Randy Boucher uit Philadelphia nam zijn nieuwe Rhodesian Ridgeback-puppy mee op haar eerste veterinaire bezoek, gewapend met een map vol dieet- en vaccinaanbevelingen van zijn holistisch georiënteerde hondenfokker.
Maar in plaats van een gesprek over rauwe voeding en minimale vaccinatie, kreeg hij een tirade.
"De dierenarts vertelde me dat mijn fokker een gek was en dat hij het totaal niet eens was met wat ze wilde dat ik deed", herinnert Boucher zich. "En hij zei dat Mosa ondergewicht had en dat ik brokjes in haar kom moest doen en haar gedurende 15 minuten zoveel moest laten eten als ze wilde" advies dat voor altijd hongerige Ridgies een enkeltje is voor hondenobesitas.
Boos en overstuur pakte Boucher zijn meisje met de bruine neus op en liep de deur uit. Later die dag belde hij zijn "crackpot" -fokker die, in het belang van volledige onthulling, mij toevallig ben!
Ik beloofde dat een remedie slechts een paar toetsaanslagen verwijderd was, en het was:in reactie op mijn pleidooi per e-mail, adviseerden verschillende collega-fokkers op een Ridgeback-internetforum een homeopathische dierenarts in het nabijgelegen Delaware wiens houding over hondenvoeding en vaccinatie precies overeenkomt met de manier waarop Mosa werd grootgebracht. Hoewel de nieuwe dierenarts niet zo gunstig gelegen is als de eerste, is de rit van een half uur naar Wilmington een kleine prijs voor een geestverwant.
Dierenartsbezoeken mogen niet traumatisch zijn, voor de hond of de eigenaar. En hoewel Mosa's verhaal een happy end heeft en de meeste bezoeken aan dierenartsen niet zo schrijnend zijn als haar inaugurele bezoek, bevinden veel eigenaren die een meer holistische benadering willen nastreven zich in een dilemma over hoe ze moeten omgaan met de op één na belangrijkste menselijke relatie in hun hondenleven:dat met hun dierenarts.
“Die oude paternalistische en maternalistische kijk op geneeskunde is er nog steeds, vooral bij oudere beoefenaars. Er is een idee van 'Doe dit omdat ik het zeg, en stel geen vragen'", zegt dierenarts Myrna M. Milani uit Charlestown, New Hampshire, auteur van The Art of Veterinary Practice:A Guide to Client Communication, (University van Pennsylvania Press, 1995). Gelukkig evolueert de veterinaire zorg, net als bij de menselijke geneeskunde, en "heeft er een verschuiving plaatsgevonden naar een nieuwe, patiëntgerichte vorm, en op dat gebied wordt de eigenaar de pleitbezorger van het dier."
Het is moeilijk om daar te komen.
Het is emotioneler
De kans is groot dat uw interactie met uw automonteur of accountant eenvoudig en ongecompliceerd is, tenzij uw auto natuurlijk blijft afslaan of de IRS belt, in welk geval u verder gaat.
Maar uw relatie met uw dierenarts is waarschijnlijk om een aantal redenen complexer:De kunst van de geneeskunde is niet zo lineair als het optellen van een kolom met getallen; onderhandelen over uw opties is zeer subjectief en soms gevoelig, vooral als uw dierenarts geen voorstander is van holistische modaliteiten die u misschien zou proberen. En hoewel je misschien onmetelijk veel van je VW Bug houdt, kun je jezelf een afweging maken tussen de professionele mening van een dierenarts, het lot van je harige dweil en je eigen ideeën over de juiste aanpak. bank dan een roestvrijstalen onderzoekstafel.
Randye DeLorto, een Rottweiler-fokker uit Hemet, Californië, zegt dat de handigste metafoor die ze kan bedenken het huwelijk is.
"Zoals elk huwelijk, moet je eraan werken, en dierenartsen kunnen veel onderhoud vergen", zegt ze. “Mijn dierenarts weet dat ik een fokker ben, en hij weet dat ik holistisch ben, en we sparren. Ik respecteer hem voor zijn gedachten, en ik vraag zijn mening over andere dingen. En ik denk dat hij mijn kennis en inspanning respecteert, en het feit dat ik niet op dezelfde manier denk als hij. Dat is een goede manier om een goede werkrelatie of huwelijk te hebben.”
Geen enkele echtelijke, veterinaire of andere relatie is perfect. Er zullen altijd spanningsvelden en onenigheid zijn. In sommige gevallen is monogamie misschien niet de beste optie:sommige eigenaren moeten hun kring van veterinaire zorg misschien uitbreiden met gespecialiseerde en holistische beoefenaars die expertise hebben waar hun primaire dierenarts dat niet heeft. Dit alles kost tijd, aandacht en vooral de bereidheid om eerlijk en open te zijn over wat je doet en waarom.
