Goede voeding is een van de meest elementaire behoeften van uw hond. Het is ook een van de beste manieren om uw hond gezond te houden. Hoewel geschikt voer essentieel is voor het algehele welzijn van uw hond, is het kiezen van het "juiste" hondenvoer slechts een onderdeel van goede voeding. Lees verder om meer te weten te komen over wat dierenartsen en voedingsdeskundigen voor huisdieren bedoelen als ze het hebben over 'voeding'.
Voeding is de studie van voedsel, de voedingsstoffen en andere componenten. Dit omvat hoe specifieke voedingsstoffen werken, hoe ze omgaan met andere voedingsstoffen en hoe ze in balans zijn in een voedingsmiddel. De wetenschap van voeding omvat ook hoe het lichaam van een dier voedingsstoffen verteert, absorbeert en gebruikt. Ten slotte evalueert huisdiervoeding, net als bij menselijke voeding, de relatie tussen voeding, gezondheid en ziekte.
Voor een optimale voeding moeten de volgende factoren in overweging worden genomen:
Met andere woorden, goede voeding omvat complexe interacties tussen de hond die het voedsel eet, het dieet zelf, hoe het voedsel wordt gevoerd en de omgeving waarin het voedsel wordt gegeten. Goed eten betekent deze factoren zo vaak als nodig opnieuw evalueren. Laten we ze allemaal eens nader bekijken.
Van Yorkshire terriers tot Duitse Doggen, honden zijn een ongelooflijk diverse groep dieren. Elke hond heeft in de loop van zijn leven een breed scala aan voedingsstoffen in verschillende hoeveelheden nodig - de voedingsbehoeften van een puppy zijn anders dan die van een volwassen hond. Het geslacht, de reproductieve status (gecastreerd of gesteriliseerd; intact, drachtig of zogen van een nest) en activiteit van een hond zijn ook van invloed op de voedingsbehoeften.
Sommige honden hebben voedselintoleranties, allergieën en orgaanspecifieke ziekten (bijvoorbeeld hartaandoeningen, leveraandoeningen, diabetes en nieraandoeningen) die van invloed kunnen zijn op het voedsel dat ze krijgen. Deze dierspecifieke factoren worden nutriëntengevoelige aandoeningen genoemd. Als uw hond een voedingsgevoelige aandoening heeft, zoals een bijwerking op rundvlees of chronische nierziekte, is de kans groot dat u een speciaal of therapeutisch dieet voert om de aandoening onder controle te houden.
Het beste voer voor uw hond metgezel moet overeenkomen met hun voedingsbehoeften. Hoewel de meeste hondenvoedingen zijn samengesteld om aan de minimale voedingsbehoeften van honden te voldoen, kunnen ze meer dan het minimum van sommige voedingsstoffen bevatten, zoals eiwitten, vet, calcium of fosfor. Met andere woorden, niet alle hondenvoer bevat dezelfde voedingsstoffen. Daarom moet een dieet worden overwogen in relatie tot een specifieke hond. Een puppyvoeding voor grote rassen zou hoogstwaarschijnlijk niet passen bij de behoeften van uw middelgrote, zittende oudere hond.
Wanneer, waar en hoe - inclusief hoeveel en hoe vaak - u uw hond voedt, wordt als onderdeel van de voeding beschouwd. Terwijl sommige volwassen honden eenmaal per dag gevoerd kunnen worden, wordt tweemaal per dag voeren als gezonder en bevredigender beschouwd voor vele anderen. Kleine honden en mensen met bepaalde problemen met het spijsverteringsstelsel kunnen baat hebben bij drie of meer keren per dag voeren.
Het is belangrijk om te onthouden dat aan de voedingsbehoeften van een hond niet alleen wordt voldaan door de voedingsstoffen in een voer. De hoeveelheid voedsel die wordt aangeboden en gegeten, inclusief lekkernijen, helpt om aan de voedingsbehoeften van een hond te voldoen. Slechte voeding kan optreden als er te veel of te weinig voedsel wordt gevoerd - zelfs als dat voedsel een geschikt voedingsprofiel heeft. (Veterinaire voedingsdeskundigen beschouwen obesitas als ondervoeding!)
Ook de omgeving waarin een hond wordt gevoerd kan de voeding van uw huisdier beïnvloeden. Vooral in huizen met meerdere honden kan competitief eten of het bewaken van hulpbronnen (voedsel) een probleem worden. Dergelijk eetgedrag kan gevaarlijk zijn voor de betrokken honden of voor menselijke familieleden.
Praten met uw dierenarts is een goede eerste stap. Uw dierenarts kan de voedingsbehoeften van uw hond beoordelen op basis van leeftijd, lichaamsconditie, activiteitenniveau en medische problemen (indien aanwezig), en vervolgens een geschikt voer aanbevelen, inclusief hoeveel te voeren.
