Als het gaat om het voeren van een puppy, is er geen gebrek aan antwoorden, advies, producten en beloften gericht op nieuwe puppy-eigenaren. Hoewel een deel ervan meer marketing dan inhoud is, hebben puppy's andere voedingsbehoeften dan volwassen honden, en goed eten, geserveerd in de juiste hoeveelheid, is essentieel voor uw opgroeiende pup. Het is belangrijk om vertrouwd te raken met enkele basisprincipes, daarom hebben we hier antwoorden op de grote vragen gegeven.
Opgroeiende puppy's hebben meer calorieën, vet, eiwitten en essentiële voedingsstoffen per pond nodig dan oudere honden. In deze belangrijke fase, wanneer de botten, hersenen en andere organen van uw puppy zich ontwikkelen, is het belangrijk om aandacht te besteden aan de kwaliteit van hun voeding en hoe, wanneer en hoeveel u voert.
In ieder geval de eerste vier weken van hun leven zal uw pup idealiter bij hun moeder zijn en hun voedingsstoffen uit moedermelk halen, die de beste voedingsbron is en antilichamen levert om ziekten te helpen afweren. Vanaf acht weken moeten ze volledig gespeend zijn.
Puppy's kunnen vanaf drie of vier weken oud worden aangeboden wat bekend staat als pap om de voedselinname te stimuleren. U kunt pap maken door vochtig voer dat is ontworpen voor puppy's te mengen met een gelijke hoeveelheid warm water. Puppy's moeten worden aangemoedigd om de pap te likken of eigenaren kunnen hun vingertoppen in de pap en vervolgens in de mond van de puppy dopen. Naarmate de interesse van de puppy voor vast voedsel toeneemt, kan het watergehalte van de pap geleidelijk worden verminderd. Puppy's moeten op een leeftijd van vijf tot zes weken voldoende vast voedsel eten.
Zorg er eerst voor dat u een dieet voert dat is samengesteld voor puppy's of voor alle levensfasen.
Zoals bij het voeren van elke hond, past één maat niet iedereen als het gaat om het voeden van een jonge pup. En balans is het sleutelwoord. Hoewel het belangrijk is om het groeiende lichaam van een puppy van voldoende voedingsstoffen te voorzien, kan het verstrekken van een overvloed aan voedingsstoffen en voedsel schadelijk zijn.
Een te snelle gewichtstoename en groei, vooral bij grote rassen, kan skeletproblemen veroorzaken. Vooral energiedichtheid en calcium verdienen bijzondere aandacht. Calcium en fosfor zijn van nature voorkomende stoffen die wij, en honden, nodig hebben uit het voedsel dat we eten. Samen zijn ze verantwoordelijk voor een groot aantal kritieke lichaamsfuncties (inclusief, maar veel verder gaand, het bouwen van gezonde botten en tanden). Het is vooral belangrijk voor puppyvoeding om deze elementen afzonderlijk en in de juiste verhouding in de juiste hoeveelheid te hebben. Te weinig calcium kan demineralisatie van het skelet veroorzaken; te veel calcium en fosfor verstoort de botgroei. Heupdysplasie bij honden, osteochondrose, osteochondritis dissecans (OCD) en elleboogdysplasie zijn gewrichtsaandoeningen die jonge, snelgroeiende honden van grote rassen kunnen treffen en die verband houden met overvoeding en overtollige voedingsenergie en calcium.
Het dieet van uw puppy moet calcium en fosfor bevatten in een verhouding van 1:1 tot 2:1, maar de onderkant van dat bereik is het beste. Er zijn andere vitamines, zoals vitamine D en A, en koper, magnesium en zink die belangrijk zijn voor een gezonde botontwikkeling.
Het is ook belangrijk om de juiste soort en verhouding van gezonde vetten in het dieet van uw puppy op te nemen. Omega-3 en Omega-6 zijn vetzuren met een lange keten die bekend staan als essentiële vetzuren omdat honden ze niet kunnen synthetiseren, dus ze moeten ze uit het voedsel halen dat ze eten. Omega-6-vetzuren omvatten arachidonzuur en linolzuur. Omega-3-vetzuren omvatten alfa-linoleenzuur, docosahexaeenzuur (DHA) en eicosapentaeenzuur (EPA).