Als u worstelt met uw relatie met uw dierenarts, of overweegt een nieuwe dierenarts te zoeken, zijn hier enkele dingen om te overwegen.
Doe een kosten-batenanalyse
Elke relatie tussen dierenarts en cliënt zal zijn ruwe plekken hebben; dat is gewoon de realiteit. De vraag die je jezelf moet stellen, suggereert Milani, is:"Wat krijg ik van deze persoon versus wat ik moet opgeven?" Als uw dierenarts een briljante diagnosticus en chirurg is, beschikt over eersteklas apparatuur, haar permanente educatie bijhoudt, maar lauw is over het feit dat u een rauw dieet voert, overweeg dan of dat genoeg is om een dealbreaker te zijn.
Wat mensen waarderen in een dierenarts kan ook enorm variëren. "Voor sommige mensen is het belangrijkste een dierenarts waarmee ze gemakkelijk kunnen communiceren", zegt Milani. "Voor anderen is het state-of-the-art technologie." Als u iemand bent die een premie hecht aan een ontspannen, boeiende manier van slapen, zal geen gee-whiz diagnostische machine dat goedmaken. Zoek uit wat belangrijk voor je is en kijk of je de rest kunt vergeven.
Penny Mallen uit Napa, Californië, is daar een goed voorbeeld van. Haar dierenarts staat achter haar beslissing om haar paarden minimaal te vaccineren en waar mogelijk homeopathische nosodes te gebruiken. De dierenarts van haar honden is een ander verhaal.
"We sluiten regelmatig de hoorns op wat betreft vaccinatie", zegt ze. "Ik stuur hem alle artikelen die ik zie, en dan stopt hij ze in mijn dossier en we praten er niet over."
Ondanks het feit dat haar dierenarts "opvliegend" en "argumenterend" kan worden, zijn ze het erover eens dat een proces gemakkelijker is gemaakt, geeft Mallen toe, door de invloed van de vrouw van haar dierenarts, die ook de eerder genoemde paardendierenarts is.
"Eerlijk gezegd heb ik niemand beter gevonden", zegt ze. "Hij is een geweldige technicus. Ik kan ze thuis bellen. Hij is redelijk ruimdenkend en hij houdt ervan dat zijn klanten goed geïnformeerd zijn; hij respecteert dat. Hij is bereid om te lezen en te luisteren, en ik denk dat dat het belangrijkste is, zelfs als hij het er uiteindelijk niet mee eens is." Kortom:zijn voordelen wegen zwaarder dan zijn nadelen.
Respect erin, emotie eruit
Een deel van de reden voor het succes van Mallen bij haar dierenarts is dat beide respectvol zijn:Mallen vanwege de professionele bekwaamheid en training van haar dierenarts, en hij vanwege haar positie als eindarbiter.
"Ik bekijk al mijn relaties op deze manier, of het nu met mijn advocaat of mijn arts of zelfs mijn man is", zegt ze. “Als ze verstand hebben van het onderwerp, luister ik, maar uiteindelijk ben ik degene die de beslissing moet nemen die bij mij past. En voor het grootste deel, als ik emotie kan elimineren, werkt het beter.”
Liefde, schuldgevoel, angst, verdriet, wrok, al die gevoelens kunnen uw omgang met uw dierenarts vertroebelen en het behandelproces beïnvloeden. "We leven steeds meer in een samenleving waarin onze relaties met onze gezelschapsdieren worden gedreven door emotie in plaats van kennis", zegt Milani. En hoewel dat begrijpelijk is, is het niet nuttig, "want als je gedreven wordt door emotie, is dat alles wat je hebt."
Hoe eenvoudig het ook is, het kan voor sommige eigenaren moeilijk zijn om de verschillende emoties die de omgang met een autoriteitsfiguur oproept, of het nu gaat om angst, schuld of vijandigheid, opzij te zetten en gewoon eerlijk en oprecht met hun dierenartsen om te gaan.
"Weet u dat uw dierenarts beledigd zal zijn" als u het respectvol maar beslist oneens bent met haar mening? vraagt Milan. "Of ben je gewoon bang dat de dierenarts beledigd zal zijn?" Neem geen beslissingen op basis van 'wat als'.
