Omdat honden ons niet kunnen vertellen wat ze denken, kan het moeilijk zijn om hun emoties te begrijpen. Maar dankzij MRI-scans weten we dat honden complexe gevoelens ervaren, zoals stress, angst en angst. Een verscheidenheid aan dingen kan bij onze huisdieren angst veroorzaken, waaronder onweer, overvolle hondenparken en boze mensen. Verlatingsangst bij honden is een van de meest voorkomende oorzaken van gedragsproblemen bij honden.
Verlatingsangst is wanneer een hond zich angstig of gestrest voelt omdat zijn baasje voor een bepaalde tijd weg is. Het wordt als een gedragsprobleem beschouwd omdat veel honden zich gaan gedragen als ze zich gestrest voelen, wat hondenbezitters kan frustreren. Maar met een beetje begrip kunt u uw hond helpen zich meer op zijn gemak te voelen met scheiding en hem af te leiden van het ongewenste gedrag dat er vaak mee gepaard gaat.
Dit is wat u moet weten om verlatingsangst te herkennen en te beheersen, zodat zowel u als uw hond minder gestrest zijn wanneer u het huis verlaat.
Verlatingsangst bij honden kan, net als angst bij mensen, verschillende oorzaken hebben.
Sommige honden worden geboren met meer angstige persoonlijkheden of een sterkere behoefte aan een-op-een tijd met hun gezin. Bepaalde hondenrassen - zoals golden retrievers, Labrador retrievers, border collies, Cavalier King Charles-spaniëls en bichon-frises - zijn meer vatbaar voor verlatingsangst vanwege de hechte band met hun baasjes.
Bij andere honden kan verlatingsangst een aangeleerd gedrag zijn. Als er iets ergs gebeurt elke keer dat u uw hond alleen laat, bijvoorbeeld als uw hond voor langere tijd alleen wordt gelaten en pijn heeft omdat hij zijn urine moet ophouden, of als u kleine kinderen heeft die overreden en de hond lastigvallen elke keer dat u de kamer verlaat, kan dit leiden tot een angstige hond.
Verlatingsangst bij honden kan worden veroorzaakt door een traumatische gebeurtenis. Een hond die door een vorige eigenaar in een asiel is achtergelaten, kan bijvoorbeeld moeite hebben om alleen te zijn. Maar dat betekent niet dat elke asielhond verlatingsangst zal hebben. Elke hond reageert op zijn eigen, unieke manier op traumatische gebeurtenissen.
Sommige honden hebben alleen verlatingsangst als ze helemaal alleen worden gelaten. Andere honden kunnen sterk gehecht raken aan één familielid en zullen tekenen van verlatingsangst vertonen wanneer hun favoriete persoon vertrekt, zelfs als er andere familieleden in de buurt zijn.
Het gedrag van uw hond wanneer u hem alleen laat of wanneer zijn favoriete persoon vertrekt, zal u laten zien of hij last heeft van verlatingsangst of niet. Een hond met verlatingsangst kan een of meer van deze gedragsproblemen en biologische indicatoren vertonen:
Bij elkaar genomen zijn dit allemaal tekenen van angstig gedrag, maar afzonderlijk kunnen ze ook op verschillende problemen duiden. Een hond kan bijvoorbeeld destructief gedrag vertonen omdat hij angstig is of gewoon omdat hij zich verveelt. En hoewel likken en huisvuil op angst kunnen wijzen, kunnen ze ook wijzen op medische problemen zoals respectievelijk een UTI of huidallergie.
Werk samen met uw dierenarts om medische oorzaken van de symptomen van uw hond uit te sluiten. Gebruik vervolgens deze trainingstechnieken om uw hond te helpen omgaan met scheiding en verveling.
Met een paar trainingstechnieken kunt u uw hond helpen zich meer op zijn gemak te voelen als hij alleen wordt gelaten. Als je je hond voor de eerste keer traint, kan het helpen om een week of twee vrij te nemen om thuis te blijven bij je hond, terwijl je hem langzaam laat kennismaken met het concept van alleen in huis zijn.
Hoewel sommige honden meer zullen reageren op sommige van deze strategieën dan op andere, werken deze technieken het beste wanneer ze in combinatie worden gebruikt.
Door uw hond te trainen om tijd in zijn bench door te brengen, helpt dit op drie manieren bij verlatingsangst.
Ten eerste creëert het een gezellige ruimte waar uw hond zich kan verstoppen - veel honden voelen zich van nature veiliger in kleine ruimtes. Ten tweede zorgt het ervoor dat uw hond uw huis niet vernietigt en dingen opeet die gevaarlijk voor hem kunnen zijn. En ten derde helpt het bij zindelijkheidstraining omdat uw hond niet in zijn urine wil liggen terwijl hij wacht op uw terugkeer.