Samen, en in de juiste balans, zijn deze vetten van vitaal belang voor een reeks lichaamsfuncties, waaronder immuniteit, ontwikkeling van hersenen en ogen, en de gezondheid van huid, vacht en gewrichten, en ze werken synchroon om ontstekingen onder controle te houden. In de eenvoudigste bewoordingen triggeren Omega-6 hormonen die ontstekingen bevorderen (wat nuttig is bij het bestrijden van ziekte en infectie) en Omega-3 vetzuren worden geassocieerd met het beheersen of verminderen van ontstekingen. Omega-6 vetzuren zijn afkomstig van zaken als saffloerolie, zonnebloemolie, maïsolie, gevogelte, eieren, maïsolie en walnoten. Omega-3 vetzuren zijn afgeleid van koudwatervissen zoals sardine, ansjovis en zalm. De ene is niet per se slecht, maar veel sterk bewerkte voedingsmiddelen voor huisdieren bevatten vooral veel Omega-6 vetzuren, waardoor er een onbalans ontstaat. En zoals met alles wat met eten te maken heeft, is balans alles.
Het voer van uw puppy moet DHA bevatten, omdat het belangrijk is voor de ontwikkeling van hersenen en ogen bij jonge puppy's. De beste bronnen van DHA zijn onder meer hoogwaardige visolie, of hele ansjovis of sardines. DHA is een bijzonder belangrijk element voor een opgroeiende pup. Een onderzoek uit 2006 door het College of Veterinary Medicine in Texas A&M, vond dat DHA het geheugen of het leren bij jonge honden kan verbeteren.
Bij thuiskoken is het niet eenvoudig om de nodige voedingsstoffen in de juiste verhoudingen te geven, daarom raden dierenartsen een compleet en uitgebalanceerd groeidieet aan. Maar veel sterk bewerkte voedingsmiddelen kunnen beweren "compleet en uitgebalanceerd" te zijn en niet ideaal zijn om de groei en gezondheid van een puppy te voeden. We raden vers, zacht gekookt voedsel aan, dat alle noodzakelijke voedingsstoffen in de juiste hoeveelheden bevat en dat gemakkelijk door uw puppy kan worden verteerd.
Als we aan puppy's denken, is het moeilijk om geen roly-poly bundel van vreugde op te roepen. Samen met de babygeur hebben puppy's die schattige babyzachtheid die de indruk kan wekken dat het oké is voor een puppy om dik te zijn. Maar het gewicht van uw hond onder controle houden is van cruciaal belang, en dat begint als ze een puppy zijn. Obesitas is een enorme bedreiging voor de gezondheid van honden van elke leeftijd en is gekoppeld aan een lange lijst van ziekten. Uw puppy goed beginnen door precies vast te stellen hoeveel hij elke dag moet eten en een magere lichaamsconditie te behouden, behoren tot de belangrijkste dingen die u zult doen voor de gezondheid van uw hond.
Zorg voor de juiste calorieën
Neem de tijd om een voedingsplan op te stellen dat geschikt is voor uw puppy op basis van hun ras, volwassen grootte, lichaamsconditie en optimaal gewicht en groeisnelheid. Het is essentieel om vast te stellen hoeveel calorieën uw hond dagelijks moet eten. Er is te veel ruimte voor fouten wanneer u vertrouwt op de richtlijnen voor brokjes die porties in "kopjes" of "scheppen" geven volgens relatief brede gewichtsbereiken. Die richtlijnen zijn te vaag om rekening te houden met de verschillende behoeften van honden die op één hoop worden gegooid in de brede gewichtsbereiken op brokjeszakken. Ze houden geen rekening met de lichaamsconditie, wat belangrijk is - een hond die 20 pond weegt en te zwaar is, moet anders worden gevoerd dan een hond van 20 pond die actief is en een ideaal gewicht of ondergewicht heeft. Fabrikanten van voer voor huisdieren hebben de neiging om de benodigde hoeveelheid voedsel te overschatten, waardoor veel hondenbezitters uiteindelijk te veel voeren.
Er zijn een paar manieren om de exact juiste dagelijkse calorie-inname vast te stellen.
De eerste is om de grafieken te raadplegen die beschikbaar zijn via bronnen zoals The Association for Pet Obesity Prevention (APOP). Begin met het bepalen van het voorspelde volwassen gewicht van uw puppy. Bepaal vervolgens op basis van dat gewicht het aantal calorieën dat u uw hond moet voeren. Als uw puppy eenmaal de leeftijd van vijf maanden heeft bereikt en hij in een goede lichaamsconditie is, hoeft u het voer niet meer te verhogen, aangezien het maximale calorieverbruik ongeveer vijf maanden moet zijn.
Onthoud dat het op deze manier bepalen van een caloriebereik slechts een beginpunt is. Elke hond is uniek, dus zorg ervoor dat u de lichaamsconditie van uw hond in de loop van de tijd in de gaten houdt om er zeker van te zijn dat het caloriebereik geschikt is voor het activiteitenniveau en de grootte van uw hond.