Houd rekening met de cultuur
Ongeacht de soort, geneeskunde kan een rigide, hiërarchische discipline zijn waar creatief denken en mededogen juist de dingen die idealisten naar het veld trekken soms op een laag pitje worden gezet in het licht van pragmatische overwegingen zoals productiviteit en winstgevendheid.
Dierenarts John Robb uit Fairfield, Connecticut, oprichter van Protect the Pets, een landelijk netwerk van dierenartsen die hebben beloofd het welzijn van dieren boven winst te laten gaan, zegt dat de veterinaire cultuur van nature bestand is tegen verandering.
"Er is veel bezorgdheid over het beschermen van ons imago in plaats van het omarmen van verandering in een sterk veranderende wereld", zegt hij, en hij merkt op dat hij zich onder druk gezet, zelfs vervolgd voelde, toen hij besloot over te schakelen naar een minimaal vaccinatieprotocol een decennium voordat het in mode. Dit gebeurde opnieuw toen hij de buitensporige invloed van farmaceutische en vaccinbedrijven op de manier waarop dierenartsen zaken doen in twijfel begon te trekken. "In die context hebben we veel dierenartsen die denken dat ze meer weten dan zij, en ego's worden opgeblazen", zegt hij.
Hoewel niemand voorstander is van kowtowing naar een Dr. Doolittle met een Napoleon-complex, kunnen klanten meer krijgen met honing of op zijn minst een beetje lief praten. Dierenartsen die niet gewend zijn om hun autoriteit ter discussie te stellen, of die de wens van een cliënt om een ander protocol te volgen interpreteren als kritiek op hun competentie, kunnen op magische wijze reageren op een fundamentele herbevestiging van hun bekwaamheid. Tegen de dierenarts zeggen:"Ik weet dat je een allopathische dierenarts bent en ik zou graag willen dat je me helpt bij het nastreven van een holistische behandeling voor mijn hond", zegt haar dat je haar kennisbasis respecteert en een potentieel conflict in een teaminspanning verandert.
"Het is net als wanneer je kinderen hebt", herinnert Milani zich. "Er zijn tijden dat je omwille van hen geld uithaalt en iets doet omdat het zo belangrijk is, zelfs als je het moet faken."
Begrijp de onuitgesproken zorgen van uw dierenarts
Het veterinaire beroep is al drastisch veranderd, zegt Robb, aangezien diergeneeskunde tot de jaren vijftig voornamelijk op de landbouw gericht was en ziekenhuizen voor kleine dieren ongehoord waren. Tegenwoordig is het bewustzijn van de band tussen mens en dier wortel geschoten, maar als instelling loopt de diergeneeskunde er nog vaak niet mee samen.
Milani wijst bijvoorbeeld op de praktijk om een eigenaar niet toe te staan een dier vast te houden tijdens een examen. "Dat is een edict van de American Veterinary Medical Association", merkt ze op. Dierenartsen die ervoor kiezen deze regel te negeren, respecteren mogelijk de relatie van hun klant met hun hond, maar tegen een mogelijke prijs.
Of je het nu leuk vindt of niet, dergelijke aansprakelijkheidskwesties spelen een grote rol bij het bepalen hoe een dierenarts omgaat met verzoeken die buiten zijn of haar comfortniveau liggen. U kunt helpen om dat een betwistbaar probleem te maken door aan te bieden om een afstandsverklaring van aansprakelijkheid te ondertekenen. Of stel uw dierenarts gerust door zijn zorgen te erkennen, maar hem eraan te herinneren dat u de verantwoordelijkheid neemt voor de richting die u kiest, en hem gerust te stellen dat u hem niet de schuld zult geven als de dingen niet lopen zoals u voor ogen heeft.
"Uiteindelijk is het het publiek dat verandering moet stimuleren door te verwoorden wat ze willen", herinnert Robb zich. Door uw deel te doen met uw eigen dierenarts, duwt u het proces een klein beetje verder, hond voor hond.
Wees eerlijk
Dit zou duidelijk moeten zijn, maar voor velen is het dat niet. Net als bij onze eigen persoonlijke relaties, komen we soms in de verleiding om spelletjes te spelen om confrontaties of onaangenaamheden te vermijden.
"Waar mensen in de problemen komen, is dat ze de dierenarts die de zaak aan het uitwerken is, niet vertellen dat ze met de antibiotica gaan vertrekken en ze dan weggooien, want dat is niet wat ze in de eerste plaats wilden", zegt Milani. Dit ondermijnt niet alleen uw relatie met uw dierenarts, maar het kan ook de gezondheid van uw hond in gevaar brengen. Hetzelfde geldt als je kruiden als freelancer aan het doen bent en niet op de hoogte bent van hun contra-indicaties.