Gebruik deze gids om uw hond in een bench te trainen met behulp van positieve bekrachtiging. Forceer uw hond nooit in de bench en laat uw hond niet langer dan 6-8 uur achter elkaar in de bench. Dit zorgt voor een negatieve associatie en maakt uw hond in de toekomst minder bereid om in de bench te gaan.
Desensibilisatie is een trainingsproces dat afhankelijk is van babystapjes. Je begint klein en neemt meerdere korte trainingssessies op, en naarmate je hond zich meer op zijn gemak voelt, zul je geleidelijk meer van de prikkels opnemen die je hond angstig maken. Het is een van de meest voorkomende trainingstechnieken die dierenartsen gebruiken om schichtige en angstige honden te helpen.
Als het gaat om het ongevoelig maken van uw hond voor scheiding, begint u door uw hond voor een zeer korte tijd alleen te laten - dit kan ergens tussen de 30 seconden en vijf minuten zijn, afhankelijk van hoe gevoelig uw hond is. Vervolgens kunt u de hoeveelheid tijd die de hond alleen doorbrengt langzaam verhogen voordat zijn baasje terugkeert.
Blijf werken aan desensibilisatie totdat uw hond een paar uur alleen kan worden gelaten zonder tekenen van verlatingsangst.
Met tegenconditionering leer je je hond langzaamaan iets negatiefs (zoals alleen gelaten worden) te associëren met iets positiefs (zoals een leuk speeltje). Met deze techniek kun je je hond laten zien dat iets waarvan hij dacht dat het slecht was, ook echt goed is.
Als uw hond voor langere tijd alleen zal zijn, bied hem dan een langdurige activiteit aan door hem een puzzelspeeltje, een KONG gevuld met xylitolvrije pindakaas of een volledig natuurlijke kauwgom te geven. Het aanbieden van deze vormen van entertainment kan ook helpen verveling te voorkomen, een andere veelvoorkomende oorzaak van destructief gedrag bij honden die alleen worden gelaten.
Als je de eerste drie strategieën hebt geprobeerd en je hond nog steeds angstig is als hij alleen wordt gelaten, kan de hondenopvang of een hondenoppas hem het gezelschap geven dat hij nodig heeft.
Hondenopvang is een goede optie voor hondvriendelijke huisdieren, maar een hondenoppas die vanuit hun eigen huis werkt, is misschien beter voor honden die niet kunnen opschieten met andere pups of die gestrest zijn door een drukke omgeving. Hondenopvang of oppas is ook een goede hulpbron als je net bent begonnen met het desensibilisatieproces, maar je moet langer wegblijven dan je huisdier aankan.
Als uw hond een ongelukje heeft in huis wanneer u weg bent, kunt u ook een hondenuitlater proberen. Dit geeft uw hond de kans om zichzelf te ontlasten. Dus als de ongelukken van uw hond gebeuren omdat ze het niet kunnen vasthouden - en niet vanwege verlatingsangst - kunnen ze de badkamerpauze krijgen die ze nodig hebben.
Kalmerende hulpmiddelen kunnen extra stressverlichting bieden terwijl u werkt aan het trainen van uw huisdier. Zoek naar kalmerende feromonensprays die zijn gemaakt om de feromonen na te bootsen die een moederhond afgeeft wanneer ze borstvoeding geeft. Of probeerde een aan de lucht gedroogd kalmerend supplement gemaakt met bewezen natuurlijke ingrediënten zoals melatonine, l-theanine, thiamine en hennepzaadpoeder.
U kunt ook voorgeschreven angstmedicatie, zoals clomipramine of fluoxetine, krijgen van een arts voor diergeneeskunde (DVM). Maar deze kunnen ernstige bijwerkingen hebben, dus moeten ze als laatste redmiddel worden gebruikt en pas nadat andere trainingsmethoden falen.
In ernstige gevallen moet u mogelijk professionele hulp inroepen. Zoek een gediplomeerd specialist toegepast diergedrag bij jou in de buurt of vraag je dierenarts om advies. Dierengedragsdeskundigen hebben vaak te maken met de moeilijkste gedragsproblemen en kunnen het verschil zijn tussen een hond die wordt teruggebracht naar een asiel en een hond die zich met succes aanpast aan hun nieuwe huis.
Uw hond helpen zich aan te passen aan het alleen gelaten worden is een proces. Het zal niet in een dag of zelfs een week gebeuren. Maar honden die last hebben van verlatingsangst kunnen zich meer op hun gemak voelen als ze alleen thuis zijn.
Wanneer u krattraining, desensibilisatie, tegenconditionering, kalmerende kauwsnacks en de andere hulpmiddelen gebruikt die voor u en uw hond beschikbaar zijn, kunt u het stressniveau van uw hond verlagen en veel van de gedragsproblemen elimineren die gepaard gaan met verlatingsangst.
Voor meer informatie over het opvoeden van een gelukkige, gezonde hond, bekijk de Native Pet blog.