De andere manier om de juiste calorie-inname vast te stellen, is door je aan te melden voor een vers voedselplan. Deze methode haalt het giswerk uit het proces en stelt u in staat om het gewicht, de grootte, het ras, het activiteitenniveau en andere individuele factoren van uw puppy op te geven om de dagelijkse calorieën te bepalen en een aangepast, correct geportioneerd plan te ontvangen. Puppy-eigenaren moeten, in overleg met hun dierenarts, de lichaamsconditie van hun pup in de gaten houden en het dieet aanpassen om ervoor te zorgen dat het ideale lichaamsgewicht behouden blijft tijdens de groeifase. Een vers voedingsschema maakt het gemakkelijk om de voedingsbehoeften van uw puppy gedurende het leven van uw puppy bij te werken.
Lichaamsconditie bijhouden
Het lichaamsgewicht van een puppy verdubbelt vaak met acht tot tien dagen na de geboorte. Tussen één en twee maanden oud zal hun gemiddelde dagelijkse gewichtstoename ongeveer drie gram/kg zijn.
Als u, zoals de meeste mensen, geen toegang heeft tot een puppyweegschaal, kunt u het gewicht van uw hond in de gaten houden door te kijken en aan te raken. Dezelfde soort look-and-touch-tests die van toepassing zijn op volwassen honden kunnen worden gebruikt op uw kleine (lees hier meer over het meten van de lichaamsconditie).
Vóór vier maanden heeft uw puppy mogelijk geen gedefinieerde taille en heeft hij mogelijk een rondere buik en andere kenmerken van een gezonde, snelgroeiende pup. Het lichaamsgewicht van een puppy verdubbelt vaak met acht tot tien dagen na de geboorte. Tussen één en twee maanden oud zal hun gemiddelde dagelijkse gewichtstoename ongeveer drie gram/kg zijn.
Na vier maanden kunt u beginnen met het bijhouden van hun lichaamsconditie met dezelfde normen die u zou toepassen op een volwassen hond. Onderzoek uw puppy vanaf de zijkant en voel zijn buik:hoewel de ribben niet zichtbaar mogen zijn, zou u ze onder een beetje vulling moeten kunnen voelen. Ze moeten een zichtbare "taille" hebben in plaats van een tonvorm.
Houd het gewicht in de gaten en neem contact op met uw dierenarts om de lichaamsconditie van uw pup te beoordelen en eventuele noodzakelijke aanpassingen aan de voerhoeveelheid en het schema te bepalen. Raadpleeg een scorekaart voor lichaamsconditie om te bepalen of u op de goede weg bent (u kunt er hier een vinden).
6 weken tot 6 maanden
Het korte antwoord:voer drie tot vier keer per dag.
Het langere antwoord:
Er zijn verschillende stromingen over de frequentie van het voeren van zeer jonge pups onder veterinaire voedingsdeskundigen. Sommige experts zeggen dat het oké is om uw puppy de eerste vier maanden zoveel te laten eten als hij wil en het voer weg te laten zodat de puppy kan grazen. Dit type voeding kan de hond echter vatbaar maken voor obesitas en bij grote rassen kan het op jonge leeftijd skeletafwijkingen veroorzaken.
We denken dat het een goed idee is om de maaltijdgrootte en -tijd te structureren - geef een jonge puppy drie tot vier keer per dag tot ongeveer 6 maanden een correct geportioneerde hoeveelheid voedsel.
Deze frequente, kleinere maaltijden zijn gemakkelijker te verteren voor puppy's, kunnen hun energieniveau stabiel houden en, als ze in de juiste verhouding worden gevoerd, obesitas en skeletmisvormingen voorkomen. Zorg er in dit stadium voor dat u weet wat een gezond gewicht en een gezonde lichaamsconditie is en houd deze bij. Puppy's groeien op dit moment snel, wat normaal is, maar hun metabolisme is niet onbeperkt - ze kunnen nog steeds te zwaar worden. Werk samen met uw dierenarts en gebruik de hierboven genoemde lichaamsconditietests om ervoor te zorgen dat uw pup voldoende mager blijft. Als je een hond van een groot ras hebt, wordt het ten zeerste aanbevolen om ze te voeren om ze aan de magere kant te houden (dat wil zeggen, een lichaamsconditiescore van 4/9). De volwassen grootte van uw hond kan worden bepaald door genetica; de tijd die uw hond nodig heeft om "volgroeid" te worden, kan echter worden beïnvloed door de juiste voeding. In het juiste tempo groeien betekent minder risico op bot- en gewrichtsaandoeningen. Oefen dus enige controle uit over het dieet van uw hond en help hun groei onder controle te houden.