Het stiekem verkrijgen van een holistische behandeling zonder het aan je dierenarts te vertellen, ondermijnt ook de geldigheid van wat je doet, voegt ze eraan toe. "Voor mij is wat je zegt dat je gelooft dat die holistische behandelingen geen kracht hebben, dat ze geen enkel effect zullen hebben."
Trouwens, hoe lang kun je de list volhouden? "De maatstaf van de hele natuurlijke holistische beweging is dat geen van deze modaliteiten een snelle oplossing is", legt Milani uit. "Ze vereisen allemaal inzet en betrokkenheid", iets dat onmogelijk is als je op je tenen loopt.
Niet rationaliseren
Milani merkt op dat eerdere onderzoeken door de American Veterinary Medical Association consequent hebben aangetoond dat locatie een belangrijk criterium is voor het kiezen van een dierenarts. "Mensen gaan naar degene die het dichtst in de buurt is totdat ze een slechte ervaring hebben. Dan zijn ze bereid verder te reizen.”
Wees in plaats daarvan proactief. Als uw relatie met uw dierenarts wankel is, geef dat dan aan uzelf toe en probeer het op te lossen of verder te gaan. "Waar ik mensen in de problemen zie komen, is dat ze weten wanneer ze naar hun dierenarts gaan dat het niet voor hen werkt, maar ze gaan ontkennen", zegt Milani. “Elke keer als ze gaan, is er geen communicatie, wat niet goed kan zijn voor de hond. Als de crisis toeslaat, reageren ze gewoon.”
Hoe moeilijker het gesprek, hoe belangrijker het is om het te hebben voordat de zaken op een breekpunt komen. Milani zegt dat zorgen over het levenseinde een veelvoorkomend gebied zijn waar communicatieproblemen verwoestend kunnen zijn.
"Er is niets ergers voor de eigenaar van een terminaal ziek of gewond dier dan te ontdekken dat hun dierenarts dat dier niet zal euthanaseren", zegt ze. "Om jaren bij een praktijk te zijn geweest, en nu, wanneer je deze persoon er echt wilt hebben, om erachter te komen dat ze een persoonlijke morele visie hebben die ze niet deelden", is dat een verrassing die niemand wil.
Doe je huiswerk
Of je het nu leuk vindt of niet, het is aan jou om je relatie met je dierenarts te ontwikkelen en hem de brandstof te geven om te groeien.
"Wat er echt moet gebeuren, is dat de dierenarts de cliënt moet omarmen", zegt Robb. Om uw dierenarts aan te moedigen die sprong te maken, "moeten cliënten zelf onderzoek doen en de dierenarts betrouwbaar onderzoek uit een betrouwbare bron aanbieden."
Eigenaren die net een holistisch pad zijn ingeslagen, hebben vaak niet het vertrouwen om op te komen voor de aanpak die ze willen. "De sleutel is niet zozeer referenties", zegt Milani, het is jezelf informeren over wat je wilt. "Als mijn cliënt duidelijk haar huiswerk heeft gedaan, zal ik meer vertrouwen hebben om haar verschillende opties te laten proberen dan wanneer ze niets lijkt te weten."
Hoe meer doorlooptijd u kunt krijgen bij het nemen van beslissingen, hoe beter. Als u bijvoorbeeld belt om een afspraak te maken voor de eerste reeks inentingen van uw puppy, vraag dan de receptioniste of een technicus om het standaardvaccinatieprotocol van de praktijk te beschrijven.
Als u na meer onderzoek besluit dat u de voorkeur geeft aan een andere aanpak, bel dan terug en vraag of u opties heeft over welke vaccins u moet geven. Meer onderzoek doen, zoals uitzoeken of uw ras of bepaalde hondenlijn een voorgeschiedenis heeft van vaccinreacties, zal uw zaak ook versterken.
Als je erg nerveus bent om met je dierenarts te praten, noteer dan wat gesprekspunten, oefen ze met een vriend of neem iemand mee voor ondersteuning.
Breng externe expertise in
DeLorto, die dol is op haar huwelijksmetafoor, ging zes jaar geleden naar haar conventionele dierenarts "die al andere vrijers heeft", zegt ze met een knipoog. De consultant die ze selecteert, hangt af van haar behoeften.
Ze stuurt bijvoorbeeld al haar bloedonderzoek naar veterinaire immunoloog Jean Dodds in Santa Monica, Californië. Ze heeft een holistische dierenarts tot wie ze zich wendt voor chiropractie en kinesiologie. En er is nog een conventionele dierenarts die open staat voor holistische modaliteiten, maar wiens beleid om geen afspraken te maken haar minder gemakkelijk maakt.
