Het bezit van huisdieren komt onze fysieke en mentale gezondheid op veel manieren ten goede. Het hebben van huisdieren brengt echter ook enkele gezondheidsrisico's met zich mee. Hoewel het mogelijk is om bepaalde ziekten, zoönotische ziekten genaamd, van uw huisdier te 'vangen', kunt u stappen ondernemen om uw risico te verminderen als u begrijpt hoe een infectie kan optreden.
Een potentieel zoönotische ziekte die verband houdt met kattenbezit is toxoplasmose. Lees verder om meer te weten te komen over deze aandoening en hoe deze uw kat en u kan beïnvloeden.
Toxoplasmose is een ziekte die wordt veroorzaakt door een eencellige parasiet genaamd Toxoplasma gondii (T. gondii ). Deze microscopisch kleine parasiet komt wereldwijd voor en is in staat de meeste dieren te infecteren, inclusief mensen en vogels. Echter, alleen katten (zowel gedomesticeerde als wilde) zijn definitieve gastheren, wat betekent dat de parasiet zijn levenscyclus bij katten voltooit. Honden, mensen en vogels zijn tussengastheren die geïnfecteerd kunnen raken, maar in deze gastheren kan de parasiet geen oöcysten produceren, dit zijn dikwandige, ei-achtige structuren.
Het percentage Amerikaanse katten dat is blootgesteld aan T. gondii , zoals bepaald door bloedonderzoek, varieert van 18 tot 80 procent en varieert per locatie en klimaat. Katten die in warme, vochtige gebieden van het land leven, hebben een grotere kans om positief te testen op blootstelling aan de parasiet.
Katten raken besmet met Toxoplasma gondii door knaagdieren en vogels te eten die onvolgroeide parasieten in hun spieren of organen hebben. Wanneer een kat een geïnfecteerde prooi eet, worden de onvolgroeide parasieten actief, vermenigvuldigen en rijpen ze in de wand van de dunne darm van de kat. Volwassen parasieten planten zich vervolgens voort, waarbij oöcysten in de ontlasting van de kat terechtkomen.
De eerste keer dat een kat besmet is met T. gondii , kunnen hun ontlasting miljoenen oöcysten bevatten gedurende een periode van twee weken. Extra uitscheiding van oöcysten van parasieten is onwaarschijnlijk, tenzij het immuunsysteem van de kat wordt onderdrukt of aangetast. Als een ander dier of vogel per ongeluk parasietenbevattende ontlasting eet, raken ze geïnfecteerd.
De meeste katten die zijn geïnfecteerd met T. gondii geen symptomen of tekenen van ziekte zal hebben. Als er echter klinische tekenen van ziekte - toxoplasmose - optreden, komt dat meestal doordat het immuunsysteem van een kat niet goed werkt en niet in staat is de parasiet onder controle te houden.
Volgens informatie van het Cornell Feline Health Center zijn de meest voorkomende tekenen van toxoplasmose bij katten:
Andere symptomen kunnen worden waargenomen, afhankelijk van of de infectie acuut of chronisch is en waar de parasiet zich in het lichaam bevindt.
Uw dierenarts kan toxoplasmose diagnosticeren op basis van de geschiedenis van uw kat, tekenen van ziekte en de resultaten van laboratoriumtests (meestal meting van antilichamen tegen de parasiet). Zoeken naar oöcysten in de ontlasting van uw kat is geen betrouwbare manier om de aandoening te diagnosticeren - in tegenstelling tot andere veelvoorkomende kattenparasieten - omdat katten vaak geen oöcysten uitscheiden wanneer ze tekenen van toxoplasmose vertonen.
Door uw kat binnen te houden en te voorkomen dat ze op knaagdieren en vogels jagen en ze eten, verkleint u het risico op infectie met Toxoplasma gondii . U moet ook vermijden om rauw of onvoldoende verhit vlees aan uw kat te geven, aangezien rauw vlees - vooral lamsvlees, scharrelkip, varkensvlees uit de wei of vrij wild - onrijp Toxoplasma kan bevatten. parasieten.
Het goede nieuws is dat het hebben van een kat niet betekent dat je besmet raakt met Toxoplasma . Het risico van het “vangen” van T. gondii van uw kat is relatief klein, omdat een geïnfecteerde kat de parasiet slechts enkele dagen in zijn hele leven afwerpt. Bovendien hebben oöcysten in kattenuitwerpselen één tot vijf dagen nodig voordat ze een ander dier, persoon of vogel kunnen infecteren. Als u dagelijks de kattenbak van uw kattenvriend opschept en daarna uw handen grondig wast met water en zeep, kunt u uw risico verder verkleinen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben Amerikanen meer kans om besmet te raken met T. gondii door het eten van onvoldoende verhit of rauw vlees, ongekookte zeevruchten en ongewassen fruit en groenten die besmet zijn met de parasiet, dan door het hanteren van kattenuitwerpselen. Volgens het Amerikaanse Department of Agriculture Food Safety and Inspection Service, T. gondii is de derde belangrijkste doodsoorzaak door door voedsel overgedragen ziekten.
Onbehandeld water drinken dat besmet is met Toxoplasma gondii kan ook leiden tot infectie.
Bij gezonde mensen, Toxoplasma gondii infectie veroorzaakt mogelijk geen symptomen, hoewel sommigen griepachtige symptomen kunnen krijgen, zoals spierpijn of spierpijn en gezwollen lymfeklieren. Vrouwen die geïnfecteerd zijn met Toxoplasma tijdens de zwangerschap en iedereen met een verzwakt immuunsysteem moet zich ervan bewust zijn dat toxoplasmose ernstige gevolgen kan hebben.
Als u zich zorgen maakt over uw risico op toxoplasmose, overleg dan met uw arts. Een bloedtest kan een diagnose stellen of u aan de parasiet bent blootgesteld.
Als u een verzwakt immuunsysteem heeft, zwanger bent of van plan bent zwanger te worden, moet u uw risico op toxoplasmose met uw arts bespreken. De volgende stappen kunnen worden genomen om uw blootstelling aan T te beperken. gondii :
Toxoplasma gondii is slechts één parasiet die ziekte kan veroorzaken bij eigenaren van gezelschapsdieren. Ga voor meer informatie over de parasieten van honden en katten naar de websites van de CDC en Companion Animal Parasite Council of neem contact op met uw dierenarts.