6 maanden en ouder
In dit stadium kunt u uw puppy één of twee keer per dag voeren en dit schema aanhouden voor zijn volwassen jaren.
Hoewel de Association of American Feed Control Officials (AAFCO) een groot ras definieert als elke hond die meer dan 70 pond weegt als hij volgroeid is, kan een puppy over het algemeen als een groot ras worden beschouwd als hij tussen de 55 en 100 pond zal wegen als hij volgroeid is -denk aan Labs, Duitse herders, Rottweilers, Berner Sennenhonden. Als een hond meer dan 100 pond weegt als hij volwassen is, is dat een gigantisch ras, zoals een Duitse dog.
Het belangrijkste om in gedachten te houden bij het voeren van een groot ras, is dat het doorgaans langer duurt om te groeien. Middelgrote honden kunnen ongeveer een jaar tot anderhalf jaar nodig hebben om volwassen te worden, en grotere rassen stoppen pas met groeien als ze twee jaar oud zijn. Het is belangrijk dat grotere honden in een gezond tempo groeien - te snel groeien kan orthopedische ziekten en obesitas veroorzaken. Vermijd het gratis voeren van een puppy van een groot ras. Puppy's oefenen geen portiecontrole uit, dus gratis voeren of ad-lib voeren wordt niet geadviseerd. Bereken met hulp van uw dierenarts de totale hoeveelheid voedsel die uw hond in een periode van 24 uur moet consumeren en verdeel deze in twee porties. Of meld u aan voor een aangepast plan dat voorgeportioneerde voeding biedt die geschikt is voor een opgroeiende pup.
Hoewel het verleidelijk kan zijn om al die groei te voeden met supplementen, is het vooral belangrijk om de juiste voedingsbalans te behouden bij grote pups, vooral calcium, fosfor en vitamine D, waarvan te veel ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken.
Lees hier meer over het voeren van een puppy van een groot ras.
Honden van kleine rassen zijn honden die 30 pond en minder zullen zijn als ze volgroeid zijn; kleine rassen zijn degenen die 10 pond en minder zullen blijven als ze volgroeid zijn. Deze honden worden sneller volwassen, tussen ongeveer negen tot twaalf maanden.
Kleine honden hebben een sneller metabolisme dan grote honden, wat betekent dat ze het misschien beter doen met kleinere, frequentere maaltijden.
Nogmaals, van ongeveer zes weken tot zes maanden wordt aanbevolen dat puppy's drie tot vier keer per dag worden gevoerd. Vanaf dat moment kunt u ze overschakelen naar een tweemaal daags voedingsschema. Als ze actief zijn, of altijd om voedsel vragen tussen de maaltijden door, kun je overwegen om terug te gaan naar het voeren van hun toegewezen voedsel in 3 of 4 kleinere dagelijkse maaltijden.
Honden van kleine rassen kunnen vatbaar zijn voor hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel), dus er wordt soms gesuggereerd om de hele dag voedsel buiten te laten zodat ze kunnen grazen. Veel experts (waaronder wij!) raden echter aan om je aan drie tot vier kleine maaltijden per dag te houden.
Lees hier meer over het voeren van een puppy van een klein ras.
Wees vooral voorzichtig met lekkernijen - met uw kleine pup of een andere pup. Traktaties mogen niet meer dan 10% van de dagelijkse inname van uw hond uitmaken, wat betekent dat voor een kleine hond die zeven pond weegt en slechts 250 calorieën per dag nodig heeft, ze slechts 25 calorieën per dag aan traktaties mogen krijgen. Als je het niet bijhoudt, kun je hun dagelijkse calorieën heel snel verdubbelen met een paar calorierijke lekkernijen! Kies voor gezonde opties zoals sperziebonen en bosbessen, en zelfs dan, beperk ze tot een minimum, zodat je de voedingsbalans van hun voedsel niet weggooit.
Lees meer over puppyverzorging in onze Puppygids.
De gezondheid van huisdieren is een belangrijk onderwerp. Daarom controleert en beoordeelt het redactieteam van The Farmer's Dog elk stukje inhoud dat we publiceren. We leveren evidence-based advies en medisch beoordeelde feiten die gericht zijn op voeding, gezondheid en welzijn van huisdieren. De missie van deze site is om mensen te helpen de best mogelijke zorg voor hun honden te bieden door alleen betrouwbare, nauwkeurige en tijdige gezondheidsinformatie te publiceren van een groep gepassioneerde experts.
Dit artikel is doorgelicht door een dierenarts (en door de raad gecertificeerde veterinaire voedingsdeskundige).
Beoordeeld door Beth Hamper, DVM, PhD, DACVN.
Foto door Berkay Gumustekin op Unsplash.