Zelfs als uw dierenarts zichzelf als 'holistisch' bestempelt, hoeft dat u niet noodzakelijkerwijs te behoeden voor een meer buffetbenadering van de zorg voor uw hond:'Holistisch' bestrijkt een geeuwspectrum, van de meestal conventionele dierenarts die gecertificeerd is in chiropractie, maar alleen wendt zich tot het voor leerboekzaken, tot de natuurgeneeskundige die kinesiologie gebruikt om problemen via de telefoon te diagnosticeren.
Verwijzingen zijn een andere optie, zegt dierenarts Anna Worth, eigenaar en medisch directeur van West Mountain Animal Hospital in Shaftsbury, Vermont, en vice-president van de American Animal Hospital Association. "Als we iemand hebben die zijn hond Rimadyl [voor artritispijn] niet wil geven, of iets anders wil proberen in plaats van chemotherapie voor kanker, hebben we een zeer goede homeopathische dierenarts bij ons in de buurt", zegt ze. "Ik denk dat een dierenarts moet begrijpen wat die klant wil."
Als u geen holistische dierenarts in de buurt heeft, hoeft u door geografie niet te worden beperkt:velen zullen telefonische consulten doen, zolang ze kunnen overleggen en samenwerken met uw plaatselijke dierenarts.
Robb merkt op dat er veel ruimte voor verbetering is, vooral onder huisartsen "die meer open-minded moeten zijn over holistische geneeskunde." Hij stelt voor dat eigenaren conventionele dierenartsen die sceptisch zijn of een slechte ervaring hebben gehad met wat zij 'kwakzalverij' noemen, eraan herinneren dat er op elk gebied een verschillende mate van bekwaamheid is. En uiteindelijk, "het bewijs zal in de pudding zijn" als de holistische benadering succesvol is.
Milani merkt op dat hoe zelfverzekerder en capabeler een dierenarts is, hoe toleranter ze zal zijn voor nieuwe ideeën en benaderingen. “Dierenartsen die zich op hun gemak voelen met wat ze doen, zijn heel open. Ze zullen zeggen:'Als ik het niet weet, zoek ik het uit' of 'Als je hier sterk over denkt, zal ik iemand vinden om je te helpen'. Ze worden niet bedreigd."
Als dit alles klinkt als veel werk, dan is dat het ook. "U heeft hetzelfde probleem met uw eigen gezondheidszorg", herinnert Worth zich. "Je moet proactief zijn."
Vertrouw op mond-tot-mondreclame
Zoals het verhaal van Boucher illustreert, kan het een redding zijn om je te wenden tot mensen met verstand van honden die je vertrouwt, inclusief hondliefhebbende collega's op het werk, kennissen van de plaatselijke hondenren of deskundige eigenaren, fokkers en liefhebbers in een online gemeenschap.
Praat met mensen over wie 'goed' is en waarom:zorg ervoor dat u dezelfde prioriteiten heeft als de persoon die de aanbeveling doet.
In het geval van Randy Boucher, de man die een van mijn puppy's kocht, vroeg ik mijn kring van Ridgebackers, waaronder erkende veterinaire technici voor een dierenarts die voorstander was van minimale vaccinatie en een rauw dieet. En dat is precies wat ik heb gevonden!
Lees tussen de regels door
"Ik kan zien wat er in een ziekenhuis aan de hand is door wat de receptioniste aan de telefoon zegt", zegt Robb. “In een ziekenhuis waar de dierenartsen en het personeel hun passie beleven, klinkt er vrede en vreugde in de stem van een persoon. Als je daarheen gaat, ontmoeten ze je ogen en zeggen ze hallo omdat ze bevestigd zijn.”
Dan is er het tegenovergestelde scenario, waar het personeel "in feite gevangen zit en ongelukkig is. Er is een gevoel van somberheid en onheil, omdat de dierenarts zich ellendig voelt en het afreageert op het personeel en de huisdieren. Je komt binnen met zo'n dokter en zegt:'Ik wil rauw eten...' "De kans is groot dat het daaropvolgende gesprek niet bijzonder vruchtbaar zal zijn.
Neem de eindverantwoordelijkheid
Op dit laatste punt neemt Milani geen blad voor de mond. "Als mensen het verdragen met dierenartsen die ze niet mogen en waarmee ze niet kunnen communiceren, of die hen een minderwaardig gevoel geven, of als ze merken dat ze dingen doen die ze niet willen doen", is er maar één persoon om schuld, concludeert ze. Zoek een spiegel.
