aangezien voeding een krachtig hulpmiddel kan zijn om de gezondheid van uw volwassen kat te behouden en om bepaalde ouderdomsziekten te helpen beheersen, gaan we dieper in op de voedingsbehoeften van oudere katten.
Katten leven nu veel langer dan 20 jaar geleden als gevolg van betere voeding, meer veterinaire zorg en een levensstijl binnenshuis. Terwijl de huidige katten binnenshuis gemiddeld 14 jaar oud worden, leven velen in hun late tienerjaren en vroege jaren 20 met weinig leeftijdgerelateerde gezondheidsproblemen.
Volgens de American Association of Feline Practitioners (AAFP) kunnen oudere katten in drie groepen worden ingedeeld:
Net als bij kittens (en oudere mensen), hebben volwassen katten meer aandacht en zorg nodig van hun baasjes en dierenartsen.
Net als mensen lijken sommige katten sneller te verouderen dan andere en kunnen ze aanzienlijke fysieke veranderingen ondergaan die hun voedingsbehoeften beïnvloeden. U kunt helpen de gezondheid en het gewicht van uw oudere kat te behouden als u zich bewust bent van de leeftijdsgerelateerde veranderingen die kunnen optreden, rekening houdt met de leeftijd van uw kat en indien nodig zijn dieet aanpast.
Veroudering wordt meestal geassocieerd met een lagere energiebehoefte en de neiging om vet aan te komen en spieren te verliezen. Het hangt echter echt af van de leeftijd van de kat. Katten van middelbare leeftijd moeten misschien op hun taille letten, terwijl oudere en geriatrische katten het moeilijk kunnen hebben om op gewicht te blijven.
Veel katten beginnen aan te komen rond de tijd dat ze 7 jaar oud worden vanwege een langzamer metabolisme, een sedentaire levensstijl en calorierijk voedsel. Om te voorkomen dat uw kat te zwaar of zwaarlijvig wordt, moet u mogelijk geleidelijk overschakelen op een caloriearm voer zoals Diamond CARE Gewichtsbeheersingsformule voor volwassen katten. Het hogere eiwit- en lagere caloriegehalte van een formule voor gewichtsbeheersing kan katten helpen om gewicht te behouden — of te verliezen — terwijl ze toch aan al hun voedingsbehoeften voldoen.
Rond de leeftijd van 11 tot 12 jaar beginnen sommige katten echter af te vallen en hebben ze mogelijk meer calorieën nodig om een ideale lichaamsconditie te behouden. Verschillende oorzaken kunnen verantwoordelijk zijn voor dit gewichtsverlies:
De voedingsbehoeften van gezonde oudere katten zijn vergelijkbaar met die van jongere volwassen katten. Oudere katten met chronische gezondheidsproblemen - zoals chronische nieraandoeningen, diabetes, hartaandoeningen of hyperthyreoïdie (overactieve schildklieraandoening) - hebben echter vaak baat bij diëten die speciaal zijn ontworpen voor hun behoeften. Veranderingen in het dieet kunnen zelfs een belangrijk onderdeel zijn van de ziektebeheersing bij deze oudere katten. En, afhankelijk van het probleem, kan een therapeutisch dieet - niet alleen een 'senior' dieet - zijn wat de dokter voorschrijft.
Verandering in eetlust is een veel voorkomend teken dat verband houdt met verschillende gezondheidsproblemen, waaronder de zojuist genoemde, dus het is erg belangrijk om de eetgewoonten van uw oudere kat te controleren. Terwijl veel kattenbezitters letten op verlies van eetlust, kan een stevige eetlust ook wijzen op een mogelijk probleem zoals hyperthyreoïdie of diabetes. Als uw oudere kat een goede eetlust heeft maar aan het afvallen is, laat uw kattenvriend dan beoordelen door uw dierenarts.
Gewichts- en spierverlies bij oudere katten kan optreden als gevolg van een verminderd vermogen om eiwitten en/of vet te verteren. In de weinige voedingsstudies die zijn uitgevoerd met oudere katten, had ongeveer een derde van de katten ouder dan 12 jaar een verminderd vermogen om vet te verteren en ongeveer 20 procent had een verminderd vermogen om eiwitten te verteren. In wezen kan een lagere verteerbaarheid betekenen dat volwassen katten niet in hun voedingsbehoeften worden voorzien, en als gevolg daarvan put hun lichaam uit spier- en vetweefsel, wat leidt tot gewichts- en spierverlies. Deze oudere katten kunnen baat hebben bij een goed verteerbaar, voedzaam en calorierijk dieet met hoogwaardige eiwitten.
De meeste gezonde oudere katten kunnen een normaal kattenvoer voor volwassen katten of een senior kattenvoer krijgen. Vooral als uw oudere kat gezond is, een goede lichaamsconditie heeft (niet te dik of te dun is) en een goede, evenwichtige voeding eet, is er geen reden om van voedsel te veranderen. Echter, diëten die speciaal voor oudere katten zijn samengesteld, hebben vaak een verhoogde verteerbaarheid om de verminderde verteerbaarheid en opname van voedingsstoffen te compenseren, verhoogde antioxidanten (vitamine E en C) om een ouder wordend immuunsysteem te ondersteunen, en een verhoogde smakelijkheid om de verminderde smaak- en smaakzintuigen van oudere katten aan te spreken. geur.
Het komt erop neer dat er geen vaste regel is om uw volwassen kat over te schakelen op voer dat speciaal is ontworpen voor oudere katten. Uw dierenarts is de beste persoon om mee te praten over de specifieke voedingsbehoeften van uw oudere kat en kan u helpen bepalen of en wanneer een verandering naar seniorenvoer in het belang van uw kat is.
